Francisco Pizarro

Olá, o meu nome é Francisco Pizarro, e a minha história é uma de grandes sonhos e conquistas perigosas. Nasci por volta de 1478 numa cidade espanhola chamada Trujillo. A minha família não era rica e, ao contrário de muitos rapazes da minha época, nunca aprendi a ler ou a escrever. Mas eu era forte e tinha ouvidos atentos, especialmente quando os marinheiros regressavam com histórias de um Novo Mundo do outro lado do oceano Atlântico. Contavam histórias de terras estranhas, pessoas desconhecidas e a promessa de riquezas para além da imaginação. Essas histórias acenderam um fogo dentro de mim. Eu não queria passar a minha vida a trabalhar nos campos como os meus antepassados. Eu sonhava com aventura, glória para a Espanha e, sim, com o ouro que diziam existir em abundância. Eu sabia que o meu destino não estava em Trujillo, mas sim nas terras desconhecidas que esperavam para ser descobertas.

Em 1502, finalmente tive a minha oportunidade e embarquei num navio com destino ao Novo Mundo. A viagem através do vasto oceano foi longa e difícil, mas a emoção de chegar a uma terra nova era tudo o que eu tinha imaginado. O ar era quente e húmido, as plantas eram diferentes de tudo o que eu já tinha visto, e os animais faziam sons estranhos na noite. A vida de um aventureiro não era fácil; exigia coragem e força, e eu aprendi rapidamente a sobreviver. Em 1513, juntei-me a uma expedição liderada por outro explorador, Vasco Núñez de Balboa. A nossa missão era atravessar as selvas densas e perigosas do Panamá. Após semanas de caminhada exaustiva, subimos uma montanha e vimos algo que nenhum europeu tinha visto antes: o imenso e cintilante Oceano Pacífico. Estar ali, a olhar para aquele mar sem fim, ensinou-me que havia sempre mais para descobrir. Essa experiência não só me ensinou a liderar homens em condições difíceis, como também despertou em mim uma fome ainda maior pela minha própria grande descoberta.

Nos anos que se seguiram, comecei a ouvir rumores persistentes de um império incrivelmente rico, muito a sul. Chamavam-lhe Peru, uma terra cheia de ouro e prata. A ideia de encontrar este reino dourado apoderou-se da minha imaginação. Sabia que não conseguiria fazê-lo sozinho, por isso formei uma parceria com dois homens: Diego de Almagro, um soldado corajoso, e Hernando de Luque, um padre que ajudou a financiar as nossas viagens. A nossa primeira tentativa, que começou em 1524, foi um desastre completo. Enfrentámos tempestades terríveis, fome e encontros hostis com as tribos locais. Regressámos de mãos vazias e exaustos. A nossa segunda expedição não foi muito melhor. Ficámos retidos na Ilha de Gallo, a morrer de fome e a perder a esperança. Os meus homens queriam desistir. Nesse momento, fiz algo que ficaria para a história. Desenhei uma linha na areia com a minha espada. Apontei para sul, na direção do Peru, e disse: "Lá jaz o Peru com as suas riquezas; aqui, o Panamá com a sua pobreza. Que cada homem escolha o que melhor se convém a um valente castelhano." Apenas treze homens corajosos, que ficaram conhecidos como "Os Treze da Fama", atravessaram a linha para se juntarem a mim. Com a sua lealdade, a minha determinação foi renovada.

Depois de regressar a Espanha para obter permissão e apoio do Rei Carlos I, iniciei a minha terceira e última expedição em 1530. Desta vez, a sorte estava do nosso lado. Quando chegámos ao Peru, descobrimos que o poderoso Império Inca estava enfraquecido por uma guerra civil entre dois irmãos, Huáscar e Atahualpa, que lutavam pelo controlo. Atahualpa tinha acabado de vencer a guerra. Com menos de 200 homens, marchei corajosamente para o coração do império, subindo as montanhas íngremes dos Andes até à cidade de Cajamarca, onde o Imperador Atahualpa estava acampado com o seu exército de dezenas de milhares de soldados. A 16 de novembro de 1532, organizei um encontro com ele na praça da cidade. Atahualpa chegou com grande pompa, rodeado pelos seus nobres, sem esperar qualquer traição. Aproveitando o elemento surpresa, os meus homens e eu atacámos. Capturámos Atahualpa, e o seu exército, em pânico e confusão sem o seu líder divino, dispersou. Para garantir a sua liberdade, Atahualpa ofereceu um resgate incrível: prometeu encher uma sala grande com ouro e duas salas mais pequenas com prata. O tesouro chegou de todo o império, mas eu enfrentei uma decisão difícil. Em 1533, apesar do resgate ter sido pago, tomei a decisão de executar Atahualpa. Temia que, se o libertasse, ele reuniria o seu exército e nos destruiria. Foi uma escolha implacável que acreditava ser necessária para garantir o controlo do Peru para a Espanha.

Com o imperador morto, o caminho para a capital inca, Cuzco, estava aberto. Conquistámos a cidade e as suas imensas riquezas. Para consolidar o domínio espanhol, fundei uma nova capital perto da costa. A 18 de janeiro de 1535, chamei-lhe La Ciudad de los Reyes, que hoje conhecem como Lima, a capital do Peru. No entanto, o sucesso trouxe novos conflitos. O meu velho parceiro, Diego de Almagro, e eu começámos a discutir sobre como dividir as terras e as riquezas. A nossa ganância transformou-nos de aliados em inimigos, e uma guerra civil rebentou entre os nossos seguidores. Embora o meu lado tenha sido vitorioso, a amargura permaneceu. A 26 de junho de 1541, os apoiantes de Almagro, em busca de vingança, invadiram a minha casa em Lima e assassinaram-me. A minha busca por glória e ouro mudou o mundo para sempre, ligando a Europa e a América do Sul e dando origem a uma nova nação. No entanto, essa conquista teve um custo terrível para o povo inca e, no final, custou-me a minha própria vida.