John F. Kennedy

Olá. O meu nome é John F. Kennedy, mas os meus amigos e familiares sempre me chamaram de 'Jack'. Nasci em 1917, numa família grande e animada, com nove irmãos e irmãs. Crescer numa casa tão cheia significava que havia sempre alguém com quem competir, quer fosse numa corrida a pé no nosso quintal ou num jogo de futebol americano. Adorávamos o mar e passávamos os nossos verões a velejar. Quando não estava a praticar desporto, eu adorava ler livros sobre heróis e aventuras. Nem sempre fui a criança mais saudável; na verdade, ficava doente com bastante frequência. Mas ter tantos irmãos e irmãs ensinou-me a ser forte e a nunca desistir. Aprendi desde cedo que, mesmo quando as coisas são difíceis, tens de continuar a esforçar-te.

Quando cresci, o mundo estava no meio de uma luta terrível chamada Segunda Guerra Mundial. Eu sabia que tinha de fazer a minha parte, por isso juntei-me à Marinha dos Estados Unidos. Fui nomeado comandante de um pequeno barco patrulha, o PT-109. Em 1943, numa noite escura no Oceano Pacífico, algo assustador aconteceu. Um navio de guerra inimigo, muito maior, apareceu do nada e colidiu com o nosso barco, partindo-o em dois. A explosão lançou-nos para a água escura e ardente. Como comandante, a minha tripulação estava a contar comigo. Apesar de ter as costas gravemente feridas, ajudei a levar os meus homens para um local seguro, nadando durante horas até uma pequena ilha. Essa experiência ensinou-me uma lição que nunca esqueci: um verdadeiro líder cuida da sua equipa, não importa o quão perigosa seja a situação. Depois do fim da guerra, eu sabia que queria continuar a servir o meu país, não no campo de batalha, mas ajudando a criar um futuro melhor para todos.

Depois da guerra, decidi entrar na política. Fui eleito para o Congresso e mais tarde para o Senado. Em 1960, candidatei-me a Presidente. Disse ao povo americano que estávamos à beira de uma 'Nova Fronteira'. Com isso, queria dizer um futuro cheio de desafios difíceis, mas também de oportunidades incríveis para sermos corajosos e fazermos grandes coisas. Como vosso presidente, criei o Corpo da Paz, um programa que enviava jovens americanos para todo o mundo para ajudar pessoas em outros países. Também desafiei a nossa nação a alcançar um objetivo que parecia saído de um livro de ficção científica: levar uma pessoa à Lua antes do final da década. Eu acreditava que, quando as pessoas trabalham juntas por um grande sonho, nada é impossível. Infelizmente, o meu tempo como presidente foi interrompido em 1963. Foi um dia muito triste para a minha família e para a nação. Mas espero que as minhas ideias continuem a inspirar-vos. Eu disse uma vez: 'Não perguntes o que o teu país pode fazer por ti — pergunta o que tu podes fazer pelo teu país.' Espero que sempre procurem maneiras de ajudar os outros e tornar o mundo um lugar melhor.