Louis Braille

Olá! O meu nome é Louis Braille. Nasci há muito, muito tempo, a 4 de janeiro de 1809, numa pequena cidade em França chamada Coupvray. O meu pai era um trabalhador de couro, e eu adorava passar tempo na sua oficina. Estava cheia do cheiro a couro e dos sons das suas ferramentas a bater e a cortar. Quando eu tinha apenas três anos, tive um acidente terrível enquanto brincava com uma das ferramentas afiadas do meu pai. Feriu o meu olho e, pouco depois, uma infeção fez com que eu não conseguisse ver com nenhum dos meus olhos. O mundo tornou-se escuro, mas a minha família ajudou-me a aprender a usar os meus ouvidos, o meu nariz e as minhas mãos para explorar tudo à minha volta. Eu ainda conseguia imaginar todas as cores do mundo, e estava determinado a aprender tal como todas as outras crianças.

Quando fiz dez anos, os meus pais enviaram-me para uma escola especial na grande cidade de Paris. Chamava-se Instituto Real para Jovens Cegos. Eu estava tão entusiasmado por aprender a ler! Mas os livros eram muito difíceis. Tinham letras grandes em relevo que tínhamos de traçar com os dedos, uma a uma. Era muito lento, e havia apenas alguns destes livros gigantes em toda a escola. Um dia, um homem chamado Charles Barbier visitou-nos. Ele era um soldado e tinha inventado algo chamado “escrita noturna” para que os soldados pudessem ler mensagens no escuro sem luz. Usava um código de pontos e traços em relevo. O sistema dele era um pouco confuso, mas deu-me uma ideia brilhante! E se eu pudesse fazer um código mais simples usando apenas pontos? Passei todos os momentos livres a trabalhar na minha ideia. Usei uma pequena ferramenta chamada estilete para fazer pontos em papel, tentando diferentes padrões vezes sem conta.

Finalmente, quando eu tinha apenas quinze anos, descobri! Criei um sistema simples usando apenas seis pontos dispostos num pequeno retângulo, como um dominó. Ao mudar o padrão dos pontos em relevo, eu conseguia fazer todas as letras do alfabeto, todos os números e até notas musicais. Eu estava tão feliz! Mais tarde, tornei-me professor na minha antiga escola e ensinei o meu sistema aos outros alunos. Eles adoraram porque finalmente podiam ler tão depressa como conseguiam pensar e escrever as suas próprias ideias. No início, alguns adultos não acharam que a minha invenção fosse importante, mas era demasiado boa para ser ignorada. Vivi até aos 43 anos. Hoje, a minha invenção chama-se Braille e é usada por pessoas cegas em todo o mundo. Fico muito orgulhoso por saber que os meus pequenos pontos abriram um mundo de livros, aprendizagem e imaginação para milhões de pessoas, permitindo-lhes ver com a ponta dos dedos.