Wangari Maathai

Olá. O meu nome é Wangari Maathai e sou do Quénia, um belo país em África. Quando eu era criança, vivia numa aldeia verdejante e linda. Adorava ajudar a minha mãe no nosso jardim. Cuidávamos das plantas e víamos tudo crescer forte e saudável. Perto da minha casa, havia uma figueira gigante. Era a minha árvore especial, e eu brincava debaixo da sua sombra durante horas. Também gostava muito de ir aos riachos de água limpinha para ver os girinos a nadar. Ver a natureza tão cheia de vida fez-me amar as plantas e o nosso planeta desde muito pequenina.

Eu tive a sorte de poder ir à escola e aprender muitas coisas. Até viajei para um país muito longe, a América, para estudar ainda mais. Mas quando voltei para a minha casa no Quénia, o meu coração ficou muito triste. A paisagem que eu conhecia tinha desaparecido. As belas florestas tinham sido cortadas, os riachos onde eu via os girinos estavam agora cheios de lama, e as pessoas da minha aldeia estavam a passar por dificuldades. Foi então que tive uma ideia muito simples. Pensei: "E se plantássemos árvores?". As árvores são maravilhosas. Dão-nos sombra fresca nos dias de calor, comida deliciosa, ajudam a manter a água dos rios limpa e são o lar de muitos animais.

Com esta ideia no meu coração, comecei um grupo chamado Movimento Cinturão Verde no dia 5 de junho de 1977. Ensinei outras mulheres a encontrar sementes e a plantar pequenas árvores, que chamamos de mudas. Juntas, trabalhámos muito. Uma árvore de cada vez, plantámos milhões e milhões de árvores por todo o meu país. Este trabalho fez-me sentir forte e feliz, porque estávamos a cuidar da nossa casa, a Terra. Em 2004, recebi um prémio muito especial por este trabalho, o Prémio Nobel da Paz. Deram-me este prémio por ajudar a tornar o mundo um lugar mais pacífico ao cuidar do nosso ambiente. Lembrem-se sempre que todos, por mais pequenos que sejam, podem fazer algo para ajudar o nosso planeta.

Vivi uma vida cheia de propósito, a trabalhar para proteger o nosso mundo. As milhões de árvores que plantámos continuam a crescer, a dar ar puro e esperança a muitas pessoas. A minha história mostra que uma pequena semente pode transformar-se numa floresta inteira, e que uma pessoa pode fazer uma grande diferença.