Alfabeto

Já alguma vez viste um código secreto? Um que parece um monte de formas e rabiscos, mas quando conheces a chave, desvenda um mundo inteiro de histórias e ideias? Sou eu. Estou nos sinais de trânsito que lês do carro, nas páginas do teu livro de aventuras favorito e no ecrã brilhante quando envias uma mensagem a um amigo. Eu sou o pequeno exército de formas que organizas para partilhar os teus maiores pensamentos. Antes de eu surgir, as pessoas tinham de desenhar imagens para tudo — uma imagem de um sol para a palavra 'sol', uma imagem de um pássaro para 'pássaro'. Chamava-se escrita pictográfica e demorava muito tempo e exigia muita habilidade. Imagina tentar desenhar uma imagem para uma palavra como 'amor' ou 'ideia'. Era complicado. Mas eu tive um plano diferente. E se cada pequena forma representasse um som que a tua boca faz? Combina esses sons e poderias escrever tudo o que pudesses dizer! Eu dei forma à tua voz, uma maneira de viajar através do papel e do tempo. Eu sou o Alfabeto.

A minha história começa há muito, muito tempo, há mais de três mil anos. A minha primeira verdadeira família foi um grupo de incríveis marinheiros e comerciantes chamados Fenícios, que viviam na área que hoje chamamos de Líbano. Por volta do ano 1050 a.C., eles navegavam por todo o Mar Mediterrâneo e precisavam de uma forma rápida e simples de registar todos os bens que compravam e vendiam. Desenhar imagens de cada item era simplesmente demasiado lento e complicado para as suas vidas agitadas! Então, eles criaram uma pequena equipa de 22 símbolos. Cada um representava um som de consoante. Foi um avanço revolucionário! De repente, a escrita tornou-se algo que muitas pessoas podiam aprender, não apenas alguns escribas especiais que tinham passado anos a memorizar milhares de imagens. A minha jornada não terminou na Fenícia. Os Fenícios navegaram para novas terras e eu fui com eles, transportado nos seus navios e nas suas mentes. Por volta do século 8º a.C., conheci os Gregos Antigos. Eram pensadores, poetas e contadores de histórias brilhantes, e adoraram o meu design simples. Mas perceberam que faltava algo para a sua língua. As suas palavras estavam cheias de sons de vogais, como 'ah', 'eh' e 'oh', que as minhas letras fenícias não conseguiam captar sozinhas. Então, eles fizeram algo engenhoso: pegaram em alguns dos meus símbolos fenícios para sons que não tinham na sua língua e transformaram-nos nas primeiras vogais do mundo. Chamaram às minhas duas primeiras letras 'Alfa' e 'Beta'. Soa familiar? É isso mesmo — eles deram-me o meu nome: o Alfabeto! Agora, eu podia escrever palavras com ainda mais precisão e clareza. Da Grécia, viajei para a Itália, onde conheci os poderosos Romanos por volta do século 7º a.C. Eles eram construtores, engenheiros e governantes, e precisavam de uma escrita forte e clara para as suas leis e monumentos. Deram-me uma nova aparência, esculpindo as minhas letras em pedra com linhas retas e ousadas e curvas elegantes. Eles criaram o Alfabeto Latino, o mesmo que estás a ler agora. Espalharam-me por todo o seu vasto império, da Grã-Bretanha ao Norte de África, e tornei-me a base para a escrita em centenas de línguas. Ao longo dos séculos, continuei a crescer e a mudar. Novas letras como 'J' e 'W' juntaram-se à família para representar novos sons. Já não era apenas esculpido em pedra; era escrito com tinta em pergaminho, impresso em livros aos milhares com a invenção da prensa de Johannes Gutenberg no século 15º, e agora viajo pelo mundo num instante como texto digital nos vossos ecrãs.

Hoje, estou em todo o lado. Ajudo cientistas a partilhar descobertas inovadoras, poetas a expressar os seus sentimentos mais profundos e amigos a manterem-se em contacto através dos continentes. Permito que mergulhes em mundos mágicos nos livros e aprendas sobre as vidas reais de pessoas que viveram há milhares de anos. Um pensamento que alguém teve na Roma antiga pode viajar no tempo e aparecer aqui mesmo à tua frente, tudo graças a mim. Eu não sou apenas uma única família de letras. Tenho primos em todo o mundo, como o alfabeto Cirílico usado na Rússia, o alfabeto Árabe com a sua bela escrita fluida, e o alfabeto Devanágari usado para o Hindi. Todos nós fazemos o mesmo trabalho importante: damos um lar às ideias humanas. Sou mais do que apenas uma ferramenta para escrever; sou uma ferramenta de conexão. Sou a ponte entre a tua mente e a de outra pessoa. Cada vez que escreves uma história, um poema, ou mesmo apenas o teu nome, estás a usar um poder que foi transmitido ao longo de milhares de anos, refinado por culturas e transportado através dos oceanos. Por isso, vai em frente, pega numa caneta ou abre um novo documento num computador. Estarei à espera. Que história vais contar?