Clima

Imagina que estás a fazer uma mala. Se fores para o Polo Norte, vais levar um casaco grande e fofo, botas quentes e luvas peludas, certo? Mas se o teu bilhete disser Brasil, vais pegar no fato de banho, nos calções e nos óculos de sol. Como é que sabes o que levar? Sabes porque conheces a personalidade do lugar que vais visitar. Alguns lugares são frios e com neve durante a maior parte do ano, enquanto outros são quentes e soalheiros. Essa personalidade de longo prazo sou eu. Eu não sou o mesmo que o tempo. O tempo é como o humor da Terra apenas por um dia. Pode estar rabugento e chuvoso na segunda-feira e depois alegre e ensolarado na terça-feira. Mas eu sou o quadro geral, a história de um lugar contada ao longo de muitos, muitos anos. Eu sou a razão pela qual os desertos são secos e as florestas tropicais estão a pingar de chuva. Eu sou a razão pela qual vês pinguins no sul gelado e tucanos no norte tropical. Eu sou a razão destes padrões duradouros. Eu sou o Clima.

Durante milhares de anos, as pessoas conheceram-me sem saber o meu nome. Elas observavam-me com atenção, notando quando eu trazia o calor suave da primavera para plantar sementes ou o frio cortante do outono para colher os frutos. Elas conheciam os meus ritmos. Mas, com o passar do tempo, pessoas curiosas quiseram entender os meus segredos mais profundamente. Um grande explorador chamado Alexander von Humboldt foi um deles. Por volta do ano 1800, ele viajou por vastos oceanos e escalou montanhas altas. Levava consigo termómetros e barómetros, medindo tudo. Ele notou algo espantoso: lugares que estavam à mesma distância do equador tinham frequentemente plantas e temperaturas muito semelhantes. Ele estava a começar a ver os meus padrões globais. Muito mais tarde, apareceu outro cientista muito cuidadoso. O seu nome era Charles David Keeling. No dia 15º de maio de 1958, ele subiu ao topo de uma montanha alta no Havai, longe das cidades, para ouvir a respiração da Terra. Ele começou a medir o gás dióxido de carbono no ar. Dia após dia, ano após ano, as suas medições desenharam uma imagem, uma linha em ziguezague que subia cada vez mais. Esta imagem, chamada Curva de Keeling, foi como tirar-me a temperatura. Mostrou a toda a gente que eu estava a aquecer lentamente. Esta descoberta foi tão importante que fez com que cientistas de todo o mundo decidissem trabalhar em conjunto. No dia 6º de dezembro de 1988, eles formaram um grupo especial chamado Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas, ou IPCC. Eles tornaram-se uma equipa de detetives, partilhando todas as suas pistas para me entenderem melhor do que nunca.

Compreender-me é como ter um superpoder. Ajuda os agricultores a escolher as culturas perfeitas que crescerão fortes e saudáveis na sua parte do mundo. Ajuda os engenheiros a construir casas com telhados fortes para aguentar neve pesada ou com janelas grandes para apanhar uma brisa fresca. Conhecer-me ajuda as pessoas a planear as suas vidas. Agora, provavelmente já ouviste dizer que estou a mudar. As pistas de cientistas como Charles Keeling mostram que estou a ficar mais quente, e isto pode ser um grande desafio para todos — pessoas, plantas e animais. Mas pensa nisto desta forma: saber de um desafio é o primeiro passo para o resolver. É um trabalho importante para toda a humanidade fazer em conjunto. Este conhecimento dá-te poder. Dá-te o poder de fazer escolhas inteligentes, como obter eletricidade do sol brilhante e do vento forte em vez de coisas que me fazem aquecer. Ao compreenderes-me, podes inventar novas ideias e criar um futuro melhor. Trabalhando juntos, vocês podem ajudar a manter-me a mim, e ao vosso belo planeta, saudáveis e felizes por muito, muito tempo. As vossas escolhas importam, e elas ajudam a escrever o próximo capítulo da minha história.