Percentagem

Imagina que tu e o teu amigo pedem duas pizas de tamanhos diferentes. Ele come metade da piza pequena dele, e tu comes metade da tua piza grande. Quem comeu mais? Parece complicado, certo? E se eu te dissesse que há uma forma de comparar as vossas porções de forma justa, uma linguagem secreta que transforma tudo numa escala de 100? Eu apareço quando queres saber se a bateria do teu telemóvel está quase a acabar, ou quando vês um desconto incrível na tua loja de videojogos favorita. Eu sou uma forma de ver uma parte de algo em relação ao seu todo, tornando o mundo confuso um pouco mais claro. Eu ajudo as pessoas a tomar decisões, a entender resultados e a garantir que tudo é justo. O meu segredo é simples: eu penso sempre no mundo em fatias de cem. Eu pego em qualquer quantidade, seja o número de respostas certas num teste ou a quantidade de cacau numa tablete de chocolate, e pergunto: "Se o total fosse 100, que número seria esta parte?". Esta pequena magia torna as comparações fáceis e universais. Eu sou uma ferramenta poderosa que está em todo o lado, escondida à vista de todos, à espera de te ajudar a dar sentido aos números. Eu sou a Percentagem.

A minha história começa há muito, muito tempo, nas ruas movimentadas da Roma Antiga. As pessoas vendiam de tudo em leilões, desde azeite a belas estátuas. O imperador, um homem inteligente chamado Augusto, precisava de uma forma de recolher dinheiro para construir estradas, aquedutos e manter o vasto império a funcionar. Mas como poderia ele cobrar um imposto que fosse justo para todos, quer vendessem um pequeno vaso ou uma carroça inteira? Ele precisava de um sistema que não dependesse do tamanho da venda, mas sim da sua proporção. Foi aí que eu entrei em cena. Por volta do ano 6º d.C., Augusto criou um imposto chamado centesima rerum venalium. O nome parece complicado, mas a ideia era brilhante na sua simplicidade. Por cada cem moedas que uma pessoa ganhasse num leilão, uma moeda ia para o império. Em latim, eles chamavam a isto "per centum", que significa "por cem". De repente, o imposto era o mesmo para todos, proporcionalmente. Se vendesses algo por 100 moedas, pagavas uma. Se vendesses por 200 moedas, pagavas duas. Eu era uma fração simples, sempre com 100 como denominador, o que tornava os cálculos previsíveis e fáceis para os cobradores de impostos romanos. Eu trouxe ordem e justiça ao sistema financeiro do império, garantindo que todos contribuíam com a sua parte justa, nem mais, nem menos. A minha carreira tinha acabado de começar, mas eu já estava a moldar a forma como as sociedades se organizavam.

Depois da queda de Roma, viajei silenciosamente através dos séculos. Durante a Idade Média e o Renascimento, encontrei um novo lar nas cidades movimentadas de Itália. Mercadores de Veneza e Génova, que navegavam por todo o mundo conhecido, precisavam desesperadamente de mim. Como podiam eles calcular os seus lucros numa viagem perigosa para o Oriente? Como podiam dividir os ganhos de forma justa entre os investidores? Eu era a resposta. Eles escreviam "per cento" nos seus grandes livros de contabilidade para calcular lucros, perdas e juros sobre empréstimos. Mas escrever "per cento" vezes sem conta era demorado, e os mercadores estavam sempre com pressa. Foi então que comecei a minha transformação. Os escribas, ao escreverem rapidamente, começaram a abreviar a frase. Primeiro, tornou-se "per c.", depois apenas "pc" com um pequeno laço. Ao longo de centenas de anos, essa caligrafia apressada evoluiu. O 'p' desapareceu e o 'c' com o seu laço transformou-se em dois pequenos zeros, separados por uma barra. Por volta do século 17º, o meu símbolo moderno nasceu: %. Eu tinha tido uma transformação completa. Este novo visual era elegante, rápido de escrever e universalmente compreendido. De repente, eu era uma celebridade. Viajei em navios mercantes para a Holanda, Portugal e para além. Ajudei padeiros a aperfeiçoar as suas receitas, garantindo que a proporção de farinha e açúcar era sempre a mesma, e auxiliei banqueiros a criar sistemas financeiros complexos. O meu novo símbolo tornou-me mais acessível do que nunca, e eu estava pronto para conquistar o mundo.

Agora, avança rapidamente para o teu mundo. Onde é que me encontras? Em todo o lado. Quando o teu professor te devolve um teste com um grande "95%" no topo, sou eu a celebrar o teu trabalho árduo. Quando vês um cartaz na montra de uma loja a gritar "50% de desconto!", sou eu a ajudar-te a poupar dinheiro no jogo ou no livro que tanto querias. Vês-me a diminuir lentamente no ícone da bateria do teu telemóvel, a avisar-te para encontrares um carregador. Estou nos rótulos nutricionais da tua caixa de cereais, a dizer-te que parte do teu pequeno-almoço é fibra ou açúcar. Mas o meu trabalho vai muito para além da tua vida diária. Eu ajudo os cientistas a comunicar a urgência das alterações climáticas, mostrando a percentagem de gelo polar que derreteu. Ajudo os médicos a explicar a eficácia de um novo medicamento, dizendo-lhes que "80% dos pacientes melhoraram". Eu até ajudo amigos a dividir uma conta de restaurante de forma justa, garantindo que todos pagam a sua parte correta. Eu sou mais do que apenas um símbolo ou um número. Sou uma ferramenta que te dá poder. Eu pego em ideias grandes e assustadoras e divido-as em partes compreensíveis de 100. Compreender-me é como ter um superpoder para tomar decisões inteligentes e ver o mundo com mais clareza. Por isso, da próxima vez que me vires, lembra-te da minha longa jornada desde a Roma Antiga até ao teu ecrã. Estou aqui para te ajudar a dar sentido a tudo. Procura-me, e verás que estou em todo o lado.