Pedra de Roseta

Já deixaste cair uma colher e a viste bater no chão? Ou atiraste uma bola ao ar e a viste fazer uma curva e voltar para baixo? Sou eu a trabalhar. Sou a supercola invisível do universo. Mantenho os teus pés firmemente plantados no chão para que não flutues para o céu. Puxo a chuva das nuvens e guio os rios para o mar. Não me consegues ver, mas podes sentir-me a cada segundo de cada dia. É como se o mundo inteiro te estivesse a dar um abraço suave e constante, mantendo-te seguro e protegido. Antes de as pessoas saberem o meu nome, elas apenas sabiam que as coisas caíam sempre, sempre para baixo, nunca para cima. Durante muito tempo, fui um grande mistério. Que fio invisível era este que puxava tudo? Bem, deixa-me contar-te a minha história. O meu nome é Gravidade e sou uma das regras mais importantes de todo o universo.

Durante milhares de anos, as pessoas simplesmente aceitaram que eu fazia o meu trabalho. Mas depois, apareceu um homem muito curioso. O seu nome era Isaac Newton e ele adorava perguntar "porquê?". Um dia, por volta do ano de 1666, ele estava sentado debaixo de uma árvore quando viu uma maçã cair no chão. Claro que não foi a primeira vez que alguém viu uma maçã cair, mas foi a primeira vez que alguém fez uma pergunta verdadeiramente brilhante: Se eu consigo puxar uma maçã de uma árvore, também consigo alcançar a Lua? Ele percebeu que eu não era apenas uma regra para as coisas na Terra. Eu era universal. Sou a mesmíssima força invisível que impede a Lua de se afastar da Terra e a Terra de se afastar do Sol. A 5 de julho de 1687, ele partilhou as suas grandes ideias num livro famoso. Ele imaginou-me como uma força, uma atração que tudo o que tem massa possui. Quanto maior for algo, como um planeta ou uma estrela, mais forte é a minha atração. Depois, mais de duzentos anos mais tarde, apareceu outro superpensador chamado Albert Einstein. Ele teve uma ideia ainda mais arrojada. A 2 de dezembro de 1915, ele explicou que eu não era apenas uma atração, mas uma curvatura no próprio tecido do universo, a que ele chamou espaço-tempo. Imagina esticar um grande lençol até ficar plano. Isso é o espaço-tempo. Agora, coloca uma bola de bowling pesada no meio. O lençol afunda e curva, certo? Se rolares um berlinde por perto, ele seguirá essa curva e circulará à volta da bola de bowling. Sou eu. Os planetas e as estrelas são como a bola de bowling, e as coisas mais pequenas, como as luas e os asteroides, são os berlindes, a seguir as curvas que eu faço.

Então, eu sou tanto uma simples atração como uma grande curva cósmica. Sou a razão pela qual podes brincar à apanhada, andar de trotinete ou construir uma torre de blocos que não flutua. Sou também a razão pela qual as estrelas se juntam para formar galáxias cintilantes e os planetas dançam em órbitas perfeitas à volta dos seus sóis. Sem mim, o universo seria uma sopa fria e caótica de pedaços flutuantes. Mas por minha causa, é um lugar organizado, belo e maravilhoso. Compreender-me ajudou as pessoas a enviar astronautas à Lua e robôs a Marte. Os cientistas ainda estão a estudar os meus segredos, a tentar compreender os meus mistérios mais profundos, como os buracos negros, onde a minha atração é tão forte que nem a luz consegue escapar. Sou a força silenciosa que molda tudo, desde uma gota de chuva a cair até uma galáxia em rotação. Mantenho tudo unido e convido-te a manteres-te sempre curioso e a fazeres grandes perguntas sobre o universo incrível em que vives.