Volume

Consegues adivinhar quem sou eu? Estou em todo o lado, dentro de tudo. Sou o espaço dentro de uma bolha de sabão à espera de rebentar, a quantidade de cereais que cabe na tua tigela e o ar que enche um castelo insuflável gigante. Posso ser enorme, como a água de um oceano, ou minúsculo, como uma gota de chuva a cair do céu. Não tenho uma forma própria; simplesmente peço emprestada a forma de qualquer coisa que me contenha. Se me puseres num copo, terei a forma de um copo. Se me puseres numa garrafa, terei a forma de uma garrafa. Sou como um mestre do disfarce, sempre a adaptar-me. Já te perguntei se consegues imaginar um mundo onde as coisas não ocupassem espaço? Seria muito estranho, não seria? Antes de as pessoas me compreenderem bem, era um grande mistério. Como se pode medir algo que não se consegue ver ou segurar da mesma forma que se segura uma maçã? Bem, eu sou a resposta a esse mistério. Eu sou o Volume! Sou o incrível espaço tridimensional que tudo ocupa.

Durante muito tempo, as pessoas sabiam da minha existência, mas achavam-me muito difícil de medir, especialmente para objetos com formas estranhas. Uma caixa quadrada? Fácil. Mas e uma coroa cheia de pormenores? Isso era um verdadeiro quebra-cabeças. A minha história deu uma grande reviravolta na Grécia Antiga. Havia um homem muito inteligente chamado Arquimedes, que viveu numa cidade chamada Siracusa por volta do século III a.C. O seu rei, Hierão II, tinha uma linda coroa de ouro nova, mas tinha uma suspeita. Ele achava que o ourives o tinha enganado, misturando prata, que é mais barata, com o ouro. O rei pediu a Arquimedes que descobrisse a verdade, mas havia uma regra muito importante: ele não podia danificar a coroa. Arquimedes pensou e pensou, mas não conseguia encontrar uma solução. Um dia, sentindo-se um pouco frustrado, decidiu tomar um banho para relaxar. Ao entrar na sua banheira, que estava cheia até cima, reparou que a água transbordava para os lados. De repente, uma ideia brilhante surgiu na sua mente. Ele percebeu que o espaço que o seu corpo ocupava—o meu espaço!—empurrava a água para fora. Ele tinha descoberto que podia medir o meu tamanho para qualquer objeto, mesmo uma coroa com uma forma complicada, medindo a quantidade de água que ele deslocava. Ele ficou tão entusiasmado com a sua descoberta que saiu a correr pelas ruas, gritando 'Eureka!', que em grego significa 'Encontrei!'.

Aquele grande mergulho de Arquimedes mudou a forma como as pessoas viam o mundo e me entendiam. A sua descoberta ajuda as pessoas a medirem-me em todo o lado hoje em dia. Quando segues uma receita para fazer um bolo, usas copos medidores para adicionar a quantidade certa de mim—o volume de leite ou farinha. Quando um carro é abastecido com gasolina, a bomba mede o meu espaço em litros. Os cientistas usam-me para compreender tudo, desde o tamanho de planetas distantes até à quantidade de medicamento necessária para ajudar alguém a sentir-se melhor. Eu sou o espaço que mantém tudo unido. Desde as bolhas na tua bebida até ao ar nos teus pulmões, sou um lembrete de que tudo tem o seu lugar especial no universo. Eu ajudo-te a compreender quanto espaço tu, e tudo à tua volta, ocupam no nosso mundo maravilhoso.