Meu Amigo Winn-Dixie (romance)

Imaginem ser novinho em folha, com páginas tão direitinhas que fazem um barulhinho quando as viramos. Esse era eu. Eu conseguia cheirar o papel fresco e a tinta escura que formava todas as minhas palavras. Na minha capa, havia uma imagem colorida de uma menina sorridente com cabelo ruivo e um cão muito grande e desalinhado que parecia estar a rir. Eu estava numa prateleira de uma livraria, à espera, pacientemente. Estava cheio de aventuras, sentimentos e amigos especiais, apenas à espera que uma criança me pegasse e abrisse o meu mundo. Eu sou uma história, um amigo que ainda não conheceste. O meu nome é Por Causa de Winn-Dixie.

A minha história começou com uma escritora maravilhosa chamada Kate DiCamillo. Durante o inverno frio de 1999, ela vivia num lugar com muita neve e sentia-se um pouco sozinha. Mais do que tudo, ela desejava ter um cão para lhe fazer companhia. Como não tinha um de verdade, decidiu imaginar um. Ela sonhou com um cão de aspeto engraçado, desajeitado, mas super amigável, que conseguia fazer qualquer um sorrir. Ela chamou-lhe Winn-Dixie, o nome de um supermercado. Depois, imaginou uma menina de dez anos chamada India Opal, que tinha acabado de se mudar para uma cidade nova e precisava de um amigo tanto quanto a Kate. Os pensamentos e sentimentos da Kate encheram as minhas páginas, criando a pequena e acolhedora cidade de Naomi, na Flórida, e todas as pessoas simpáticas e peculiares que lá vivem. Ela trabalhou arduamente, e eu fiquei finalmente terminado e pronto para ser partilhado com o mundo pela primeira vez no ano 2000.

Depois de ser impresso, comecei uma grande viagem desde aquela primeira prateleira até às mãos de crianças por todo o mundo. A minha história sobre a Opal e o Winn-Dixie mostrou às crianças que não há problema em sentirmo-nos sozinhos às vezes e que a verdadeira amizade pode ser encontrada nos lugares mais surpreendentes, até no corredor das frutas e legumes de um supermercado. Fiz os meus leitores rir com as palhaçadas do Winn-Dixie e, por vezes, trouxe lágrimas de felicidade aos seus olhos. Como tantas pessoas gostaram de mim, recebi um prémio muito especial chamado Newbery Honor no dia 15 de janeiro de 2001. A minha história tornou-se tão popular que até foi transformada num filme, para que o Winn-Dixie pudesse abanar a cauda no grande ecrã. Eu sou mais do que apenas papel e tinta; sou um lembrete de que um bom amigo, quer tenha duas ou quatro patas, pode mudar tudo e ajudar-te a sentir que pertences a algum lugar.