Ramona Quimby, Oito Anos (romance)

Antes mesmo de abrires a minha capa, consegues sentir a energia dentro de mim. Sou feito de papel e tinta, mas guardo um mundo inteiro de sentimentos, ideias e aventuras. Sou a história de uma menina de cabelo castanho e saltitante, joelhos arranhados e uma imaginação que corre solta. Nas minhas páginas, podes ouvir a tagarelice de uma sala de aula do terceiro ano, sentir a vergonha de um erro cometido à frente de todos e saborear o crocante de uma maçã numa tarde de sol. Não sou uma história sobre magia ou reinos distantes; sou uma história sobre ser criança, aqui e agora. O meu coração bate com as preocupações e maravilhas de uma menina que só quer ser compreendida. Eu sou o romance, 'Ramona Quimby, aos 8 Anos'.

Uma mulher gentil e inteligente chamada Beverly Cleary deu-me vida. Ela sentou-se à sua máquina de escrever e, a cada 'clac' das teclas, teceu a história da vida de Ramona. Ela criou-me porque se lembrava de como era ser criança e queria escrever livros sobre crianças reais com sentimentos reais. Fui publicado para todos lerem no dia 28 de setembro de 1981. A Beverly encheu os meus capítulos com o mundo de Ramona na Escola Glenwood. Ela escreveu sobre a Ramona a esforçar-se tanto para ser um bom modelo para as crianças mais novas, a ficar enjoada na aula e a sentir-se mortificada, e até a participar num anúncio de televisão para um restaurante local. A Beverly não escreveu apenas sobre as coisas engraçadas; ela escreveu também sobre as coisas difíceis, como quando Ramona sentiu que a sua professora, a Sra. Whaley, não gostava dela. Ela certificou-se de que cada sentimento, desde grandes gargalhadas a lágrimas silenciosas, parecesse verdadeiro.

Quando as crianças abriram a minha capa pela primeira vez, não encontraram apenas uma história; encontraram uma amiga. Elas viram-se nas boas intenções de Ramona que, por vezes, corriam mal. Riram-se quando ela partiu um ovo cru na cabeça na escola, a pensar que estava cozido, e compreenderam a sua frustração quando os adultos pareciam não a ouvir. Mostrei-lhes que não há problema em ser imperfeito, em ter sentimentos confusos e em ser tu mesmo. Em 1982, recebi um prémio muito especial chamado Newbery Honor, o que significava que muitas pessoas me consideravam um livro importante para crianças. Hoje, ainda estou em prateleiras de bibliotecas e quartos por todo o mundo. Espero que novos leitores descubram as aventuras de Ramona e se lembrem de que as suas próprias vidas, com todos os pequenos momentos e grandes sentimentos, são histórias que valem a pena contar. Ajudo-os a ver que ser exatamente quem és é a maior e melhor aventura de todas.