O Jardim Secreto (romance)

Aproxime-se. Sinta a minha capa robusta e o sussurro das minhas páginas. Cheiro a papel velho, a aventura e a um toque de terra. Dentro de mim, uma história espera, um segredo sobre um muro alto, um portão trancado e uma chave enterrada durante dez longos anos. É uma história sobre um lugar onde a magia parece real. Eu sussurro sobre uma menina solitária e de cara amarrada chamada Mary, um primo secreto escondido numa casa grandiosa e um rapaz que consegue encantar pássaros e raposas com um simples assobio. Todos eles estão ligados por um jardim, esquecido e selvagem, à espera que alguém destranque o seu portão e o traga de volta à vida. Consegue imaginar encontrar um lugar assim? Eu sou um livro, e a minha história chama-se O Jardim Secreto.

A minha contadora de histórias era uma mulher maravilhosa chamada Frances Hodgson Burnett. Ela amava jardins tanto quanto amava palavras, e acreditava que ambos tinham o poder de curar. Ela sonhou comigo enquanto vivia em Inglaterra, numa grande casa chamada Maytham Hall. Lá, ela tinha o seu próprio jardim de rosas murado, que tratava com muito cuidado. Ao caminhar entre as flores, ela imaginou um lugar secreto onde as crianças poderiam encontrar não apenas flores, mas também amizade e felicidade. Ela plantou as sementes da minha história no papel, e eu comecei a crescer. Fui partilhado pela primeira vez com o mundo no verão de 1911, primeiro numa revista para adultos e depois como um livro completo. Desde esse dia, milhões de mãos viraram as minhas páginas, desde crianças aconchegadas na cama a adultos a recordar a magia. A Frances sabia que toda a gente precisa de um lugar secreto para crescer, e ela criou-me para ajudar as pessoas a encontrar o seu.

As crianças que vivem nas minhas páginas são, no início, tão emaranhadas e selvagens como o jardim. Há a Mary Lennox, uma menina azeda enviada da Índia para uma mansão sombria em Yorkshire. Ela sente-se solitária e zangada, e não sabe como ser amiga. Depois, há o seu primo, Colin Craven, um rapaz que passou a vida num quarto, acreditando que está demasiado doente para conseguir andar. Ele também é solitário e muito mandão. Mas tudo muda quando conhecem o Dickon, um rapaz bondoso que cheira a urze e a terra. Ele entende a linguagem dos animais e conhece todos os segredos da charneca. Juntos, eles encontram a chave para o jardim secreto. À medida que limpam as ervas daninhas e plantam novas sementes, algo mágico acontece. A magia do jardim não estava apenas nas rosas e narcisos a desabrochar; estava na amizade e na esperança que cresciam com eles. A Mary aprende a sorrir, o Colin descobre que é forte, e o Dickon mostra-lhes a alegria de cuidar de seres vivos. Eu mostro como cuidar de algo pequeno, como uma única roseira, pode ajudar a curar as maiores feridas dentro do coração de uma pessoa.

Por mais de cem anos, tenho vivido em estantes de casas, bibliotecas e escolas por todo o mundo. A minha história saltou das minhas páginas para o grande ecrã em filmes e para o palco em peças de teatro e até musicais, partilhando a magia do jardim com novas gerações. Mas o mais importante a lembrar é isto: o jardim secreto não é apenas um lugar escondido atrás de um muro em Yorkshire. É um lembrete de que toda a gente tem um lugar especial e secreto dentro do seu próprio coração, onde pode crescer e curar-se. Eu ensino que com um pouco de terra — que é como um pouco de esperança —, um pouco de bondade e um bom amigo, qualquer pessoa pode fazer algo belo florescer.