Um Dia de Neve

Sinta a sensação de ser segurado, o som suave de uma página virando. O mundo dentro das minhas capas é uma cidade silenciada por um grosso cobertor de neve. Eu falo da magia tranquila da primeira nevasca, do ar fresco, dos sons abafados que enchem o dia. Imagine uma pequena figura em um macacão de neve vermelho vivo, sua pele escura um contraste quente com o mundo branco. Eu guardo a sua alegria, o som crocante de suas botas fazendo as primeiras pegadas na neve intocada, a diversão de bater em uma árvore carregada de neve com um galho e sentir o frio cair sobre sua cabeça. É a alegria simples e universal de um dia de neve, um sentimento que toda criança conhece. Minha história começa com o deslumbramento dele, mas se estende muito além. Eu não sou apenas uma história sobre neve; sou uma janela para um momento de pura maravilha infantil. Sou um livro, e meu nome é Um Dia de Neve.

Minha história começa não com uma caneta, mas com uma memória e um recorte de revista guardado com carinho. Meu criador foi Ezra Jack Keats, um artista que não apenas desenhava o mundo, mas o sentia em formas, texturas e cores. Por mais de vinte anos, desde 1940, ele guardou uma tira de fotos da revista Life. As fotos mostravam um menino se preparando para um exame de sangue, mas o que Ezra viu foi a expressão de admiração e alegria no rosto da criança. Ele sabia que aquele menino, como tantos outros, merecia ter sua própria história, uma história cheia de beleza. Em seu estúdio em Nova York, no início dos anos 1960, Ezra me deu vida. Ele não apenas desenhou; ele me construiu. Ele usou a técnica da colagem, cortando e colando papéis coloridos e estampados para criar o papel de parede vibrante no quarto do meu pequeno herói, Peter. Para os delicados flocos de neve que caem suavemente sobre a cidade, ele criou seus próprios carimbos feitos à mão. Para dar à neve sua textura profunda e real, ele não usou um pincel, mas uma escova de dentes, salpicando tinta nanquim sobre o papel para criar um efeito salpicado perfeito. Finalmente, em 2 de outubro de 1962, fui publicado. Naquele dia, Peter, com seu macacão vermelho, saiu para um mundo de livros infantis que raramente tinha visto uma criança como ele como a estrela de sua própria aventura.

Meu impacto foi tão silencioso e profundo quanto a neve que eu descrevo. Na época em que fui feito, em 1962, era extremamente raro encontrar um livro infantil americano com um protagonista negro. Mas minha história não era sobre uma grande luta ou um problema social; era sobre algo que toda criança, em qualquer lugar, podia entender: a maravilha de explorar o mundo em um dia de neve. Era sobre fazer anjos de neve, ouvir o som de seus pés afundando na neve e a tristeza de uma bola de neve derretendo no bolso. Logo após minha publicação, bibliotecários e professores começaram a escrever para Ezra. Eles contavam como os rostos das crianças se iluminavam de reconhecimento ao ver Peter. Pela primeira vez, muitas crianças negras viram a si mesmas nas páginas de um lindo livro colorido, vivendo uma aventura que refletia suas próprias alegrias. Em 1963, recebi um adesivo dourado brilhante em minha capa: a Medalha Caldecott, concedida ao livro ilustrado americano mais notável do ano. Este prêmio não foi apenas pela minha arte inovadora; foi uma celebração da ideia de que a história de cada criança é importante e merece ser contada com beleza e cuidado. Eu me tornei um pioneiro silencioso, abrindo a porta para que personagens mais diversos pudessem liderar suas próprias aventuras nas páginas dos livros.

Minha jornada continuou por décadas, muito depois daquela primeira neve derreter. Minhas páginas foram viradas por milhões de mãos em salas de aula e em quartos na hora de dormir, em países ao redor do mundo. A aventura de Peter não terminou comigo; ele continuou a crescer em outros livros, aprendendo a assobiar e lidando com a chegada de uma irmãzinha, assim como meus leitores cresciam com ele. Meu legado foi além das estantes de livros. Em 2017, a imagem de Peter fazendo pegadas na neve foi homenageada em um selo postal dos Estados Unidos, e em 2016, sua aventura foi transformada em um filme de animação que trouxe minhas cores e texturas à vida. Mas meu maior legado está nos corações daqueles que me leem. Sou mais do que papel e tinta; sou um lembrete de que as alegrias simples da vida — o som da neve sob os pés, o calor do lar, o sonho de um novo dia — são universais. Eu mostro que um herói pode ser qualquer um e que um dia de neve tranquilo pode conter a maior aventura de todas, ajudando todos nós a nos conectarmos com a maravilha da infância, não importa quem sejamos ou de onde venhamos.