Descoberta da Pedra de Roseta

O meu nome é Pierre-François Bouchard e eu era engenheiro no exército francês. Imaginem isto: é o verão de 1799, e o sol do Egito parece um forno gigante. O ar é quente e seco, e para onde quer que se olhe, há areia. Eu e os meus homens estávamos perto de uma cidade chamada Roseta, não muito longe do grande Rio Nilo. A nossa missão, sob o comando do nosso general, Napoleão Bonaparte, não era apenas lutar. Ele também queria que aprendêssemos sobre a incrível história antiga deste lugar. Por todo o lado havia ruínas de templos e monumentos que sussurravam histórias de faraós e rainhas de milhares de anos atrás. O nosso trabalho naquele dia era consertar um forte antigo e em ruínas, chamado Forte Julien. Estávamos a usar pedras velhas das paredes desmoronadas para construir novas defesas. Era um trabalho duro e poeirento, e o calor fazia cada movimento parecer um esforço enorme. Mal sabíamos nós que, debaixo de toda aquela poeira e destroços, estávamos prestes a encontrar algo que mudaria a história para sempre.

No dia 15 de julho de 1799, um dia que nunca esquecerei, eu estava a supervisionar o trabalho quando um dos meus soldados me chamou, com a voz cheia de excitação. 'Capitão, venha ver isto!'. Corri até ele e vi o motivo do seu espanto. Encaixada numa parede que eles estavam a demolir, havia uma grande laje de pedra escura, diferente de todas as outras. Era lisa de um lado e completamente coberta de escritos. O meu coração começou a bater mais depressa. Aproximei-me e vi que não havia apenas um tipo de escrita, mas três! Na parte de cima, havia belos desenhos de pássaros, olhos e símbolos que eu sabia serem hieróglifos, a escrita perdida dos faraós. No meio, havia uma escrita que parecia uma espécie de letra cursiva, que eu não reconheci. Mas foi a escrita na parte de baixo que me deixou sem fôlego. Era grego antigo. Eu não era um grande estudioso, mas sabia que muitas pessoas na Europa ainda conseguiam ler grego. De repente, uma ideia brilhante surgiu na minha mente. E se os três textos dissessem a mesma coisa? Se assim fosse, o texto grego poderia ser a chave para finalmente decifrar os hieróglifos misteriosos. Era como encontrar um mapa do tesouro para um mundo perdido.

Percebi imediatamente o quão importante era esta pedra. Ordenei aos meus homens que a removessem com o máximo cuidado. Não era apenas uma pedra de construção; era uma chave para o passado. Certifiquei-me de que fosse limpa e protegida, e logo a enviámos para os estudiosos e cientistas brilhantes que Napoleão tinha trazido connosco para o Cairo. Eles ficaram tão entusiasmados quanto eu. A pedra, que ficou conhecida como a Pedra de Roseta, era como uma caixa de quebra-cabeças. Durante mais de mil anos, ninguém no mundo conseguia ler os hieróglifos. As histórias dos grandes faraós estavam presas em silêncio nas paredes dos seus túmulos e templos. Resolver este quebra-cabeças não foi rápido. Foi preciso o trabalho de outro homem muito inteligente, chamado Jean-François Champollion, que passou mais de vinte anos a estudar a pedra e outras inscrições. Finalmente, ele conseguiu! Ele decifrou o código. Olhando para trás, a minha descoberta naquele dia poeirento ajudou a dar voz a toda uma civilização antiga. Graças àquela pedra, hoje podemos ler as suas histórias, conhecer os seus reis e rainhas e compreender o seu mundo. Isso mostra que, por vezes, as maiores descobertas vêm da curiosidade e de se olhar com atenção para algo que outros podem ter ignorado.