Primeiro Homem no Espaço (1961)

Olá. O meu nome é Yuri Gagarin e fui a primeira pessoa a viajar para o espaço. Mas antes de flutuar entre as estrelas, eu era apenas um rapaz de uma pequena aldeia chamada Klushino, na Rússia, que sonhava com o céu. Quando era criança, adorava ver os aviões a voar alto por cima da nossa casa. Pareciam pássaros de metal, livres e poderosos. Eu construía os meus próprios modelos de aviões e sonhava que um dia estaria a pilotar um deles. Esse sonho tornou-se o meu objetivo. Trabalhei arduamente na escola e depois juntei-me a um clube de aviação, onde finalmente aprendi a voar. A sensação de deixar o chão para trás foi a melhor do mundo. Tornei-me piloto militar, voando em jatos velozes, mas eu queria ir mais alto. Um dia, recebi uma oportunidade secreta e emocionante. Fui um dos vinte homens escolhidos para treinar para algo completamente novo: tornar-me um cosmonauta. O treino foi a coisa mais difícil que alguma vez fiz. Fomos girados em centrífugas que nos faziam sentir super pesados, passámos tempo em salas silenciosas para testar a nossa paciência e praticámos saltos de paraquedas. Foi um desafio, mas cada dia aproximava-nos do maior sonho de todos: alcançar o espaço.

Finalmente, o grande dia chegou: 12 de abril de 1961. Lembro-me de sentir uma mistura de nervosismo e uma enorme excitação a borbulhar dentro de mim. O nosso designer chefe, Sergei Korolev, desejou-me uma boa viagem. Vesti o meu grande fato espacial cor de laranja e, depois de me despedir dos meus colegas, subi para a pequena cápsula no topo do enorme foguetão Vostok 1. Era apertada lá dentro, mas sentia-me em casa. Através do pequeno visor, eu podia ver as equipas a prepararem-se. A contagem decrescente começou a ecoar no meu capacete. Dez, nove, oito... Quando chegou a zero, senti um estrondo poderoso e uma força imensa a empurrar-me para o meu assento. O foguetão estava a subir. Naquele momento, gritei uma palavra que se tornou famosa: 'Poyekhali.'. Significa 'Vamos a isso.'. E nós fomos. Mais rápido e mais alto do que qualquer ser humano alguma vez tinha ido. De repente, o barulho parou e a pressão desapareceu. Eu estava a flutuar. Estava em órbita. Olhei pela janela e vi a coisa mais bonita que alguma vez imaginei. A nossa Terra. Era uma esfera azul e branca brilhante, a flutuar na escuridão aveludada do espaço. Vi os continentes, os oceanos e as nuvens a rodopiar. Era pacífico e maravilhoso.

O meu voo durou apenas 108 minutos, o tempo suficiente para dar uma volta completa ao nosso planeta. A viagem de regresso foi um pouco acidentada. A minha cápsula, a Vostok 1, brilhou em tons de vermelho e laranja ao reentrar na atmosfera terrestre, mas eu estava seguro. De acordo com o plano, a cerca de sete quilómetros do chão, fui ejetado da cápsula e desci em segurança com o meu próprio paraquedas. Aterrei suavemente num campo lavrado. Uma agricultora e a sua neta estavam por perto e olharam para mim com os olhos arregalados de espanto. Imagino que deve ter sido uma visão estranha: um homem num fato espacial cor de laranja a descer do céu. Sorri para as tranquilizar e disse-lhes que era um amigo, um cidadão soviético que tinha regressado do espaço. A partir daquele dia, o mundo nunca mais foi o mesmo. O meu voo provou que os seres humanos podiam viajar para além do nosso mundo. Tornei-me um símbolo de esperança e inspiração para pessoas de todo o lado. A minha mensagem para ti é a mesma que aprendi com a minha jornada: nunca deixes de sonhar. Olha para as estrelas, trabalha arduamente e acredita que tudo é possível. O céu não é o limite; é apenas o começo.