Quatro de Julho (Dia da Independência)

Olá. O meu nome é Thomas Jefferson e quero contar-vos uma história sobre uma ideia muito grande. Há muito, muito tempo, eu vivia num lugar chamado as colónias americanas. As nossas casas e cidades estavam aqui na América, mas as regras vinham de um rei que vivia do outro lado de um oceano gigante, em Inglaterra. O nome dele era Rei Jorge III. Imaginem ter de seguir as regras de alguém que nunca viram. Ele fazia-nos pagar mais por coisas como o chá e o açúcar, e nós não tínhamos uma palavra a dizer sobre isso. Eu e os meus amigos, como o John Adams e o Benjamin Franklin, achávamos que isso não era justo. Começámos a pensar e a conversar, e tivemos uma ideia emocionante e um pouco assustadora. E se... e se nós criássemos o nosso próprio país? Um país onde as pessoas pudessem escolher os seus próprios líderes e tomar as suas próprias decisões. Um lugar construído sobre a ideia de liberdade.

No verão quente de 1776, reunimo-nos todos numa cidade chamada Filadélfia. O ar estava pesado e as moscas zumbiam por todo o lado, mas estávamos a fazer algo muito importante. Os meus amigos pediram-me para fazer um trabalho especial: escrever uma carta para dizer ao rei e ao mundo inteiro porque queríamos ser livres. Esta não era uma carta qualquer. Era a Declaração da Independência. Sentei-me à minha secretária de madeira, mergulhei a minha pena no tinteiro e pensei muito nas palavras certas a usar. Senti-me nervoso, mas também muito entusiasmado. Era como ter de construir o castelo de areia mais importante de sempre. Escrevi que todas as pessoas nascem iguais e que têm direitos especiais que ninguém lhes pode tirar. Escrevi sobre o direito à "Vida, Liberdade e procura da Felicidade". Isso significava que todos deviam ter a oportunidade de viver em segurança, de ser livres e de fazer coisas que os fizessem felizes. No dia 4 de julho de 1776, os outros líderes leram o que eu tinha escrito. Eles concordaram. Sinos tocaram por toda a cidade. Esse foi o dia em que a América nasceu.

Claro que escrever a carta foi apenas o começo. Tivemos de trabalhar arduamente durante muitos anos para tornar o nosso novo país uma realidade. Mas aquela carta, a Declaração da Independência, foi a promessa que fizemos a nós mesmos e ao mundo. Foi a nossa grande ideia escrita no papel. É por isso que, todos os anos, no dia 4 de julho, vocês têm uma grande celebração. É como a festa de aniversário da América. Quando veem os desfiles e os piqueniques, e quando os fogos de artifício explodem no céu noturno como estrelas coloridas, estão a celebrar aquele dia quente em Filadélfia em que declarámos que queríamos ser livres. A minha história mostra que, por vezes, uma ideia corajosa e as palavras certas podem mudar o mundo para sempre. A liberdade é um presente muito especial, e tudo começou com uma carta.