Motor de Combustão Interna

Olá, eu sou o Motor de Combustão Interna. Podes pensar em mim como um coração forte, de metal, que dá energia às máquinas. Antes de eu aparecer, o mundo movia-se muito mais devagar. Imagina um lugar onde o mais rápido que podias ir era à velocidade de um cavalo a galope. As pessoas andavam a pé ou em carruagens puxadas por animais. Era um mundo silencioso, e as viagens demoravam muito, muito tempo. Se quisesses visitar os teus primos noutra cidade, poderia levar dias. Mas as pessoas sonhavam com coisas maiores. Elas queriam explorar, construir grandes cidades e ligar-se umas às outras mais depressa. Tinham grandes ideias, mas estavam presas a um ritmo de caminhada. Precisavam de um novo tipo de poder, algo que não se cansasse como um cavalo, algo que pudesse transformar os sonhos de velocidade em realidade. Estavam à espera de uma faísca, e essa faísca era eu.

A minha história não aconteceu de uma só vez. Foi mais como uma longa jornada com muitas mentes brilhantes a adicionar peças ao puzzle. A primeira pequena ideia surgiu há muito tempo, nos anos 1600. Um homem chamado Christiaan Huygens teve um pensamento inteligente: e se pudéssemos usar o poder de uma pequena explosão, como um pequeno estalo de pólvora, para mover algo? Era apenas uma ideia, mas plantou uma semente. Muitos anos se passaram. Depois, nos anos 1800, as coisas começaram a acelerar. Em França, um homem chamado Étienne Lenoir construiu um dos meus primeiros antepassados em 1860. O seu motor funcionava a gás, mas era grande, barulhento e não muito forte. Era como um bebé a dar os seus primeiros passos vacilantes – um começo importante, mas ainda havia um longo caminho a percorrer. A verdadeira magia aconteceu na Alemanha. Um inventor brilhante chamado Nicolaus Otto estava determinado a tornar-me melhor. Ele passou anos a mexer e a testar. Finalmente, em 1876, ele descobriu o ritmo perfeito para eu trabalhar de forma eficiente. Ele chamou-lhe o ciclo de quatro tempos, e foi uma mudança radical. Imagina-o como uma dança com quatro passos. Primeiro, 'Admissão' – eu respiro fundo uma mistura de ar e combustível. Segundo, 'Compressão' – um pistão aperta tudo com muita força. Terceiro, 'Potência' – uma pequena faísca inflama a mistura, criando uma pequena e poderosa explosão que empurra o pistão para baixo. BUM. É daí que vem a minha energia. E quarto, 'Escape' – eu expiro os gases usados, como um sopro de fumo. Sugar, Apertar, Explodir, Soprar. Repetidamente, muito depressa. Este ritmo simples tornou-me fiável e poderoso. Estava finalmente pronto para fazer um trabalho a sério.

Durante algum tempo, fui usado em fábricas para alimentar máquinas, mas o meu destino era na estrada. Outro engenheiro alemão inteligente, Karl Benz, viu o meu potencial. Ele olhou para as carruagens desajeitadas puxadas por cavalos e pensou: 'E se não precisássemos do cavalo?'. Ele acreditava que eu era o coração para um novo tipo de veículo. Ele trabalhou arduamente para projetar uma carruagem especial de três rodas só para mim. Fez-me leve o suficiente para caber, mas forte o suficiente para a mover. Então, chegou o grande dia. A 29 de janeiro de 1886, Karl Benz recebeu uma patente para a sua criação, o Benz Patent-Motorwagen. Foi o primeiro verdadeiro automóvel do mundo, e eu era o seu motor. Lembro-me da sensação daquela primeira viagem. Eu tossi e engasguei-me para ganhar vida com um ronco que ninguém nunca tinha ouvido de uma carruagem antes. Não havia o som dos cascos dos cavalos, apenas o meu som constante a trabalhar. À medida que eu girava as rodas, avançávamos por conta própria. As pessoas paravam e olhavam, espantadas. Não íamos muito depressa para os padrões de hoje, mas naquela altura, parecia que estávamos a voar. Foi a minha grande estreia para o mundo, o momento em que mostrei a todos que uma nova era de viagens tinha começado. O cavalo estava prestes a ter umas longas férias.

Aquela primeira viagem foi apenas o começo. Em breve, eu estava a alimentar todo o tipo de coisas. Tornei-me o coração dos carros que ligavam famílias que viviam longe umas das outras. Alimentei grandes camiões que transportavam comida e materiais para construir novas cidades. Fui colocado em barcos para os ajudar a atravessar a água mais depressa e, eventualmente, até ajudei os aviões a subir aos céus. A minha força estava em todo o lado, desde o trator do agricultor no campo até ao corta-relva no quintal. Eu realmente pus o mundo em movimento. Agora, olho para trás com orgulho. Eu sei que os humanos estão sempre a inventar e a melhorar. Hoje, eles estão a criar novos tipos de motores — os elétricos, que são silenciosos e mais limpos para o nosso planeta. Acho isso maravilhoso. Tenho orgulho de ser o motor que deu início a tudo, aquele que desencadeou uma revolução nas viagens e inspirou o futuro da energia.