Escada

Olá. Eu sou a Escada, e sou uma das amigas mais antigas da humanidade. A minha memória mais antiga não é de madeira ou metal, mas sim uma pintura numa parede de uma caverna escura em Espanha, há milhares de anos. Se pudesses viajar no tempo, verias uma imagem de mim, feita de longos postes de relva amarrados, a ajudar uma pessoa corajosa a subir uma falésia para apanhar mel delicioso de uma colmeia selvagem. Naquela altura, eu era muito simples. Às vezes, era apenas um tronco de árvore com entalhes para os pés, ou videiras fortes amarradas umas às outras. Não tinha um inventor famoso como outras invenções. Fui nascida da simples necessidade humana de alcançar coisas fora do alcance, como uma fruta madura no topo de uma árvore ou um abrigo seguro mais acima no solo. Mesmo nas minhas formas mais simples, eu representava a esperança e a ambição. Eu era a resposta à pergunta: 'Como posso chegar lá acima?'. Ajudei os primeiros humanos a explorar, a encontrar comida e a manterem-se seguros. A minha história começou com um passo de cada vez, subindo sempre.

Com o passar dos séculos, eu cresci e tornei-me mais forte e inteligente, tal como as pessoas que me usavam. Deixei de ser apenas um tronco com entalhes e passei a ser construída com degraus de madeira cuidadosamente cortados e laterais fortes. Tornei-me essencial para construir o mundo. Estive lá, a ajudar a colocar pedra sobre pedra para erguer as grandes pirâmides do Egito, sentindo o sol quente nas minhas costas de madeira. Ajudei a construir os altos muros de castelos medievais, apoiando cavaleiros e construtores. Durante milhares de anos, fui uma ferramenta confiável para trabalhos no exterior. Mas um dia, um momento muito especial na minha vida chegou. Um homem inteligente chamado John H. Balsley, que vivia na América, teve uma ideia brilhante. Ele pensou: 'E se a escada pudesse ser usada em segurança dentro de casa? E se pudesse sustentar-se sozinha?'. A 7 de janeiro de 1862, ele patenteou a minha prima engenhosa: a escada de abrir. Com as suas dobradiças e design em forma de A, eu já não precisava de me apoiar numa parede. Podia ficar de pé no meio de uma sala. Isto mudou tudo. De repente, passei a ajudar as pessoas a pendurar quadros, a alcançar prateleiras altas nas suas cozinhas e a pintar os seus tetos. Tornei-me parte da vida quotidiana, tornando as casas mais seguras e as tarefas mais fáceis.

Hoje, as minhas aventuras continuam em mais lugares do que alguma vez imaginei. Sou uma heroína vermelha e brilhante, estendendo-me até aos prédios mais altos para ajudar os bombeiros a salvar vidas. Sou uma ajudante prateada e precisa, a permitir que os astronautas verifiquem cada parte dos seus foguetões antes de voarem para as estrelas. Sou uma amiga silenciosa em bibliotecas, ajudando-te a encontrar livros cheios de histórias e conhecimento em prateleiras que parecem tocar o céu. E, claro, ainda estou em casas por todo o mundo, a ajudar com pequenas e grandes tarefas. A minha história mostra como uma ideia muito simples — a ideia de subir — pode ajudar as pessoas a alcançar coisas incríveis. Sou a prova de que não importa quão pequeno ou simples se comece; com um pouco de engenho, podemos alcançar qualquer altura. Por isso, da próxima vez que me vires, pensa nas alturas que queres alcançar. Tal como eu, podes chegar lá, um degrau de cada vez.