Papel

Olá. Eu sou uma folha de papel, leve e macia. Mas nem sempre estive por aqui para ajudar as pessoas a desenhar e a escrever as suas histórias. Muito antes de eu nascer, era tudo muito mais difícil. Imaginem só. As pessoas tinham de escrever em coisas muito pesadas e estranhas. Usavam tábuas de argila que se partiam facilmente ou pedaços de madeira que eram difíceis de carregar. Alguns escreviam em seda, um tecido muito bonito, mas era tão caro que só os reis e as rainhas a podiam usar. Era muito complicado partilhar ideias ou enviar uma carta a um amigo que vivia longe. As histórias e os desenhos ficavam presos em lugares pesados ou eram demasiado preciosos para serem partilhados com toda a gente. As pessoas precisavam de algo melhor, algo leve e simples. Elas precisavam de mim.

A minha história começou há muito, muito tempo, na China antiga, por volta do ano 105 d.C.. Foi lá que um homem muito inteligente e observador chamado Cai Lun me criou. Ele trabalhava para o imperador e via a dificuldade que todos tinham em escrever. Um dia, enquanto passeava, ele viu umas vespas a construir o seu ninho. Ele reparou que elas mastigavam pequenos pedaços de madeira e plantas até se transformar numa pasta, e com essa pasta, construíam as suas casas de papel fininho. "Que ideia brilhante.", pensou ele. "Se as vespas conseguem fazer papel, talvez eu também consiga.". Então, Cai Lun pôs mãos à obra. Ele foi buscar coisas que mais ninguém queria: trapos velhos, cascas de árvores e até redes de pesca rasgadas. Misturou tudo com água numa grande tina e mexeu, mexeu, mexeu até ter uma papa aguada e cinzenta. Depois, com muito cuidado, ele mergulhou uma tela fina na mistura e levantou-a. Uma camada fina daquela papa ficou presa na tela. Ele espremeu toda a água e deixou-a a secar ao sol. Quando ficou seca, eu tinha nascido. Era a primeira folha de papel, leve, suave e pronta para guardar todos os segredos e sonhos do mundo.

Depois de ter nascido na China, eu não fiquei lá para sempre. Comecei uma grande aventura. Lentamente, o segredo da minha criação viajou por uma rota famosa chamada Rota da Seda. Cheguei a outros países e, por onde passava, todos ficavam maravilhados. De repente, era muito mais fácil aprender. As crianças podiam ter os seus próprios livros para estudar e os cientistas podiam partilhar as suas descobertas. Os artistas podiam desenhar e pintar em mim, e os poetas podiam escrever os seus poemas de amor. Viajei por barcos e caravanas, chegando a todos os cantos do mundo. Hoje, estou em todo o lado. Sou os livros na tua estante, os desenhos que fazes na escola, os cartões de aniversário que recebes e até o dinheiro que os teus pais usam. A minha maior alegria é ajudar as pessoas a partilharem as suas ideias e a sua criatividade umas com as outras. E tudo começou com um homem inteligente que observou umas pequenas vespas.