Papel

Olá. Estou a apostar que já me conheces. Sou o Papel. Podes encontrar-me em todo o lado: nas páginas dos teus livros de histórias favoritos, nos teus cadernos de desenho onde crias mundos mágicos e até nos pequenos bilhetes que passas aos teus amigos. Sinto-me leve nas tuas mãos e adoro o som suave que faço quando viras uma das minhas páginas. Mas já alguma vez paraste para pensar como seria o teu mundo sem mim? Imagina tentar desenhar ou escrever uma história sem ter onde o fazer. Vamos viajar no tempo para uma época em que eu era apenas uma ideia à espera de acontecer.

Muito antes de eu existir, partilhar ideias era um trabalho muito pesado, literalmente. As pessoas tinham de gravar as suas palavras em pesadas tábuas de argila que se podiam partir facilmente. Outras escreviam em longos rolos de seda, mas a seda era muito cara, e só os muito ricos a podiam usar. No Egito, as pessoas usavam algo chamado papiro, feito de uma planta alta. Era mais leve, mas era muito quebradiço e partia-se com o tempo. As pessoas precisavam de algo melhor. Precisavam de uma superfície que fosse leve, forte e barata o suficiente para que todos pudessem partilhar os seus pensamentos, histórias e descobertas. Elas precisavam de mim, mas ainda não sabiam como me criar. O mundo estava cheio de ideias, mas elas estavam presas em materiais difíceis de usar e partilhar.

Foi então que, por volta do ano 105 d.C., na China antiga, um homem muito inteligente chamado Cai Lun me deu vida. Ele era um funcionário da corte que via a necessidade de um material de escrita melhor. Cai Lun era um grande observador e experimentador. Ele teve a ideia brilhante de misturar casca de amoreira, pedaços de cânhamo, trapos velhos e redes de pesca. Ele e os seus ajudantes batiam e moíam tudo até se transformar numa pasta aguada e fibrosa. Depois, usavam uma grande peneira de malha fina para recolher uma camada fina desta pasta da água. Pressionavam cuidadosamente toda a água para fora e deixavam a fina folha a secar ao sol. Quando acordei, eu era diferente de tudo o que existia antes. Eu era liso, branco, leve e forte. Finalmente, havia uma superfície perfeita e acessível para a tinta. Foi um momento de grande alegria. As pessoas podiam agora escrever cartas, registar a história e desenhar belas imagens facilmente. Senti-me orgulhoso por ser a tela para as suas criações.

A minha existência foi um segredo bem guardado na China durante muito tempo. Mas as boas ideias têm uma forma de viajar, e eu não fui exceção. A minha grande aventura começou quando comecei a viajar para oeste ao longo da famosa Rota da Seda. Comerciantes e viajantes carregavam-me nas suas caravanas, através de desertos e montanhas. Em cada nova cidade, as pessoas ficavam maravilhadas comigo. No Médio Oriente, aprenderam a fazer-me e construíram as primeiras fábricas de papel fora da China. A partir daí, viajei para a Europa. Ajudei a espalhar o conhecimento como nunca antes. Levei comigo leis, descobertas científicas, poemas e histórias épicas. As bibliotecas começaram a encher-se de livros feitos comigo, e as universidades podiam partilhar o conhecimento mais rapidamente. Já não eram apenas os ricos que podiam ter livros. Eu estava a ajudar a tornar o mundo um lugar mais inteligente e mais conectado.

A minha jornada não terminou aí. Séculos mais tarde, conheci um parceiro fantástico: a prensa de impressão. Juntos, tornámo-nos uma equipa imbatível. A prensa podia imprimir palavras em mim muito mais rápido do que qualquer pessoa conseguia escrever à mão. De repente, os livros tornaram-se disponíveis para quase toda a gente. Hoje, continuo a ser uma parte importante da tua vida. Estou nas tuas salas de aula, nas tuas caixas de correio e nos teus blocos de arte. Embora vivamos num mundo com computadores e ecrãs, ainda há algo especial em segurar um livro ou desenhar numa folha em branco. Olhando para trás, vejo que sou mais do que apenas fibras prensadas. Sou um portador de sonhos, um guardião de histórias e uma tela em branco à espera das tuas próprias ideias brilhantes. O que vais criar comigo hoje?