Roteador

Olá. Você já me viu? Sou aquela pequena caixa, geralmente sentada num canto silencioso, com luzinhas que piscam como se eu estivesse pensando muito. Meu nome é Roteador, e tenho um dos trabalhos mais importantes do mundo. Pense em mim como um carteiro super-rápido ou um guarda de trânsito para a internet. Quando você quer assistir a um vídeo, jogar um jogo online ou enviar uma mensagem para um amigo, essa informação se transforma em um pequeno pacote digital. Meu trabalho é pegar esse pacote e garantir que ele chegue ao lugar certo, seja o seu tablet na mesma sala ou o computador de um amigo do outro lado do mundo. Eu leio o endereço em cada pacote e descubro o caminho mais rápido e seguro para ele viajar. Antes de eu existir, os computadores eram como ilhas separadas. Eles podiam falar com outros computadores na mesma ilha, ou rede, mas não conseguiam se comunicar facilmente com computadores em outras ilhas. Era um mundo digital muito solitário, e alguém precisava construir pontes.

Meus primeiros piscar de luzes aconteceram em um lugar cheio de ideias inteligentes, uma universidade chamada Universidade de Stanford. Foi por volta do ano de 1980. Um engenheiro muito esperto chamado William Yeager estava quebrando a cabeça com um grande quebra-cabeça. A universidade tinha muitos sistemas de computador diferentes, e era como se cada um falasse uma 'língua' diferente. Um computador de um departamento não conseguia entender o que o computador de outro departamento estava dizendo. Era uma confusão. O Sr. Yeager precisava de um tradutor, algo que pudesse entender todas essas línguas e ajudar as redes a conversarem umas com as outras. E foi assim que ele me criou. A primeira versão de mim não era pequena e elegante como sou hoje. Eu era uma caixa de metal azul e me apelidaram de 'Caixa Azul'. Minha tarefa era especial: eu era o primeiro aparelho que conseguia entender várias línguas de rede diferentes ao mesmo tempo. Quando um pacote de dados de uma rede chegava até mim, eu olhava para o seu destino, calculava a melhor rota através de todas as diferentes redes e o enviava em seu caminho. Eu era a ponte que todos precisavam. Eu não apenas conectava dois computadores, eu conectava redes inteiras. Foi um momento muito emocionante, minhas luzes piscando pela primeira vez para mostrar que a comunicação era possível.

Enquanto eu trabalhava silenciosamente em Stanford, duas outras pessoas notaram o que eu podia fazer. Seus nomes eram Leonard Bosack e Sandy Lerner. Eles também trabalhavam na universidade, mas em prédios diferentes. Eles tinham o mesmo problema que todos os outros: não conseguiam enviar e-mails facilmente um para o outro porque seus departamentos usavam redes de computador separadas. Era muito frustrante. Eles viram o que eu, a 'Caixa Azul', estava fazendo para conectar os sistemas da universidade e tiveram uma ideia brilhante. Eles pensaram: 'E se todos, não apenas as universidades, pudessem conectar suas redes assim?'. Eles perceberam que eu poderia conectar o mundo inteiro. Então, em 10 de dezembro de 1984, eles fundaram uma empresa chamada Cisco Systems. O objetivo deles era construir mais de mim para que empresas, escolas e, eventualmente, pessoas em suas casas pudessem conectar seus computadores. Esse foi o momento em que comecei a crescer. Eu não era mais apenas um experimento em um laboratório universitário. Eu estava prestes a embarcar em uma jornada para conectar todos, em todos os lugares.

Daquele laboratório universitário, minha jornada me levou a lugares que eu nunca imaginei. Saí da 'Caixa Azul' e me tornei as pequenas caixas que você vê hoje em casas, escolas e escritórios em todo o mundo. Agora, eu ajudo você a fazer coisas incríveis todos os dias sem que você nem perceba. Quando você faz uma videochamada com seus avós que moram longe, sou eu que garanto que suas vozes e sorrisos cheguem claros. Quando você joga um jogo online com amigos de outros países, sou eu que envio seus movimentos pelo mundo em um piscar de olhos. E quando você pesquisa para um projeto escolar, sou eu que trago informações de todos os cantos da internet diretamente para a sua tela. Sou um ajudante silencioso, mas importante, trabalhando dia e noite para manter o mundo conectado. Foi a curiosidade que levou à minha criação, e espero que você sempre continue curioso, porque essa é a chave para a próxima grande ideia que mudará o mundo.