Elástico

Olá. Eu sou um elástico, cheio de energia e potencial. Puxa-me e eu estico. Solta-me e eu volto num piscar de olhos. Mas nem sempre fui tão confiável. A minha história começa muito antes de eu ter esta forma de laço, nas florestas tropicais, como uma seiva leitosa e pegajosa que escorria da casca de uma árvore especial, a seringueira. As pessoas achavam esta seiva fascinante. Era saltitante e à prova de água, o que era bastante interessante. No entanto, o meu antepassado tinha um grande problema. Quando o tempo ficava quente, ele transformava-se numa confusão pegajosa e derretida, como um gelado num dia de sol. E quando ficava frio, ficava duro e quebradiço, partindo-se facilmente. As pessoas sabiam que este material era especial, mas não conseguiam descobrir como torná-lo forte e estável, independentemente do tempo. Eu era apenas uma promessa, uma ideia pegajosa à espera que alguém descobrisse o meu verdadeiro potencial e me desse a força para aguentar. Eu sabia que estava destinado a algo mais do que apenas derreter e endurecer.

A minha grande transformação aconteceu graças a algumas pessoas muito inteligentes e a um pouco de magia da cozinha. Um homem chamado Charles Goodyear passou anos a experimentar com a minha matéria-prima, a borracha natural. Ele estava determinado a resolver o meu problema de ser pegajoso e quebradiço. Um dia, em 1839, ele descobriu acidentalmente o segredo: calor e uma pitada de enxofre. Ele misturou-os e aqueceu-os, e algo incrível aconteceu. Fui transformado. O processo chamava-se vulcanização, mas para mim, foi como ser cozido até virar uma versão super-herói de mim mesmo. De repente, eu era forte. Eu era flexível. Podia esticar muito sem partir e voltava sempre à minha forma original, quer estivesse calor ou frio. Eu já não era uma poça derretida ou um pedaço duro. Era fiável. Embora o Sr. Goodyear me tenha tornado forte, foi outro homem que me deu o meu propósito. Em Londres, um inventor chamado Stephen Perry viu este novo material maravilhoso e teve uma ideia brilhante. Ele pegou em tubos da minha nova forma vulcanizada e cortou-os em fatias finas, criando pequenos laços. E assim, eu nasci. O meu aniversário oficial é 17 de março de 1845. Foi nesse dia que o Sr. Perry obteve a patente para mim, apresentando-me ao mundo como uma forma simples mas engenhosa de segurar papéis e envelopes. Finalmente, eu tinha um trabalho e uma forma que todos reconheceriam.

Desde aquele dia em 1845, a minha vida tem sido uma aventura sem fim. Comecei por trabalhos simples no escritório, mantendo pilhas de cartas bem arrumadas e documentos importantes juntos. Mas rapidamente, as pessoas descobriram que a minha capacidade de esticar e segurar era útil para muito mais. Hoje em dia, podes encontrar-me em todo o lado, a fazer todo o tipo de trabalhos, grandes e pequenos. Eu sou o elástico que agrupa o jornal da manhã do teu pai e o que prende o rabo de cavalo da tua irmã. Ajudo a segurar molhos de espargos frescos na mercearia e participo em experiências científicas na tua sala de aula. Às vezes, até me torno parte de um brinquedo, como quando me esticas para lançar um avião de papel pelo ar. Sinto um grande orgulho em ser uma invenção tão simples, mas tão incrivelmente útil. Não preciso de baterias nem de instruções complicadas. Sou apenas um laço de borracha, mas ajudo a manter o mundo um pouco mais organizado. A minha história mostra que, por vezes, as ideias mais pequenas e simples podem ter o maior impacto, tal como a ideia do Sr. Perry de me cortar num laço mudou tudo para mim.