Submarino

Olá. Eu sou o Submarino. Antes de eu existir, os humanos olhavam para o vasto oceano e sonhavam. Eles viam a superfície cintilante, mas imaginavam que tesouros e criaturas estranhas se escondiam nas profundezas escuras. Eles queriam nadar como um peixe, explorar os vales subaquáticos e descobrir os segredos guardados pela água. Durante séculos, foi apenas um sonho, um desejo sussurrado em histórias de marinheiros. Mas os sonhos têm uma forma de se tornarem realidade com um pouco de inteligência e muita coragem. A minha primeira forma não era de metal brilhante como sou hoje. O meu primeiro ancestral nasceu por volta de 1620. Um inventor holandês muito inteligente chamado Cornelius Drebbel teve uma ideia ousada. Ele construiu um barco a remos de madeira e cobriu-o completamente com couro. Para manter a água fora, ele untou o couro com gordura. Era simples, mas funcionou. Ele e os seus remadores mergulharam sob a superfície do rio Tamisa, em Londres, para espanto de todos os que assistiam da margem. Eles não foram muito fundo nem muito longe, mas fizeram algo que ninguém pensava ser possível. Mostraram ao mundo que uma pessoa podia viajar debaixo de água e regressar em segurança. Essa pequena viagem foi a primeira centelha, a promessa de que um dia eu nasceria para explorar verdadeiramente o mundo subaquático.

Os meus primeiros anos foram cheios de aventura e missões secretas. Eu era muito diferente naquela altura. Durante a Guerra da Independência Americana, em 1775, eu era conhecido como a 'Tartaruga'. Fui desenhado por um americano chamado David Bushnell. Imaginem uma grande bolota de madeira, grande o suficiente para uma pessoa se sentar lá dentro. Era eu. O meu piloto tinha de usar manivelas para mover as minhas hélices e outra para me fazer subir ou descer. Era um trabalho muito difícil. A minha missão era aproximar-me sorrateiramente dos navios de guerra britânicos e prender-lhes uma bomba. A primeira tentativa não correu muito bem, pois a broca não conseguiu perfurar o casco do navio, mas eu mostrei que uma embarcação subaquática podia ser usada em segredo. Quase um século depois, durante a Guerra Civil Americana, tornei-me mais forte. O meu nome era H. L. Hunley. Eu era longo e fino, como um charuto de metal, e a minha tripulação de oito homens corajosos girava uma manivela para alimentar a minha hélice. A nossa missão era perigosa. Na noite de 17 de fevereiro de 1864, navegámos silenciosamente sob as águas escuras do porto de Charleston. O nosso alvo era um grande navio de guerra inimigo, o USS Housatonic. Conseguimos. Com um torpedo preso a um longo mastro na minha frente, atingimos o navio, e ele afundou. Foi a primeira vez na história que um submarino afundou um navio de guerra em combate. Infelizmente, a minha tripulação e eu também nos perdemos no mar naquela noite, mas provámos que eu podia mudar a forma como as batalhas eram travadas no mar. Fui um pioneiro corajoso, mas desajeitado.

Depois das minhas primeiras missões ousadas, eu sabia que precisava de crescer e tornar-me mais forte e fiável. Foi então que conheci o homem que muitos chamam de meu pai, um engenheiro brilhante chamado John Philip Holland. Ele viu o meu potencial, mas também viu os meus problemas. Os meus primeiros modelos eram movidos à mão, o que era lento e cansativo, ou usavam motores a vapor, que eram perigosos debaixo de água. John Holland teve uma ideia genial. Ele pensou: 'Porque não ter dois motores?'. Ele deu-me um motor a gasolina, que eu podia usar para viajar rapidamente na superfície do oceano, onde havia muito ar. Depois, para as minhas viagens subaquáticas, deu-me um motor elétrico silencioso que não precisava de ar e não produzia fumo perigoso. Esta ideia mudou tudo. Já não era desajeitado. Podia viajar longas distâncias na superfície e depois mergulhar nas profundezas para explorar ou esconder-me. A minha grande estreia foi a 17 de maio de 1897, quando o meu novo modelo, o Holland VI, foi lançado. Eu era elegante, rápido e podia mergulhar e emergir com facilidade. As pessoas ficaram maravilhadas. A Marinha dos Estados Unidos ficou tão impressionada que, a 11 de abril de 1900, me compraram oficialmente e me deram o nome de USS Holland. Esse foi o dia em que me tornei verdadeiramente o submarino moderno. Eu estava finalmente pronto para realizar grandes trabalhos e explorar o oceano como nunca antes.

Hoje, a minha vida é muito mais do que apenas missões militares. Embora ainda ajude a manter os países seguros, descobri uma nova e excitante vocação: sou o melhor amigo de um cientista. Levo equipas de investigadores aos lugares mais profundos e escuros da Terra, lugares onde a luz do sol nunca chega. Juntos, abrimos uma janela para um mundo escondido que a maioria das pessoas nunca vê. Flutuamos sobre vulcões subaquáticos que expelem água quente e minerais do centro da Terra. Iluminamos com as minhas luzes fortes para observar criaturas marinhas que brilham no escuro, peixes com formas estranhas e lulas gigantes. Ajudo os cientistas a mapear o fundo do oceano, descobrindo montanhas e desfiladeiros mais altos e profundos do que quaisquer outros em terra. Cada mergulho é uma descoberta. Olhando para trás, desde o barco de couro de Drebbel até aos meus dias de espionagem como a 'Tartaruga', vejo o quão longe cheguei. Agora, ajudo a humanidade a compreender o nosso incrível planeta azul. E espero que a minha história vos inspire a continuar a explorar o desconhecido, seja no fundo do mar ou no vosso próprio quintal.