Finn MacCool

O meu nome é Oonagh, e o meu marido é o gigante mais forte de toda a Irlanda. Da nossa casa na costa de Antrim, consigo ouvir o rebentar do mar e o grito das gaivotas, mas ultimamente, outro som tem sido trazido pelo vento — um grito retumbante do outro lado da água. É o gigante escocês, Benandonner, a desafiar o meu querido Finn para uma luta. Ora, Finn é corajoso, mas nem sempre é o mais ponderado, e ouvi sussurros de que Benandonner é maior e mais forte do que qualquer gigante que conhecemos. Finn está a preparar-se para uma batalha, mas tenho a sensação de que a força por si só não será suficiente para resolver este problema. Esta é a história de como um pouco de astúcia salvou o dia, o conto que as pessoas agora chamam de Finn MacCool e a Calçada dos Gigantes.

Finn, cheio de orgulho, passou dias a arrancar enormes pedaços da costa, atirando pedras hexagonais ao mar para construir um caminho até à Escócia. Ele estava determinado a marchar até lá e enfrentar Benandonner. À medida que a calçada se tornava mais longa, eu subia às falésias para observar o seu progresso. Uma manhã, vi uma figura colossal à distância, a caminhar pelo novo caminho de pedra em direção à Irlanda. Era Benandonner, e ele era enorme — verdadeiramente o dobro do tamanho do meu Finn! O meu coração batia descompassado no peito. Uma luta direta seria um desastre. Corri de volta para casa, com a mente a mil. Tinha de pensar em algo rápido. 'Finn!', chamei eu. 'Rápido, entra e faz exatamente o que eu digo. Confia em mim!' Encontrei a maior camisa de noite e touca que tínhamos e ajudei Finn a vesti-las. Depois, deitei-o num berço gigante que tinha construído para os nossos futuros filhos. Ele parecia ridículo, mas confiou em mim. De seguida, assei vários pães, escondendo uma pedra de ferro chata de grelhar dentro de cada um, e coloquei-os junto ao fogo para arrefecer.

Logo, uma sombra enorme caiu sobre a nossa porta, e o chão tremeu. Benandonner estava lá, a tapar o sol. 'Onde está esse covarde, Finn MacCool?', rugiu ele. Eu avancei calmamente. 'Bem-vindo', disse eu docemente. 'O Finn está a caçar, mas voltará em breve. Por favor, entre e coma um pouco de pão enquanto espera.' Benandonner resmungou e sentou-se, pegando num dos pães que lhe ofereci. Ele deu uma dentada enorme, e ouviu-se um terrível som de algo a partir quando os seus dentes bateram na pedra de ferro lá dentro. Ele uivou de dor! 'Os meus dentes!', berrou ele. 'Que tipo de pão é este?' 'Oh, é apenas o pão que o Finn come todos os dias', disse eu inocentemente. 'Tome, até o bebé consegue comê-lo.' Fui até ao berço e dei um pão normal e macio ao Finn. Ele mastigou-o alegremente. Benandonner olhou, com os olhos arregalados de choque. Olhou para o 'bebé' maciço no berço, depois de volta para o pão duro como pedra. O seu rosto ficou pálido.

'Se este é o tamanho do bebé', sussurrou Benandonner aterrorizado, 'que tamanho terá o pai?' Ele não esperou por uma resposta. Saiu apressadamente da nossa casa e fugiu de volta para a Escócia o mais rápido que as suas pernas de gigante o permitiram. No seu pânico, ele pisou a calçada de pedra, esmagando-a em pedaços para que Finn nunca o pudesse seguir. Tudo o que restou foram as extremidades: a Calçada dos Gigantes na Irlanda e a Gruta de Fingal na Escócia. Vencemos naquele dia não com força, mas com inteligência. Esta história, contada pela primeira vez à volta de fogueiras crepitantes na antiga Irlanda, lembra-nos que ser inteligente pode ser a maior força de todas. Hoje, quando as pessoas visitam aquelas incríveis colunas de pedra junto ao mar, não estão apenas a olhar para rochas; estão a ver as pegadas de gigantes e a recordar um tempo em que uma mente rápida e um coração corajoso salvaram o gigante mais forte da terra.