O Coelho Esperto e o Leão Tolo - Indiano

As minhas orelhas, longas e sensíveis, costumavam agitar-se ao som do canto dos pássaros e do sussurro das folhas ao vento. Agora, elas ouvem principalmente o passo pesado das patas e o rugido que abala a terra e silencia tudo. Sou apenas um pequeno coelho, com um pelo da cor da relva seca e um coração que bate como um tambor, mas sempre acreditei que o que está dentro da nossa cabeça é muito mais poderoso do que o tamanho das nossas garras. A nossa casa, uma selva outrora vibrante, cheia de vida e som, tinha caído sob uma sombra de medo, uma sombra projetada pelo terrível leão, Bhasuraka. Ele era um tirano, cuja fome era tão vasta quanto o seu orgulho, e a sua caça imprudente ameaçava deixar a nossa floresta um lugar silencioso e vazio. Estávamos todos presos, e parecia não haver escapatória, mas mesmo nos momentos mais sombrios, um único pensamento inteligente pode ser uma centelha de luz. Esta é a história de como essa centelha se tornou uma chama, um conto que tem sido contado e recontado por milhares de anos, conhecido como O Coelho Esperto e o Leão Tolo.

Os animais da floresta reuniram-se sob a antiga figueira-de-bengala, a sua conversa habitual substituída por sussurros medrosos. Os veados, os javalis, os búfalos — todos tinham perdido familiares para o apetite interminável de Bhasuraka. Ele não caçava apenas por comida; caçava por desporto, deixando um rasto de devastação. Um urso velho e sábio sugeriu que tentassem argumentar com ele. Com os corações a tremer, uma delegação de animais aproximou-se da toca do leão. Encontraram-no a descansar numa rocha, o seu pelo dourado a brilhar ao sol, a sua cauda a contorcer-se de impaciência. Eles curvaram-se e fizeram a sua oferta: se ele permanecesse na sua toca, eles enviariam um animal a ele todos os dias para satisfazer a sua fome. Desta forma, ele não teria de se esforçar, e o resto da floresta poderia viver sem o terror constante dos seus ataques aleatórios. Bhasuraka, cuja arrogância só era igualada pela sua preguiça, achou a ideia apelativa. Ele concordou com o pacto, avisando-os de que, se um dia falhassem, ele os destruiria a todos. E assim, começou uma rotina sombria. Todas as manhãs, um animal despedia-se em lágrimas e percorria o caminho solitário até à toca do leão. Uma nuvem de luto pairava sobre a floresta, e a esperança parecia ser um sonho esquecido.

Um dia, a sorte calhou ao pequeno coelho. Os outros animais olharam para mim com pena, mas enquanto eu partia, a minha mente corria mais rápido do que os meus pés alguma vez conseguiriam. Eu não corri nem saltei de medo. Em vez disso, levei o meu tempo, vagueando pela floresta, petiscando um pouco de trevo e pensando. Formulei um plano que era audacioso e perigoso, um plano que dependia de explorar a maior fraqueza do leão: a sua vaidade. Cheguei à toca do leão muito depois do meio-dia. Bhasuraka andava de um lado para o outro, o seu estômago a roncar e o seu temperamento a inflamar-se. 'Tu, pedaço insignificante!' ele rugiu, a sua voz ecoando pelas rochas. 'Como te atreves a fazer-me esperar? Vou matar cada um de vocês por este insulto!' Eu curvei-me tão baixo que o meu nariz tocou no pó. 'Ó, rei poderoso,' guinchei, fingindo tremer. 'A culpa não é minha. A caminho daqui, fui parado por outro leão. Ele afirmou que era o verdadeiro rei desta floresta e que tu eras um impostor. Ele disse que ia comer-me, mas eu disse-lhe que estava prometido a ti, meu único e verdadeiro rei. Ele só me deixou ir para que eu pudesse entregar-te o seu desafio.' Os olhos de Bhasuraka brilharam de fúria. Outro rei? Na sua floresta? O insulto era demasiado para o seu orgulho suportar. 'Onde está esse covarde?' ele rosnou. 'Leva-me a ele imediatamente! Vou mostrar-lhe quem é o verdadeiro rei!' Eu, escondendo um pequeno sorriso, concordei. 'Segue-me, sua majestade,' disse eu, e guiei o leão enfurecido para longe da sua toca e em direção a um poço velho e fundo numa clareira.

Eu guiei o leão furioso até à beira do grande poço revestido de pedra. 'Ele vive nesta fortaleza, meu rei,' sussurrei, apontando para a água escura e parada lá em baixo. 'Ele é demasiado orgulhoso para sair.' Bhasuraka aproximou-se da borda e espreitou para dentro. Lá, na água, ele viu o reflexo de um leão poderoso a olhar para ele, o seu rosto contorcido com a mesma raiva que o seu. Ele soltou um rugido ensurdecedor para desafiar o seu rival. Das profundezas do poço, o eco do seu rugido ressoou de volta, soando ainda mais alto e desafiador. Para o leão tolo, esta era a prova final. Cegado pela fúria e convencido de que estava a enfrentar um verdadeiro adversário, Bhasuraka saltou com toda a sua força para dentro do poço para atacar o inimigo. O grande mergulho foi seguido por uma luta desesperada e, depois, silêncio. O tirano tinha desaparecido. Eu corri de volta para os outros animais e anunciei a notícia. Uma grande celebração irrompeu, e a floresta encheu-se de sons de alegria pela primeira vez em anos. Esta história tornou-se parte do Panchatantra, uma coleção de contos escritos há mais de dois mil anos na Índia para ensinar príncipes sobre sabedoria e justiça. Mostra que o verdadeiro poder não está no tamanho ou na força, mas na inteligência e na coragem. Hoje, este mito antigo continua a inspirar-nos, lembrando-nos que até a pessoa mais pequena pode superar os maiores desafios com uma mente rápida e um coração valente, despertando a nossa imaginação para encontrar soluções criativas para os problemas do mundo.