O Vaso Vazio

Olá, o meu nome é Ping e, há muito tempo, na China, eu vivia numa terra linda governada por um Imperador que amava mais as flores do que qualquer outra coisa. O nosso país inteiro era como um jardim gigante. Eu também adorava jardinagem, e qualquer coisa que eu plantasse desabrochava em flores coloridas. Um dia, o Imperador, que era muito velho, anunciou um concurso especial para escolher o próximo governante, um desafio que se tornaria a história de O Vaso Vazio.

O Imperador deu uma semente especial a cada criança do reino. Ele anunciou: 'Quem me mostrar o seu melhor daqui a um ano, suceder-me-á no trono.'. Eu fiquei tão entusiasmado. Tinha a certeza de que conseguiria cultivar a flor mais bonita de todas. Corri para casa e plantei a minha semente num belo vaso com terra preta e rica.

Eu regava a minha semente todos os dias e certificava-me de que apanhava muito sol quente. Mas nada aconteceu. Os dias transformaram-se em semanas, e as semanas em meses, e ainda assim, nem sequer um pequeno rebento verde espreitava pela terra. Troquei a terra e mudei-a para um vaso maior, mas o meu vaso continuava vazio. Todas as outras crianças da aldeia falavam das suas plantas incríveis com folhas grandes e flores brilhantes. Eu sentia-me tão triste e envergonhado por a minha semente não crescer.

Quando o ano terminou, era hora de ir para o palácio. O meu pai viu as minhas lágrimas e disse-me: 'Fizeste o teu melhor, e o teu melhor é suficiente. Deves ir ter com o Imperador e mostrar-lhe o teu vaso vazio.'. Assim, com o coração pesado, levei o meu vaso vazio pelas ruas. Todos os outros tinham carroças cheias das flores mais incríveis que eu já tinha visto. Senti-me tão pequeno no meio deles.

O Imperador passou por todas as flores fantásticas, mas não sorriu. Depois, viu-me escondido lá atrás com o meu vaso vazio. Ele parou e perguntou porque é que o meu vaso estava vazio. Eu disse-lhe a verdade: 'Tentei o meu melhor, mas a semente não cresceu.'. De repente, o Imperador sorriu. Ele anunciou a todos: 'Encontrei o meu sucessor. As sementes que vos dei estavam todas cozidas, por isso não podiam crescer. Admiro a coragem e a honestidade deste rapaz por me trazer um vaso vazio.'. Eu, Ping, fui escolhido para ser o próximo Imperador. Esta história lembra-nos que ser honesto é mais importante do que vencer. Durante gerações, este conto tem inspirado as crianças a terem a coragem de dizer a verdade, e mostra que a verdadeira grandeza cresce de um coração honesto.