África

Sinta o calor do sol na areia dourada que se estende até onde a vista alcança. Ouça o sussurro das ondas frias que beijam as minhas costas a leste e a oeste. Olhe para o céu e veja os picos nevados das minhas montanhas mais altas, como o Kilimanjaro, que quase tocam as nuvens. Siga o fluxo dos meus rios poderosos, o Nilo e o Congo, que serpenteiam pelas minhas terras, trazendo vida a tudo o que tocam. Eu sou antiga, mais antiga do que qualquer história escrita. No meu solo, guardo o segredo do início de tudo, o eco dos primeiros passos, o sussurro das primeiras palavras. Eu sou a mãe de todos, o lugar de onde a grande família humana partiu para explorar o mundo. As minhas paisagens são tão diversas como as estrelas no céu, desde as florestas densas e vibrantes até às vastas savanas onde os animais correm livres. Cada grão de areia e cada gota de água guarda uma memória. Eu sou um continente de começos. Eu sou a África, o berço da humanidade.

A minha história humana começou há muito, muito tempo, no meu Grande Vale do Rift, uma cicatriz magnífica na minha superfície onde a própria terra se abriu. Foi aqui que os primeiros humanos se ergueram e caminharam sobre duas pernas, olhando para o horizonte com curiosidade e esperança. Um dos vossos antepassados mais famosos foi uma mulher a quem chamaram "Lucy". Os seus ossos foram encontrados no dia 24 de novembro de 1974, e contaram ao mundo que a vossa história era muito mais antiga do que se imaginava. Com o passar de milénios, os meus filhos aprenderam a construir, a criar e a sonhar em grande. Nas margens do meu rio Nilo, a civilização do Antigo Egito floresceu. Eles construíram pirâmides que perfuravam o céu, monumentos incríveis para os seus faraós, cheios de tesouros e mistérios que ainda hoje fascinam o mundo. Mais a sul, o poderoso Reino de Kush prosperou, com a sua capital em Meroë. Os seus habitantes eram mestres do ferro, criando ferramentas e armas fortes que os tornaram famosos. No sul, surgiu uma cidade de pedra diferente de qualquer outra: o Grande Zimbabué. As suas muralhas de pedra maciça foram construídas sem qualquer argamassa, um testemunho da incrível habilidade dos seus construtores. E no oeste, o Império do Mali tornou-se um dos mais ricos do mundo. O seu grande líder, Mansa Musa, era tão rico que a sua viagem a Meca se tornou lendária. Ele transformou cidades como Timbuktu em centros de saber mundialmente famosos, com bibliotecas repletas de livros e universidades onde os maiores estudiosos se reuniam.

A minha longa história também tem capítulos de grande tristeza. Houve um tempo sombrio, conhecido como o comércio transatlântico de escravos, quando muitos dos meus filhos e filhas foram levados à força para longe das suas casas, através do vasto oceano. A dor dessa separação ecoa através dos séculos. Depois veio a era do colonialismo, quando pessoas de terras distantes chegaram e desenharam novas fronteiras no meu mapa com réguas, dividindo povos e reinos que há muito viviam em harmonia. Estas foram épocas de provação, que testaram a força do meu povo. Mas o espírito dos meus filhos é como o antigo embondeiro, a árvore baobá. As suas raízes são profundas e fortes, capazes de resistir a secas e tempestades, e florescer novamente. No século XX, uma poderosa onda de mudança varreu as minhas terras. Um a um, os meus povos ergueram-se para reivindicar o seu direito de se governarem a si próprios. Foi um tempo de coragem e esperança. Lembro-me vividamente do dia 6 de março de 1957, quando o Gana se tornou uma das primeiras nações a conquistar a sua independência, e a sua bandeira foi hasteada com orgulho. Este momento acendeu uma chama que se espalhou por todo o continente, à medida que mais e mais nações tomavam as rédeas do seu próprio destino.

Hoje, eu sou um continente vibrante e cheio de vida. Sou o lar de 54 países diferentes, cada um com a sua própria cultura, história e sonhos. Falam-se milhares de línguas nas minhas cidades e aldeias, criando uma bela tapeçaria de vozes e tradições. As minhas cidades, como Lagos, Cairo e Joanesburgo, são centros movimentados de inovação, onde jovens empreendedores estão a usar a tecnologia para resolver problemas e criar novas oportunidades. A minha música viaja pelo mundo, fazendo as pessoas dançar ao som do Afrobeats e do Highlife. Os meus artistas pintam o mundo com cores vivas, e os meus escritores contam histórias que tocam o coração de milhões. Os meus cientistas estão a fazer descobertas importantes em medicina e sustentabilidade. Mas a minha maior força e a minha maior esperança residem na minha juventude. Tenho a população mais jovem do mundo, cheia de energia, criatividade e potencial. Sou antiga, mas o meu coração é jovem. A minha história ainda está a ser escrita, e cada novo dia traz um novo capítulo. Convido o mundo a observar, pois estou a dançar em direção a um futuro brilhante.