Alpes

Sinto o vento a assobiar nos meus picos recortados, polindo as rochas que tenho usado como um chapéu há milhares de anos. Lá de cima, vejo o mundo a desenrolar-se como um mapa. Os meus cumes estão cobertos por um manto branco e cintilante de neve, mesmo nos dias mais quentes de verão, brilhando contra um céu azul profundo. Em baixo, os meus vales são de um verde exuberante, salpicados de pequenas aldeias com telhados vermelhos. O som dos sinos das vacas ecoa suavemente nas minhas encostas, misturando-se com o murmúrio dos riachos de água gelada que correm para rios poderosos. Estendo-me por oito países, como um colar gigante de joias a adornar o coração da Europa. As pessoas vêm de todo o mundo para respirar o meu ar puro e sentir a minha força silenciosa. Eu sou os Alpes.

Nasci há muito, muito tempo, quando duas enormes partes da Terra, como gigantes adormecidos, se empurraram uma contra a outra com uma força imensa. A terra enrugou-se e dobrou-se, erguendo-se cada vez mais alto até eu me tornar na majestosa cadeia de montanhas que sou hoje. Durante milénios, guardei muitos segredos nos meus gelos. Um dos meus maiores segredos foi um homem chamado Ötzi, o Homem do Gelo. Ele ficou escondido no meu abraço gelado durante mais de 5.000 anos, perfeitamente preservado. No dia 19 de setembro de 1991, dois caminhantes encontraram-no, oferecendo ao mundo uma janela incrível para o passado distante. Mas muito antes disso, eu testemunhei um dos feitos mais ousados da história. Em 218 a.C., um general corajoso chamado Aníbal Barca decidiu fazer o impensável: atravessar-me com o seu exército e dezenas de elefantes para lutar numa guerra. Imagina o espetáculo. Soldados a lutar contra o frio cortante e elefantes a subir pelos meus trilhos íngremes e traiçoeiros. Foi uma jornada de incrível coragem e determinação, e eu observei cada passo.

Durante séculos, as pessoas olhavam para os meus picos mais altos com uma mistura de admiração e medo. Eu era uma barreira, um lugar selvagem e perigoso. Mas, com o tempo, o medo deu lugar à curiosidade e a um desejo de aventura. As pessoas começaram a ver-me não como um obstáculo, mas como um desafio a ser superado. Um dos meus picos mais altos e famosos, o Mont Blanc, foi o primeiro grande prémio. No dia 8 de agosto de 1786, dois homens corajosos, Jacques Balmat e Michel-Gabriel Paccard, alcançaram o seu cume pela primeira vez. Eles mostraram a todos que o impossível podia ser alcançado. Depois, havia o Matterhorn, o meu pico em forma de pirâmide que parecia perfurar o céu. Durante anos, ele permaneceu invicto, um sonho para muitos alpinistas. Finalmente, a 14 de julho de 1865, uma equipa liderada por Edward Whymper conseguiu a subida triunfante. Foi um momento de grande celebração, mas também de tristeza, pois um acidente na descida lembrou a todos o respeito que as minhas montanhas exigem. Esta era transformou-me num lugar de sonhos e conquistas humanas.

Hoje, o meu coração bate com a energia de milhões de pessoas que me visitam todos os anos. As minhas encostas, que antes eram atravessadas por exércitos e exploradores, estão agora cobertas de esquiadores no inverno e de caminhantes no verão. Sou um parque de diversões gigante para quem ama a natureza. Mas sou mais do que apenas um lugar bonito. Sou a 'caixa d'água' da Europa. A minha neve e o meu gelo derretem e alimentam grandes rios como o Reno e o Ródano, fornecendo água a milhões de pessoas. Sou também o lar de animais incríveis, como o íbex de chifres curvos e as marmotas assobiadoras que brincam entre as rochas. Eu conecto países e culturas, e a minha história está gravada em cada pedra e em cada vale. Sou um lembrete da beleza e da força do nosso mundo, inspirando todos a explorar, a sonhar alto e a proteger as maravilhas naturais que nos rodeiam.