A Floresta Amazônica

Ouçam. O som que ouvem é a chuva a pingar de folhas tão grandes como mesas, uma canção de embalar constante que ecoa sob a minha copa verde. Se ficarem quietos, ouvirão os chamados profundos e ressonantes dos macacos-uivadores a anunciar o amanhecer e o chilrear vibrante das araras coloridas a pintar o ar com som. Sintam o abraço quente e húmido do ar, pesado com o cheiro de terra molhada, flores em floração e a promessa de vida. Eu sou um oceano sem fim de verde, estendendo-me por uma grande parte de um continente, com um rio gigante e sinuoso como o meu coração pulsante. Sou antigo, vivo e cheio de segredos que sussurram com o vento através das minhas árvores. As minhas raízes mergulham profundamente na história, e os meus ramos alcançam o céu, abrigando mais criaturas do que se pode contar. Para milhões de pessoas, sou um lar, um santuário e uma fonte de vida. Eu sou a Floresta Amazónica.

O meu coração antigo começou a bater há 55 milhões de anos, durante uma época que os cientistas chamam de Eoceno. Foi quando as poderosas montanhas dos Andes começaram a erguer-se para o céu, moldando a terra e dando ao meu grande rio o seu caminho para o mar. Durante milhões de anos, evoluí, tornando-me um complexo labirinto de vida. Depois, há cerca de 13.000 anos, os meus primeiros filhos humanos chegaram. Eles não vieram como conquistadores para me dominar, mas como aprendizes, observando atentamente os meus ritmos. Aprenderam quais das minhas frutas eram doces, que raízes podiam curar doenças e que cascas podiam ser tecidas em abrigos. Em vez de esgotarem o meu solo, eles enriqueceram-no, criando a 'terra preta', um solo escuro e fértil que ainda hoje ajuda as minhas árvores a crescerem altas e fortes. As suas culturas entrelaçaram-se com as minhas raízes e rios. Eles cantavam canções sobre os meus jaguares e golfinhos cor-de-rosa, e as suas histórias tornaram-se parte da minha própria. Foi uma parceria construída com base no respeito e num profundo entendimento de que as suas vidas e a minha estavam inseparavelmente ligadas.

Durante milhares de anos, a minha única companhia humana foram os meus filhos indígenas. Mas em 1541, estranhos chegaram ao meu rio. Um explorador espanhol chamado Francisco de Orellana e os seus homens desceram o meu curso de água, não em busca de conhecimento, mas de El Dorado, uma cidade mítica de ouro. Eles não encontraram ouro. Em vez disso, encontraram um mundo de vida incrível que superava qualquer tesouro. Ficaram maravilhados com a minha imensidão e a densidade das minhas árvores. Durante a sua perigosa viagem, eles lutaram contra algumas das minhas tribos indígenas e ficaram impressionados ao ver mulheres guerreiras a lutar ao lado dos homens. Isso lembrou Orellana das Amazonas da mitologia grega, e foi assim que ele me deu o nome pelo qual o meu rio é conhecido: o Amazonas. Séculos mais tarde, no século XIX, outros viajantes chegaram. Mas em vez de espadas, eles traziam cadernos e uma curiosidade sem fim. Homens como Alexander von Humboldt e Alfred Russel Wallace passaram anos a navegar pelos meus riachos e a caminhar pelas minhas trilhas. Eles não procuravam ouro, mas sim conhecimento. Eles catalogaram milhares das minhas espécies de plantas e animais, maravilhados com a minha diversidade. Foi aqui, no meu abraço verde, que Wallace recolheu espécimes e desenvolveu as suas próprias ideias sobre a evolução, que ele mais tarde partilhou com Charles Darwin. Eles mostraram ao mundo que o meu verdadeiro tesouro não era o ouro, mas sim a própria vida.

Com o tempo, as pessoas de todo o mundo começaram a compreender o meu papel para além das minhas fronteiras. Agora, muitas vezes me chamam de 'os Pulmões do Planeta', e há uma boa razão para isso. As minhas incontáveis árvores, que se contam aos milhares de milhões, fazem algo maravilhoso todos os dias. Elas inspiram o dióxido de carbono do ar, um gás que em excesso pode aquecer o nosso planeta, e expiram o oxigénio de que todos os animais e humanos precisam para respirar. Eu sou uma guardiã do equilíbrio do ar da Terra. Além disso, sou uma enorme biblioteca de vida. Sou o lar de milhões de espécies de plantas, insetos, peixes e animais—mais do que em qualquer outro lugar na Terra. Muitas delas ainda são desconhecidas pela ciência, guardando segredos que poderiam levar a novos medicamentos ou a uma compreensão mais profunda de como a vida funciona. Esta biodiversidade é um tesouro precioso. No entanto, a minha existência enfrenta desafios. Áreas minhas estão a desaparecer devido à desflorestação, para dar lugar a quintas e cidades. Mas esta não é uma história sem esperança. Muitas pessoas dedicadas—cientistas, ativistas e os meus povos indígenas—estão a trabalhar arduamente para me proteger e encontrar formas de os humanos viverem em harmonia comigo.

Minha história ainda não acabou. Está a ser escrita neste preciso momento, por líderes indígenas que defendem as suas casas, por cientistas que descobrem os meus segredos e por jovens ativistas em todo o mundo que erguem a sua voz por mim. A minha história também te pertence, porque o meu futuro está ligado ao teu. Cada escolha que fazemos, desde o que compramos até à forma como vivemos, afeta a saúde do nosso planeta. Proteger-me não é apenas salvar árvores e animais. É sobre proteger um mundo de maravilhas, uma fonte de vida e conhecimento, e garantir que a nossa casa partilhada, o Planeta Terra, permaneça vibrante e saudável para todas as gerações futuras.