Austrália (continente)

Sinta o calor da minha areia vermelha no meu centro, o toque fresco do oceano nas minhas milhares de milhas de praias. Ouça os sons únicos dos meus animais: a risada de um kookaburra, o salto de um canguru a saltar pela planície. Eu sou uma ilha gigante, um continente inteiro rodeado por águas azuis cintilantes. O sol beija a minha terra a maior parte do ano, fazendo com que as minhas paisagens brilhem, desde florestas tropicais húmidas a desertos vastos e silenciosos. As minhas noites são preenchidas com mais estrelas do que se pode contar, um cobertor cintilante sobre a minha terra antiga. Tenho criaturas que não se encontram em mais lado nenhum do mundo, que evoluíram em segredo durante milhões de anos. As pessoas que vêm visitar-me ficam maravilhadas com a minha imensidão e com a variedade de vida que abrigo. Eu sou uma terra de aventura, um lugar de beleza antiga e maravilhas surpreendentes. Eu sou o continente da Austrália.

A minha história é mais antiga do que se possa imaginar. As minhas memórias mais antigas remontam a mais de 65.000 anos, quando os Primeiros Povos chegaram. Eles viajaram por terra e mar para me encontrar e tornaram-se os meus guardiões. Eles aprenderam os meus segredos: onde encontrar água no deserto mais seco, quais as plantas que curam e como ler as estações nas estrelas. Eles contaram histórias da minha criação no Tempo do Sonho, pintando as minhas rochas com figuras de espíritos e animais, e cantando as minhas canções para manter a terra saudável. Lugares sagrados como Uluru tornaram-se o coração da sua cultura, um lugar de imenso poder espiritual. Durante milhares de anos, vivemos em harmonia. Depois, um dia, vi algo novo no horizonte: navios altos com velas brancas como nuvens. Em 1606, um explorador holandês chamado Willem Janszoon foi o primeiro europeu a avistar as minhas costas, mas não ficou muito tempo. Mais de um século depois, em 29 de abril de 1770, um capitão inglês chamado James Cook navegou ao longo da minha costa leste. Ele mapeou cuidadosamente a minha linha costeira, maravilhado com a minha beleza, e chamou-a de Nova Gales do Sul. A sua chegada marcou o início de uma grande mudança. Em 26 de janeiro de 1788, a Primeira Frota chegou, trazendo centenas de pessoas para construir uma nova colónia. Foi um tempo difícil e confuso, pois dois mundos muito diferentes colidiram. Mais tarde, nos anos 1850, um brilho nos rios e no solo causou uma grande agitação. Era ouro. A notícia espalhou-se pelo mundo e pessoas de muitos países diferentes vieram, na esperança de encontrar a sua fortuna. As minhas cidades começaram a crescer rapidamente, transformando-se em lugares movimentados de comércio e novas ideias. Finalmente, depois de muitos anos como colónias separadas, o meu povo decidiu unir-se. Em 1 de janeiro de 1901, as minhas colónias juntaram-se para se tornarem uma só nação: a Commonwealth da Austrália. Foi um momento de orgulho, o início de um novo capítulo na minha longa história.

Hoje, sou um lugar vibrante, lar de culturas antigas e de pessoas de todo o mundo que trouxeram as suas tradições, comida e histórias para as minhas terras. Sou um lugar de incríveis maravilhas naturais que deixam as pessoas boquiabertas. Mergulhe nas minhas águas e explore a Grande Barreira de Coral, um mundo subaquático de corais coloridos e peixes a fervilhar de vida. Viaje até ao meu vasto e silencioso Outback, onde a terra se estende até ao horizonte sob um céu imenso. Sou cidades cheias de arte, música e ciência, com edifícios altos que brilham como os arranha-céus. Mas também sou lugares selvagens e indomados onde vivem os meus animais únicos. Coalas dormem nas minhas árvores de eucalipto, vombates escavam as suas tocas e o ornitorrinco confunde todos os que o veem. A minha história está escrita tanto nas minhas rochas antigas como nos meus arranha-céus brilhantes. Adoro que as pessoas ainda venham explorar-me, aprender as minhas histórias e ajudar a cuidar das minhas preciosas terras e águas. Eu sou um continente de sol e aventura, e a minha história continua a ser contada todos os dias pelas pessoas que me chamam de lar.