Rio Danúbio

Começo como um segredo sussurrado nas profundezas da Floresta Negra da Alemanha. A minha jornada não começa com um rugido, mas com um murmúrio suave. Sou um pequeno riacho, a brincar sobre pedras cobertas de musgo e a serpentear por entre árvores antigas cujas raízes beberam das minhas águas durante séculos. A luz do sol filtra-se através das folhas, dançando na minha superfície enquanto eu rio e borbulho no meu caminho. À medida que viajo para leste, a minha canção torna-se mais forte. Outros riachos, atraídos pela minha promessa de uma grande aventura, juntam-se a mim. As suas águas fundem-se com as minhas, e eu cresço, transformando-me de um riacho brincalhão num rio largo e poderoso. A minha jornada é longa, estendendo-se por dez países diferentes, cada um com a sua própria língua, história e coração. Eu sou uma estrada líquida, uma fita prateada que une montanhas a planícies, cidades antigas a florestas selvagens. Eu vi tudo, desde os primeiros colonos a construir as suas casas nas minhas margens até aos grandes impérios a erguerem-se e a caírem. Eu sou o Rio Danúbio.

Para compreender a minha história, temos de viajar para trás no tempo, para uma era de águias e legiões. Para o poderoso Império Romano, eu era mais do que apenas água; eu era uma fronteira, um protetor. Eles chamavam-me "Danubius Limes", uma grande barreira natural que defendia o seu vasto império dos povos do norte. As minhas margens ecoavam com o som ritmado das sandálias dos soldados a marchar, com o barulho dos martelos a construir fortes de pedra e com as vozes dos comerciantes a negociar mercadorias de terras distantes. Cidades que hoje conhecem como Viena e Budapeste nasceram como acampamentos romanos nas minhas margens, chamadas Vindobona e Aquincum. Elas eram postos avançados de civilização, cheios de vida e propósito. Mas o maior feito da engenharia romana que alguma vez vi foi por volta do ano 105 da Era Comum. O Imperador Trajano, um homem de grande visão, ordenou a construção de uma ponte magnífica sobre as minhas águas. Durante mais de mil anos, foi a ponte em arco mais longa do mundo, uma maravilha de madeira e pedra que desafiava a minha correnteza. Mostrava o desejo da humanidade não apenas de me usar como uma barreira, mas de me atravessar, de se conectar e de construir algo duradouro.

Quando o Império Romano se desvaneceu, a minha importância não diminuiu. Pelo contrário, tornei-me o palco para novos reinos e impérios. Durante a Idade Média e mais além, grandes castelos e fortalezas imponentes ergueram-se nos meus penhascos, com as suas torres a vigiar as minhas águas. Fui testemunha do choque de grandes potências, como o Império Habsburgo e o Império Otomano, que lutaram pelo controlo das minhas margens durante séculos. As minhas águas, por vezes, refletiam o fogo da batalha. Mas eu era muito mais do que um campo de batalha. Eu era uma autoestrada para a cultura e o comércio. Nas minhas águas flutuavam barcos carregados de especiarias exóticas do Oriente, sedas finas e ideias novas. Levei mercadores, mas também artistas, pensadores e músicos que encontraram inspiração no meu fluxo constante. Em 1866, um compositor vienense chamado Johann Strauss II deu-me o presente mais belo de todos. Ele escreveu uma valsa chamada "O Danúbio Azul", uma melodia que capturava a minha beleza e espírito dançante. De repente, pessoas de todo o mundo, que nunca me tinham visto, sonhavam com as minhas águas cintilantes. A sua música transformou-me num símbolo de elegância, alegria e romance, uma canção que ainda hoje é tocada em salas de concerto em todo o mundo.

O século XX trouxe tempos difíceis. As guerras dividiram a terra e as pessoas, e barreiras físicas e ideológicas foram erguidas ao longo das minhas margens. Durante décadas, a chamada "Cortina de Ferro" transformou-me numa fronteira que separava vizinhos, uma linha fria num mapa que partia corações e famílias. Foi um período triste, em que o meu propósito de unir parecia perdido. No entanto, tal como a primavera se segue ao inverno, a esperança regressou às minhas margens. Quando esses muros caíram, tornei-me novamente um símbolo de paz e unidade, um rio que ligava em vez de dividir. O momento mais significativo desta nova era chegou a 25 de setembro de 1992. Nesse dia, o Canal Reno-Meno-Danúbio foi concluído. Este feito de engenharia ligou-me finalmente ao Mar do Norte, criando um corredor de água que atravessa o coração da Europa, desde o Atlântico até ao Mar Negro. Hoje, a minha vida é multifacetada. As minhas águas ajudam a gerar energia limpa para milhões de pessoas. O meu vasto delta, onde finalmente encontro o mar, é um santuário para inúmeras espécies de aves e vida selvagem. E continuo a ser um destino para viajantes de todo o mundo, que navegam nas minhas águas para descobrir a rica tapeçaria de culturas que floresceram ao longo do meu percurso.

Eu vi impérios erguerem-se em glória e desmoronarem-se em pó. Vi cidades crescerem de pequenos acampamentos para metrópoles movimentadas. Vi a guerra e a paz, a tristeza e a celebração. Mas através de tudo isso, o meu fluxo permanece constante. A minha jornada desde a Floresta Negra até ao Mar Negro é uma metáfora da própria história: sempre em movimento, sempre a mudar, mas sempre ligada ao passado. O meu propósito sempre foi unir, ligar culturas diversas, economias e ecossistemas numa única e longa história. Por isso, da próxima vez que virem um rio, seja ele grande ou pequeno, parem e escutem. Cada rio tem uma história para contar. Eles são as veias do nosso mundo, transportando vida, memória e esperança. Valorizem estas preciosas vias navegáveis, pois elas ligam-nos uns aos outros e ao nosso passado partilhado. A minha canção continua, e a minha viagem, tal como a história, flui sempre em frente.