Japão

Estendo-me como uma longa fita de ilhas no vasto Oceano Pacífico. No inverno, as minhas montanhas usam chapéus de neve branca e fofa e, na primavera, visto-me com um manto macio de flores de cerejeira cor-de-rosa. As minhas cidades pulsam com luzes brilhantes e um zumbido de energia, onde milhões de pessoas se movem em conjunto como um rio poderoso. Mas, se te afastares da agitação, encontrarás a paz nos meus campos e florestas, onde templos antigos e silenciosos se erguem há centenas de anos, guardando histórias sussurradas pelo vento. Sou um lugar de contrastes, um lugar de beleza tranquila e de entusiasmo vibrante. Eu sou o Japão.

Nasci do fogo e do mar, moldado por vulcões que se ergueram das profundezas do oceano para respirar. O meu primeiro povo, conhecido como Jōmon, viveu nas minhas florestas e ao longo das minhas costas há milhares de anos. Eram oleiros inteligentes, que criavam potes de barro com padrões intrincados para cozinhar e guardar os seus alimentos. Com o passar do tempo, grandes imperadores reinaram e construíram belas capitais. Uma delas, Quioto, foi o coração da minha cultura durante mais de mil anos. Ali, a arte e a poesia floresceram. As pessoas escreviam poemas delicados e pintavam em longos rolos de papel, captando a beleza das minhas estações. Depois, por volta do século XII, chegou a era dos samurais. Eram guerreiros corajosos e leais que viviam segundo um código de honra chamado bushido. Com as suas armaduras impressionantes e espadas afiadas, protegiam os seus senhores e construíam castelos imponentes com muros de pedra e telhados curvos que ainda hoje se erguem, lembrando a todos a sua força e disciplina.

Após os tempos de guerra, chegou um longo período de paz que começou no ano de 1603, conhecido como o período Edo. Durante este tempo, as minhas cidades cresceram imenso, especialmente Edo, que um dia se tornaria a cidade que agora conhecem como Tóquio. As pessoas comuns começaram a desfrutar de novos tipos de arte e entretenimento. Adoravam ir ao teatro kabuki, com os seus atores dramáticos e trajes coloridos. Escreviam poemas curtos chamados haikus, que captavam um único momento na natureza. E os artistas criavam belas gravuras em xilogravura, mostrando cenas da vida quotidiana, paisagens famosas e atores famosos. Durante algum tempo, estive muito sossegado e fechado para o resto do mundo. Mas, por volta do ano de 1854, navios de países distantes chegaram às minhas costas. A sua chegada marcou o início de uma maravilhosa troca de ideias e amizades, ajudando-me a crescer e a transformar-me no país que sou hoje.

Hoje, o meu coração bate a um ritmo acelerado. Os meus comboios-bala Shinkansen atravessam o país, tão rápidos que parecem voar sobre os carris. O meu povo é conhecido pelas suas criações incríveis. Eles constroem robôs úteis que podem ajudar as pessoas nas suas casas e criam as histórias de anime e os videojogos que são amados por crianças de todo o mundo. Mas, embora eu adore o futuro, também guardo o meu passado com carinho. Não é invulgar encontrar um santuário xintoísta tranquilo, com os seus portões vermelhos brilhantes, mesmo ao lado de um arranha-céus de vidro que toca as nuvens. Sou uma história de tradições antigas e novas ideias a dançar juntas. Espero que a minha história te inspire a criar algo novo e maravilhoso, ao mesmo tempo que honras as coisas belas que vieram antes de ti.