Deserto do Saara

Imagina um lugar tão grande que parece um oceano, mas em vez de água, tem ondas douradas de areia. Durante o dia, o sol brilha forte e aquece tudo, fazendo o ar dançar. O vento sopra suavemente e desenha padrões na areia que mudam a toda a hora. À noite, o calor vai-se embora e o céu fica escuro e frio, coberto por milhões de estrelas a piscar, mais brilhantes do que em qualquer outro lugar. Parece que podes esticar a mão e tocá-las. Eu sou um lugar de silêncio e espaço infinito, um lugar de grande beleza. Eu sou o Deserto do Saara.

Mas eu guardo um segredo. Nem sempre fui assim, coberto de areia. Há milhares de anos, por volta de 6000 a.C., eu era um lugar verde e cheio de vida. Tinha rios que corriam para grandes lagos e vastas planícies cobertas de erva. Imagina só. Por aqui passeavam girafas altas a comer as folhas das árvores e elefantes a tomar banho nos meus lagos. As pessoas que aqui viviam desenharam estes animais nas minhas rochas, e ainda hoje se podem ver essas pinturas. Mas, lentamente, o clima do mundo mudou. As chuvas pararam de vir e, pouco a pouco, a minha terra verde transformou-se neste mar de areia que vês hoje.

Mesmo sendo um deserto, pessoas e animais muito especiais aprenderam a chamar-me casa. Durante centenas de anos, a partir do século VIII, o povo Tuaregue viajou pelas minhas areias. Eles eram viajantes corajosos que atravessavam as minhas dunas em longas filas chamadas caravanas. Os seus melhores amigos eram os camelos, a que chamavam "navios do deserto". Sabes porquê? Porque os camelos conseguem andar dias sem beber água e carregar coisas pesadas, como se fossem barcos a navegar no meu mar de areia. As caravanas paravam nos meus jardins secretos, os oásis. Um oásis é um lugar mágico onde a água brota da terra, fazendo crescer palmeiras cheias de tâmaras doces. Era nestes locais que os viajantes descansavam e trocavam tesouros importantes, como sal por ouro.

Muitos pensam que sou um lugar vazio, mas isso não é verdade. Eu estou cheio de vida, de histórias antigas e de uma beleza incrível. Eu ensino às pessoas sobre força, paciência e como ser inteligente para viver em harmonia com a natureza. Hoje, sou um lugar para aventureiros que querem explorar as minhas dunas, para cientistas que estudam o meu passado e para todos os que querem ver o céu noturno mais limpo e estrelado do mundo. Eu sou um lembrete de como o nosso planeta está sempre a mudar e de como a vida encontra sempre uma forma de brilhar.