Parque Nacional de Yosemite

Sinta o toque fresco das minhas falésias de granito que se erguem em direção ao céu. Ouça o som das minhas cachoeiras, que trovejam ao descer pelas montanhas, e respire o aroma dos pinheiros que enchem o ar. As minhas sequoias gigantes, algumas das árvores mais altas do mundo, observam o tempo passar há milhares de anos. As minhas famosas formações rochosas, como El Capitan e Half Dome, parecem guardiões silenciosos, observando tudo o que acontece abaixo. Elas viram o mundo mudar, estações irem e virem, e inúmeras estrelas brilharem no céu noturno. Eu sou um lugar de maravilhas imensas e beleza duradoura. Eu sou o Parque Nacional de Yosemite.

Fui esculpido há milhões de anos por enormes glaciares que se moveram lentamente pela terra. O gelo era tão poderoso que abriu o meu famoso vale, deixando para trás os penhascos íngremes e o chão plano que você vê hoje. Mas muito antes de ser um parque, eu era um lar. Os meus primeiros habitantes foram o povo Ahwahneechee, que viveu aqui por milhares de anos. Eles chamavam este vale de 'Ahwahnee', que significa 'lugar de uma boca aberta', por causa da forma como o vale se parece. Eles viviam em harmonia com as minhas estações, caçando veados, colhendo bolotas dos meus carvalhos e respeitando cada planta e animal. A vida deles estava profundamente ligada ao ritmo dos meus rios e ao ciclo das minhas estações, mostrando uma profunda conexão com a terra que eu sou.

Um dia, novos visitantes chegaram. Em março de 1851, o Batalhão de Mariposa entrou no meu vale e deu-me o meu nome moderno. Depois deles, vieram artistas e escritores, curiosos para ver a beleza de que tinham ouvido falar. Em 1855, um artista chamado Thomas Ayres veio e fez desenhos deslumbrantes dos meus penhascos e cachoeiras. As suas imagens e as histórias que as acompanhavam viajaram por todo o país, mostrando a todos a minha beleza espetacular. Essas histórias inspiraram uma ideia poderosa: que um lugar tão especial como eu não deveria pertencer a uma única pessoa, mas a todos. As pessoas começaram a perceber que a minha beleza precisava ser protegida. Essa ideia chegou até o Presidente Abraham Lincoln, que, em 30 de junho de 1864, assinou a Concessão de Yosemite. Este foi um grande momento. Ele separou o meu vale e o Bosque de Sequoias Gigantes de Mariposa como um lugar especial para uso público e recreação, a primeira vez que algo assim foi feito na nação.

O meu maior campeão chegou em 1868. O seu nome era John Muir, um homem com uma barba comprida e um amor profundo pela natureza selvagem. Ele explorou os meus cantos mais remotos, escalou os meus picos e dormiu sob as minhas estrelas. Ele sentiu que a promessa de 1864 não era suficiente e escreveu com paixão, pedindo às pessoas que protegessem não apenas o meu vale, mas todas as minhas montanhas e prados. As suas palavras tocaram os corações de muitos, e o seu esforço valeu a pena. Em 1 de outubro de 1890, uma área muito maior foi designada como Parque Nacional de Yosemite. Anos depois, um evento famoso aconteceu. Em 15 de maio de 1903, o Presidente Theodore Roosevelt veio visitar John Muir. Eles acamparam juntos sob as minhas sequoias gigantes, conversando junto à fogueira sobre a importância de proteger lugares selvagens. Essa conversa ajudou a convencer o presidente de que todas as minhas terras deveriam ser unidas sob proteção federal, o que aconteceu em 1906.

Para garantir que eu e outros parques como eu fôssemos bem cuidados, o Serviço de Parques Nacionais foi criado em 25 de agosto de 1916. Desde então, eles têm sido os meus guardiões. Hoje, sou um lar para ursos, veados e águias, e um lugar de aventura e paz para milhões de visitantes de todo o mundo. Eles vêm caminhar pelas minhas trilhas, maravilhar-se com as minhas cachoeiras e sentir a paz que vem de estar rodeado por uma beleza tão grandiosa. Eu sou uma promessa para o futuro, uma lembrança da maravilha da natureza e da importância de protegê-la. Convido você a ouvir as minhas histórias, a explorar os meus caminhos e a ajudar a cuidar de mim para que as gerações futuras também possam desfrutar da minha magia.