మీర్కాట్

నమస్కారం. నేను ఒక మీర్కాట్‌ను, మరియు నేను మిమ్మల్ని దక్షిణ ఆఫ్రికాలోని విశాలమైన కలహరి ఎడారిలోని నా ఇంటికి స్వాగతించాలనుకుంటున్నాను. సూర్యుడు ఇక్కడ ప్రకాశవంతంగా ప్రకాశిస్తాడు, మరియు ఇసుక మైళ్ల దూరం వరకు వ్యాపించి ఉంటుంది. నేను నా కుటుంబంతో నివసిస్తున్నాను, దానిని మేము 'మాబ్' అని పిలుస్తాము. మా మాబ్‌లో, మేమందరం కలిసి జీవిస్తాము మరియు కలిసి పనిచేస్తాము, ఇది ఒక పెద్ద, సందడిగా ఉండే కుటుంబం లాంటిది. నా జాతి, శాస్త్రీయంగా సురికాటా సురికాట్టా అని పిలువబడుతుంది, దీనిని శాస్త్రవేత్తలు మొదటిసారిగా 1776లో అధికారికంగా వర్ణించారు. నేను చల్లని, చీకటి బొరియలో నా సోదరులు మరియు సోదరీమణులతో కలిసి పుట్టాను. మా భూగర్భ ఇల్లు సురక్షితంగా మరియు హాయిగా ఉండేది, కానీ నేను మొదటిసారి బయటకు అడుగుపెట్టిన రోజు నాకు ఇప్పటికీ గుర్తుంది. ఆఫ్రికన్ సూర్యుని కాంతి చాలా ప్రకాశవంతంగా మరియు వెచ్చగా ఉంది, అది నా కళ్ళను అబ్బురపరిచింది. నేను చూసినదంతా విశాలమైన, బహిరంగ ఆకాశం మరియు బంగారు ఇసుక. ఆ క్షణంలో, ఈ ఎడారి నా ఆటస్థలం మరియు నా ప్రపంచం అని నాకు తెలిసింది. మా మాబ్ ఒకరినొకరు రక్షించుకోవడానికి మరియు మనుగడ సాగించడానికి ఆధారపడి ఉంటుంది, మరియు మా బంధం కలహరి సూర్యుని వలె బలంగా ఉంటుంది.

ప్రతి రోజు ఒక కొత్త సాహసం. చల్లని ఎడారి రాత్రి తర్వాత, మా రోజు మా బొరియల నుండి బయటకు వచ్చి సూర్యరశ్మిలో స్నానం చేయడంతో ప్రారంభమవుతుంది. మేము మా వెనుక కాళ్ళపై నిలబడి, మా కడుపులను సూర్యుడి వైపుకు తిప్పుతాము, దాని వెచ్చని కిరణాలు మమ్మల్ని వేడి చేయడానికి అనుమతిస్తాము. మేము వెచ్చబడిన తర్వాత, ఆహారం వెతకడానికి సమయం వస్తుంది. నేను నా పదునైన వాసనను ఉపయోగించి ఇసుక కింద దాగి ఉన్న రుచికరమైన బీటిల్స్ మరియు ఇతర కీటకాలను పసిగడతాను. నా అత్యంత ఇష్టమైన చిరుతిండి తేలు. మీకు ఆశ్చర్యం కలగవచ్చు, కానీ మేము వాటి విషపూరితమైన కాటుకు నిరోధకతను కలిగి ఉన్నాము. మా మాబ్‌లోని పెద్దలు యువ పిల్లలకు తేలు యొక్క తోకను సురక్షితంగా ఎలా తొలగించాలో నేర్పుతారు, తద్వారా మేము దానిని ప్రమాదం లేకుండా తినవచ్చు. ఒక రోజు, మేము ఆహారం వెతుకుతున్నప్పుడు, మా కాపలాదారు - మా గుంపును కాపాడటానికి నియమించబడిన మీర్కాట్ - ఒక ఎత్తైన ప్రదేశం నుండి నిలబడి ఆకాశాన్ని గమనిస్తున్నాడు. అకస్మాత్తుగా, అతను ఒక పదునైన, ప్రత్యేకమైన హెచ్చరిక కేక వేశాడు. అది ఒక యుద్ధ గద్ద, ఆకాశంలో ఎత్తుగా తిరుగుతోంది. వెంటనే, గందరగోళం చెలరేగింది. మేమందరం మా బొరియల భద్రత కోసం పరుగెత్తాము, ఇసుక మీదుగా వేగంగా పరిగెత్తాము. ఆ క్షణంలో, మా బృందకార్యం యొక్క ప్రాముఖ్యతను నేను గ్రహించాను; ఒకరికొకరు లేకుండా, మేము అంత ప్రమాదకరమైన ప్రపంచంలో మనుగడ సాగించలేము.

మా ఇల్లు కేవలం ఇసుకలోని ఒక రంధ్రం కాదు; ఇది అనేక గదులు మరియు ప్రవేశాలతో కూడిన ఒక సంక్లిష్టమైన భూగర్భ నగరం. ఈ బొరియల నెట్‌వర్క్ మమ్మల్ని పగటి వేడి నుండి మరియు రాత్రి చలి నుండి చల్లగా ఉంచుతుంది, మరియు ముఖ్యంగా, ఇది మమ్మల్ని వేటాడే జంతువుల నుండి సురక్షితంగా ఉంచుతుంది. మా సామాజిక నిర్మాణం మా ఇంటి వలెనే సంక్లిష్టంగా ఉంటుంది. మేము సహకార పెంపకం అనే దానిని ఆచరిస్తాము, అంటే మాబ్‌లోని ప్రతి ఒక్కరూ పిల్లలను పెంచడంలో సహాయపడతారు. మా తల్లిదండ్రులు మాత్రమే కాదు, నా పెద్ద సోదరులు, సోదరీమణులు, అత్తలు మరియు మామలు కూడా పిల్లలను చూసుకోవడం, వారికి ఆహారం ఇవ్వడం మరియు వారికి ముఖ్యమైన మనుగడ నైపుణ్యాలను నేర్పడంలో పాలుపంచుకుంటారు. ఈ బృందకార్యం మా యువతకు జీవించడానికి ఉత్తమ అవకాశం ఇస్తుంది. మా జీవితాలు చాలా ఆసక్తికరంగా ఉంటాయి, అవి మానవ శాస్త్రవేత్తల దృష్టిని కూడా ఆకర్షించాయి. సుమారు 1993లో, కలహరి మీర్కాట్ ప్రాజెక్ట్ ప్రారంభమైంది. దశాబ్దాలుగా, ఈ పరిశోధకులు మా కుటుంబాలను అధ్యయనం చేశారు, మా విభిన్న కేకల 'భాష'ను నేర్చుకున్నారు మరియు మా సంక్లిష్ట సామాజిక జీవితాలను అర్థం చేసుకోవడానికి ప్రయత్నించారు. వారు మమ్మల్ని దూరం నుండి గమనిస్తారు, మా సహజ ప్రవర్తనకు భంగం కలిగించకుండా మా గురించి తెలుసుకుంటారు.

మేము కేవలం చూడటానికి అందంగా ఉండే చిన్న జంతువుల కంటే చాలా ఎక్కువ. మా పర్యావరణ వ్యవస్థలో మాకు ఒక ముఖ్యమైన పాత్ర ఉంది, అందుకే కొంతమంది మమ్మల్ని 'పర్యావరణ వ్యవస్థ ఇంజనీర్లు' అని పిలుస్తారు. మా నిరంతర తవ్వకం మరియు బొరియలు తవ్వడం నేలను తిప్పడానికి మరియు గాలి ఆడటానికి సహాయపడుతుంది. ఇది నేలను ఆరోగ్యంగా ఉంచుతుంది మరియు మొక్కలు పెరగడానికి సులభం చేస్తుంది. నేలను ఆరోగ్యంగా ఉంచడం ద్వారా, మేము ఎడారిలోని అనేక ఇతర జీవులకు మద్దతు ఇస్తాము. అదనంగా, కీటకాలను తినడం ద్వారా, మేము వాటి జనాభాను నియంత్రణలో ఉంచడంలో సహాయపడతాము, ఇది పర్యావరణ వ్యవస్థ యొక్క సమతుల్యతను కాపాడుతుంది. కలహరిలోని ప్రతి జీవికి ఒక పాత్ర ఉంటుంది, మరియు ఇది మాది. నా కుటుంబం మరియు నేను మా ఎడారి ఇంటిని ఆరోగ్యంగా ఉంచడంలో మా వంతు పాత్ర పోషిస్తున్నందుకు గర్వపడుతున్నాము. మేము మా వెనుక కాళ్ళపై ఎత్తుగా నిలబడతాము, సూర్యుని వైపు చూస్తూ, మా పని ఎప్పటికీ పూర్తికాదని తెలుసుకొని, రాబోయే సంవత్సరాల వరకు కలహరిని పర్యవేక్షిస్తూనే ఉంటాము.