తెల్ల ఖడ్గమృగం

నమస్కారం. నా పేరు తెల్ల ఖడ్గమృగం కావచ్చు, కానీ నేను నిజానికి ఒక అందమైన బూడిద రంగులో ఉంటాను. నేను భూమిపై నడిచే అతిపెద్ద జంతువులలో ఒకడిని, మరియు ఆఫ్రికాలోని విశాలమైన, గడ్డితో నిండిన సవన్నాలలోని నా ఇంటి నుండి మీతో పంచుకోవడానికి నాకో కథ ఉంది. మీరు నన్ను "తెల్ల" ఖడ్గమృగం అని ఎందుకు పిలుస్తారని మీరు ఆశ్చర్యపోవచ్చు. ఇది ఒక తమాషా అపార్థం. చాలా కాలం క్రితం, డచ్ మాట్లాడే ప్రజలు నా చదరపు ఆకారపు పెదాలను వర్ణించడానికి 'wijd' అనే పదాన్ని ఉపయోగించారు, దీని అర్థం 'వెడల్పు'. కాలక్రమేణా, ఆ పదం 'white' అని తప్పుగా వినబడింది. విలియం జాన్ బర్చెల్ అనే ప్రకృతి శాస్త్రవేత్త 1817లో నా జాతిని శాస్త్రీయ ప్రపంచానికి అధికారికంగా వర్ణించిన మొదటి వ్యక్తి. అతను నన్ను మరియు నా కుటుంబాన్ని చూసి, మేము ప్రత్యేకమైన వాళ్ళమని తెలుసుకున్నాడు. నా శరీరం ఈ బహిరంగ భూమి కోసం నిర్మించబడింది. నాకు మందపాటి, బూడిద రంగు చర్మం ఉంది, అది కవచంలా పనిచేస్తుంది మరియు నా ముక్కుపై రెండు కొమ్ములు ఉంటాయి. ముందు కొమ్ము వెనుక కొమ్ము కంటే చాలా పొడవుగా ఉంటుంది, మరియు అవి నాకు చాలా ముఖ్యమైనవి.

నా రోజులు వెచ్చని ఆఫ్రికన్ సూర్యుని కింద గడిచిపోతాయి. నా వెడల్పాటి, చదరపు పెదాలు నాకు ఇష్టమైన పనికి సరైనవి: తినడం! నన్ను గడ్డి తినే జంతువు అంటారు, అంటే నేను గడ్డి తింటాను. నా పెదాలు ఒక సహజమైన లాన్‌మూవర్‌లా పనిచేస్తాయి, ప్రతిరోజూ నేను పెద్ద మొత్తంలో గడ్డిని తినడానికి వీలు కల్పిస్తాయి. ఇది నాకు మాత్రమే మంచిది కాదు; ఇది నా ఇంటికి కూడా చాలా ముఖ్యం. గడ్డిని పొట్టిగా ఉంచడం ద్వారా, చిన్న జంతువులు వృద్ధి చెందడానికి మరియు ఆహారం కనుగొనడానికి బహిరంగ ప్రదేశాలను సృష్టించడంలో నేను సహాయపడతాను. సవన్నాకు తోటమాలిగా ఉండే నా మార్గం ఇది. ఎండ చాలా వేడిగా ఉన్నప్పుడు, చల్లబడటానికి నాకు ఇష్టమైన మార్గం ఉంది—ఒక మంచి, సుదీర్ఘమైన బురద స్నానం. దట్టమైన బురద నా చర్మాన్ని ఎండ నుండి కాపాడుతుంది మరియు బాధించే కీటకాలను దూరంగా ఉంచుతుంది. ఒంటరిగా ఉండటానికి ఇష్టపడే నా ఖడ్గమృగ బంధువులలో కొందరిలా కాకుండా, నేను చాలా సామాజికంగా ఉంటాను. నేను మరియు నా కుటుంబం కలిసి ఒక గుంపులో నివసిస్తాము, దానిని 'క్రాష్' అని పిలుస్తారు. మేము ఒకరికొకరు అండగా ఉంటాము మరియు ఒకరి సాంగత్యాన్ని మరొకరం ఆనందిస్తాము.

నా కథ ఎప్పుడూ శాంతియుతంగా లేదు. నా కుటుంబం ఒక భయంకరమైన ప్రమాదాన్ని ఎదుర్కొన్న సమయం ఒకటి ఉంది. 1800ల చివరలో, మనుషులు మమ్మల్ని పెద్ద సంఖ్యలో వేటాడారు. అది మా జాతికి చాలా కష్టమైన కాలం, మరియు మేము శాశ్వతంగా అదృశ్యమయ్యే అంచుకు నెట్టబడ్డాము. పరిస్థితి చాలా తీవ్రంగా మారింది. 1895 సంవత్సరం నాటికి, ప్రపంచవ్యాప్తంగా నా దక్షిణ కుటుంబ సభ్యులలో 100 కంటే తక్కువ మంది మాత్రమే మిగిలి ఉన్నారని హృదయవిదారకమైన గణన వెల్లడించింది. దాని గురించి ఆలోచించండి—మొత్తం గ్రహం మీద మాలో 100 కంటే తక్కువ మంది. మేము విలుప్త అంచున ఉన్నాము. ఆ ప్రాణాలతో బయటపడిన ప్రతి ఒక్కరూ ఒక చిన్న, రక్షిత ప్రాంతంలో కనుగొనబడ్డారు: దక్షిణాఫ్రికాలోని హ్లుహ్లువే-ఇమ్ఫోలోజి పార్క్. ఆ పార్క్ మా చివరి ఆశగా మారింది, మేము బ్రతకడానికి అవకాశం ఉన్న అభయారణ్యం.

ఆశలన్నీ అడుగంటినట్లు అనిపించినప్పుడు, ప్రజలు సహాయం చేయాలని నిర్ణయించుకున్నారు. మా పునరాగమనం పరిరక్షణ యొక్క గొప్ప కథలలో ఒకటి. 1960లలో, 'ఆపరేషన్ రైనో' అని పిలువబడే ఒక అద్భుతమైన ప్రయత్నం ప్రారంభమైంది. లక్ష్యం సులభం కానీ ప్రతిష్టాత్మకమైనది: మమ్మల్ని విలుప్త నుండి కాపాడటం. అంకితభావం గల పరిరక్షకులు ఈ ప్రాజెక్ట్‌పై అవిశ్రాంతంగా పనిచేశారు. వారు హ్లుహ్లువే-ఇమ్ఫోలోజి పార్క్‌లోని మా సురక్షిత ఆశ్రయం నుండి మమ్మల్ని జాగ్రత్తగా పట్టుకుని, ఇతర రక్షిత పార్కులు మరియు రిజర్వ్‌లకు తరలించారు. ఇది కేవలం ఆఫ్రికాలోనే కాదు; మాలో కొందరిని కొత్త కుటుంబాలను ప్రారంభించడానికి ప్రపంచవ్యాప్తంగా సురక్షితమైన ప్రదేశాలకు కూడా తరలించారు. 'ఆపరేషన్ రైనో' ఒక అద్భుతమైన విజయం. ఈ భారీ ప్రయత్నం కారణంగా, మా జనాభా మళ్ళీ పెరగడం ప్రారంభించింది. 100 కంటే తక్కువ వ్యక్తుల నుండి, మా సంఖ్య వేలల్లోకి పెరిగింది. అంకితభావం మరియు శ్రద్ధతో, ఒక జాతిని అంచు నుండి వెనక్కి తీసుకురావడం సాధ్యమని ఇది చూపించింది.

నా దక్షిణ కుటుంబానికి ఆశాజనకమైన కథ ఉండగా, నా ఉత్తర బంధువుల కథ చాలా విచారకరమైనది. వారి ప్రయాణం చాలా భిన్నంగా మరియు కష్టాలతో నిండి ఉంది. వారి నివాసాలు తరచుగా మానవ సంఘర్షణలతో బాధపడే ప్రాంతాలలో ఉండేవి, మరియు వారు వేటగాళ్ళచే కనికరం లేకుండా వేటాడబడ్డారు. వారిని రక్షించే ప్రయత్నాలు చేసినప్పటికీ, వారి సంఖ్య తగ్గుతూనే ఉంది. ఖడ్గమృగాలందరికీ చాలా గంభీరమైన రోజు ఒకటి నాకు గుర్తుంది: మార్చి 19వ, 2018. ఆ రోజు, చివరి మగ ఉత్తర తెల్ల ఖడ్గమృగం, సుడాన్ అనే సౌమ్యమైన దిగ్గజం మరణించాడు. అతని మరణం అంటే భూమిపై అతని జాతికి చెందిన ఇద్దరు ఆడ ఖడ్గమృగాలు మాత్రమే మిగిలి ఉన్నాయని అర్థం. ఇప్పుడు, మొత్తం ఉత్తర తెల్ల ఖడ్గమృగ కుటుంబం యొక్క భవిష్యత్తు శాస్త్రవేత్తల భుజాలపై ఆధారపడి ఉంది. శాస్త్రవేత్తలు మిగిలిన ఆడ ఖడ్గమృగాలతో కలిసి పనిచేస్తున్నారు, కొత్త సాంకేతికతలు వారిని తిరిగి తీసుకురావడానికి సహాయపడతాయని ఆశిస్తున్నారు. ఇది ఒక పెళుసైన ఆశ, కానీ మేమందరం దానిని పట్టుకుని ఉన్నాము.

ఒక తెల్ల ఖడ్గమృగంగా, నేను నా పర్యావరణ వ్యవస్థలో ఒక ముఖ్యమైన పాత్ర పోషిస్తాను. నేను ఒక కీస్టోన్ జాతిని, అంటే నా ఉనికి మొత్తం సవన్నాను ఆకృతి చేయడంలో సహాయపడుతుంది, దీనిని లెక్కలేనన్ని ఇతర జీవులకు మెరుగైన నివాసంగా మారుస్తుంది. నేను ప్రసిద్ధి చెందిన కొమ్ములు కెరాటిన్‌తో తయారయ్యాయి—మీ గోళ్ళు మరియు జుట్టును తయారు చేసే అదే పదార్థం. అయినప్పటికీ, ఈ కొమ్ముల కోసమే నా జాతి ఇప్పటికీ వేటగాళ్ళచే వేటాడబడుతోంది. ఇది మా మనుగడకు అతిపెద్ద ముప్పుగా మిగిలిపోయింది. నా కుటుంబ కథ, ముఖ్యంగా 'ఆపరేషన్ రైనో' యొక్క విజయం, పరిరక్షణ అద్భుతమైన విషయాలను సాధించగలదని రుజువు చేస్తుంది. ప్రజలు కలిసి పనిచేసినప్పుడు, మేము జంతువులను విలుప్త నుండి కాపాడగలమని ఇది చూపిస్తుంది. కానీ పని ఇంకా పూర్తి కాలేదు. మా భవిష్యత్తు ప్రతిచోటా ప్రజల నుండి నిరంతర సహాయంపై ఆధారపడి ఉంటుంది, నా కుటుంబం మరియు నేను రాబోయే అనేక తరాల పాటు ఆఫ్రికన్ సవన్నాలలో తిరుగుతూనే ఉండేలా చూసుకోవాలి.