సీజర్ చావెజ్

నమస్కారం, నా పేరు సీజర్ చావెజ్. నేను మార్చి 31వ తేదీ, 1927న అరిజోనాలోని యూమా సమీపంలో మా కుటుంబ పొలంలో జన్మించాను. నా బాల్యం చాలా సంతోషంగా గడిచింది. ఆ పొలంలో గడిపిన రోజులు నాకు ఇప్పటికీ గుర్తున్నాయి. కానీ, మహా మాంద్యం (గ్రేట్ డిప్రెషన్) మా జీవితాలను పూర్తిగా మార్చేసింది. ఇది చాలా మంది ప్రజలు తమ ఉద్యోగాలను, ఇళ్లను కోల్పోయిన సమయం. దురదృష్టవశాత్తు, మా కుటుంబం కూడా మా ఇంటిని, పొలాన్ని కోల్పోవలసి వచ్చింది. దాంతో మేము కాలిఫోర్నియాకు వలస వెళ్లి వ్యవసాయ కూలీలుగా మారాము. ఆ జీవితం చాలా కష్టంగా ఉండేది. మేము నిరంతరం ఒక చోటు నుండి మరొక చోటుకు వెళ్తూ ఉండేవాళ్ళం, చాలా తక్కువ జీతానికి కష్టపడి పని చేసేవాళ్ళం. అంతేకాకుండా, మేము వివక్షను కూడా ఎదుర్కొన్నాము. మమ్మల్ని ఎవరూ పట్టించుకోనట్లు, మేము కనిపించనట్లుగా చూసేవారు. ఆ అనుభవాలు నాకు జీవితంలో ఎదురయ్యే కష్టాలను చిన్న వయసులోనే పరిచయం చేశాయి.

నేను పెరుగుతున్నప్పుడు, నాలాంటి వేలాది మంది వ్యవసాయ కార్మికులు ఎదుర్కొంటున్న అన్యాయాలను నేను నా కళ్లారా చూశాను. నిరంతరం ఒక చోటు నుండి మరొక చోటుకు మారడం వల్ల నా చదువు మధ్యలోనే ఆగిపోయింది. ఆ తర్వాత, నేను యు.ఎస్. నౌకాదళంలో కొంతకాలం పనిచేశాను. నా జీవితంలో ఒక ముఖ్యమైన మలుపు ఫ్రెడ్ రాస్‌ను కలవడంతో వచ్చింది. ఆయన నాకు గురువులాంటివారు. ప్రజలను ఎలా సంఘటితం చేయాలో, వారి హక్కుల కోసం ఎలా పోరాడాలో ఆయన నాకు నేర్పించారు. ఆయన నుండి పొందిన స్ఫూర్తితో, నేను నా స్నేహితురాలు, డోలోరెస్ హుయెర్టాతో కలిసి ఒక ముఖ్యమైన నిర్ణయం తీసుకున్నాను. సెప్టెంబర్ 30వ తేదీ, 1962న, మేమిద్దరం కలిసి నేషనల్ ఫార్మ్ వర్కర్స్ అసోసియేషన్ (NFWA)ను స్థాపించాము. వ్యవసాయ కార్మికులందరికీ ఒక బలమైన, ఐక్యమైన గొంతుకను ఇవ్వడమే మా లక్ష్యం. అప్పటి వరకు విడివిడిగా ఉన్న కార్మికులందరినీ ఏకతాటిపైకి తీసుకురావడానికి ఇది మొదటి అడుగు.

మా పోరాటంలో అత్యంత ముఖ్యమైనది డెలానో గ్రేప్ స్ట్రైక్. ఇది సెప్టెంబర్ 8వ తేదీ, 1965న ప్రారంభమైంది. నేను మహాత్మా గాంధీ మరియు మార్టిన్ లూథర్ కింగ్ జూనియర్ వంటి మహనీయుల నుండి స్ఫూర్తి పొందాను. వారిలాగే నేను కూడా అహింస మార్గాన్ని నమ్మాను. మా పోరాటాన్ని 'లా కాసా' (The Cause) అని పిలిచేవాళ్ళం. మేము శాంతియుత పద్ధతులను ఉపయోగించాము. నిరసన ప్రదర్శనలు, బహిష్కరణలు చేశాము. నేను స్వయంగా నిరాహార దీక్షలు కూడా చేశాను. మా ఐక్య పోరాటం ఫలితంగా, 1970లో మేము విజయం సాధించాము. ద్రాక్ష పండించే యజమానులు మాతో ఒప్పందాలు కుదుర్చుకోవడానికి అంగీకరించారు. నేను ఏప్రిల్ 23వ తేదీ, 1993న మరణించాను. నేను 66 సంవత్సరాలు జీవించాను. నేను ఒక ఆశ మరియు సాధికారత సందేశాన్ని మిగిల్చి వెళ్ళాను. మా ప్రసిద్ధ నినాదం 'సీ, సె ప్యూడె!'—అంటే 'అవును, మనం చేయగలం!'—ఇది ఎప్పటికీ స్ఫూర్తినిస్తూనే ఉంటుంది.