ధ్యాన్ చంద్

నా పేరు ధ్యాన్ చంద్, నేను నా కథను మీకు చెబుతాను. నేను ఆగస్టు 29వ తేదీ, 1905లో, భారతదేశంలోని అలహాబాద్ అనే పట్టణంలో జన్మించాను. మా నాన్నగారు సైనికుడు, అందువల్ల మేము చాలా ప్రదేశాలు మారుతూ ఉండేవాళ్ళం. నిజం చెప్పాలంటే, మొదట్లో నాకు క్రీడలంటే అంత ఆసక్తి ఉండేది కాదు! నేను కుస్తీ పోటీలను ఇష్టపడేవాడిని. 1922లో, 16 ఏళ్ల వయసులో మా నాన్నగారి అడుగుజాడల్లో నడిచి బ్రిటిష్ ఇండియన్ ఆర్మీలో చేరిన తర్వాతే, నాకు ఫీల్డ్ హాకీ ఆటపై నిజమైన ప్రేమ కలిగింది. నా కోచ్‌లు నాలో ఏదో ప్రత్యేకతను గమనించారు, నేను నా విధులను పూర్తి చేసిన తర్వాత కూడా, రాత్రి ఆలస్యంగా నా పూర్తి మనసుతో సాధన చేయడం ప్రారంభించాను.

నా అసలు పేరు ధ్యాన్ సింగ్. కానీ నేను తరచుగా చీకటిలో సాధన చేసేవాడిని, మైదానంలో వెలుగు కోసం చంద్రుడు ఉదయించే వరకు ఎదురుచూసేవాడిని, అందుకే నా స్నేహితులు నన్ను 'చంద్' అని పిలవడం మొదలుపెట్టారు, హిందీ భాషలో 'చంద్' అంటే 'చంద్రుడు' అని అర్థం. ఆ పేరే నాకు స్థిరపడిపోయింది! 1922 నుండి 1926 వరకు, నేను ఆర్మీ హాకీ టోర్నమెంట్‌లలో ఆడాను, నా నైపుణ్యాలు మరింత మెరుగయ్యాయి. బంతిని నియంత్రించడంలో నా సామర్థ్యాన్ని ప్రజలు గమనించడం ప్రారంభించారు, అది ఒక మాంత్రికుడి మంత్రదండానికి అంటుకున్నట్లుగా నా హాకీ స్టిక్‌కు అంటుకుని ఉండేది. ఇది నా దేశానికి ప్రాతినిధ్యం వహించే నా ప్రయాణానికి నాంది పలికింది.

1928లో ఆమ్‌స్టర్‌డామ్‌లో జరిగిన ఒలింపిక్ క్రీడలలో భారతదేశం తరఫున ఆడేందుకు నన్ను ఎంపిక చేసినప్పుడు నా అతిపెద్ద కల నిజమైంది. నేను ఇంటికి అంత దూరం ప్రయాణించడం అదే మొదటిసారి. మేము ప్రపంచం నలుమూలల నుండి వచ్చిన జట్లతో ఆడాము. ఫైనల్ మ్యాచ్‌లో, మేము భారతదేశానికి స్వర్ణ పతకాన్ని గెలుచుకున్నాము! హాకీలో మన దేశానికి ఇదే మొట్టమొదటి ఒలింపిక్ స్వర్ణం. నేను చాలా గర్వపడ్డాను, అంతేకాదు మొత్తం టోర్నమెంట్‌లో నేనే అత్యధిక గోల్స్ చేశాను. మేము వీరులుగా స్వదేశానికి తిరిగి వచ్చాము, కానీ మా పని ఇంకా పూర్తి కాలేదని నాకు తెలుసు.

నాలుగు సంవత్సరాల తర్వాత, 1932లో, మేము లాస్ ఏంజిల్స్‌లో జరిగిన ఒలింపిక్స్‌కు ప్రయాణించి మళ్ళీ స్వర్ణ పతకాన్ని గెలుచుకున్నాము! 1936లో బెర్లిన్‌లో ఒలింపిక్స్ జరిగే సమయానికి, నేను జట్టుకు కెప్టెన్‌గా ఉన్నాను. ఇది చాలా ప్రత్యేకమైన టోర్నమెంట్. మేము జర్మనీతో ఫైనల్ మ్యాచ్ ఆడి వరుసగా మూడో స్వర్ణ పతకాన్ని గెలుచుకున్నాము. ఆ సమయంలో జర్మనీ నాయకుడైన అడాల్ఫ్ హిట్లర్ ఆ ఆటను చూశాడు. నేను ఆడిన విధానానికి అతను ఎంతగానో ముగ్ధుడయ్యాడు, అతను నాకు జర్మన్ సైన్యంలో ఉన్నత స్థాయి పదవిని ఆఫర్ చేశాడు. నేను అతనికి మర్యాదపూర్వకంగా ధన్యవాదాలు తెలిపాను, కానీ నా ఇల్లు, నా హృదయం భారతదేశంలోనే ఉన్నాయని చెప్పాను. నేను మరే ఇతర దేశం కోసం ఎప్పటికీ ఆడలేనని స్పష్టం చేశాను.

ఒలింపిక్స్ తర్వాత కూడా నేను చాలా సంవత్సరాలు హాకీ ఆడటం కొనసాగించాను, భారత జట్టుతో ప్రపంచమంతా పర్యటిస్తూ, ఆటపై నా ప్రేమను పంచుకున్నాను. నేను నా చివరి అంతర్జాతీయ మ్యాచ్‌ను 1948లో ఆడాను. సుదీర్ఘ కెరీర్ తర్వాత, నేను 1956లో మేజర్ హోదాలో సైన్యం నుండి పదవీ విరమణ చేశాను. అదే సంవత్సరం దేశానికి మరియు క్రీడకు నేను చేసిన సేవకు గాను భారత ప్రభుత్వం నన్ను పద్మభూషణ్ అనే ప్రత్యేక పురస్కారంతో సత్కరించింది.

నేను 74 సంవత్సరాలు జీవించాను, నా జీవితం నేను ప్రేమించిన క్రీడతో నిండిపోయింది. ఈ రోజుకీ, హాకీ మైదానంలో నేను సృష్టించడానికి ప్రయత్నించిన మాయాజాలం కారణంగా ప్రజలు నన్ను 'ది విజార్డ్' అని పిలుస్తారు. భారతదేశంలో, నా పుట్టినరోజైన ఆగస్టు 29వ తేదీని అన్ని క్రీడలు మరియు క్రీడాకారులను గౌరవించడానికి జాతీయ క్రీడా దినోత్సవంగా జరుపుకుంటారు. మీ ప్రారంభం ఎంత నిరాడంబరంగా ఉన్నా, అంకితభావం మరియు అభిరుచితో మీరు మీ కలలను సాధించగలరని నా కథ మీకు చూపిస్తుందని నేను ఆశిస్తున్నాను.