పోకాహోంటాస్

అడవి బిడ్డ

నమస్కారం, నా రహస్య పేరు మటోకా, కానీ నన్ను అందరూ ముద్దుగా పిలిచే పేరు పోకాహొంటాస్, అంటే 'ఉల్లాసంగా ఉండే అమ్మాయి'. నేను త్సెనాకొమాకా అనే మా ప్రజల భూమిలోని వెరోవొకొమోకో అనే గ్రామంలో పెరిగాను. మా నాన్న గొప్ప నాయకుడు, చీఫ్ పోహటన్. నా చిన్నతనం అడవుల్లో పరుగులు తీస్తూ, నదుల నుండి పాఠాలు నేర్చుకుంటూ, ఇతర పిల్లలతో ఆటలు ఆడుతూ ఆనందంగా గడిచిపోయింది. దట్టమైన పచ్చని అడవుల్లో పరుగెత్తడం, పొడవైన చెట్లలో గాలి చేసే గుసగుసలను వినడం, నది చెప్పే కథలను తెలుసుకోవడం నాకు చాలా ఇష్టం. మా గ్రామంలో పిల్లలందరితో కలిసి ఆడుకుంటుంటే మా నవ్వులు ప్రతిధ్వనించేవి. భూమే మాకు గురువు, ఆహారాన్ని ఎలా సంపాదించుకోవాలో, జింక చర్మంతో బట్టలు ఎలా తయారు చేసుకోవాలో, ప్రతి జీవిని ఎలా గౌరవించాలో మేం నేర్చుకున్నాం. మా జీవితం రుతువుల గమనానికి అనుగుణంగా సరళంగా, సంతోషంగా ఉండేది.

నదిపై వింత ఓడలు

1607వ సంవత్సరం వసంతకాలంలో ఒక రోజు అంతా మారిపోయింది. మా నదిపై తెల్లటి తెరచాపలతో, మేఘాల్లాంటి పెద్ద ఓడలు కనిపించాయి. మేం అలాంటి వాటిని ఎప్పుడూ చూడలేదు. పాలిపోయిన చర్మంతో, గుబురు గడ్డంతో వింత మనుషులు ఒడ్డుకు వచ్చారు. వాళ్లే ఆంగ్లేయ వలసవాదులు. మాకు వాళ్ల గురించి తెలుసుకోవాలని ఆసక్తిగా ఉన్నా, అదే సమయంలో మేం చాలా జాగ్రత్తగా ఉన్నాం. ఆ సంవత్సరం డిసెంబర్ 1607వ తేదీన, వాళ్ల నాయకులలో ఒకరైన కెప్టెన్ జాన్ స్మిత్‌ను మా నాన్న దగ్గరకు తీసుకువచ్చారు. మా నాన్న యోధులు పోరాడటానికి సిద్ధంగా ఉన్నారు, కానీ నేను శాంతి కోసం ఒక అవకాశం చూశాను. ఒక ప్రత్యేకమైన వేడుక సమయంలో, నేను ముందుకు వచ్చాను. నేను అతని ప్రాణాలను కాపాడుతున్నానని ఆంగ్లేయులు అనుకున్నారు, కానీ అది అంతకంటే చాలా ఎక్కువ. అది అతన్ని మా తెగలో ఒక స్నేహితుడిగా ఆహ్వానించడానికి, అతన్ని దత్తత తీసుకోవడానికి మా ప్రజల పద్ధతి. నేను యుద్ధం కాదు, శాంతి మార్గాన్ని నిర్మించాలనుకున్నాను.

రెండు ప్రపంచాల మధ్య ఒక వారధి

ఆ రోజు నుండి, నేను మా ప్రజలకు, కొత్తగా వచ్చినవారికి మధ్య ఒక బంధంగా మారాను. నేను తరచుగా వాళ్ళు జేమ్స్‌టౌన్ అని పిలుచుకునే వాళ్ళ కోటను సందర్శించేదాన్ని. వాళ్ళు ఆకలితో కష్టపడుతున్నారని గమనించి, మా గ్రామం నుండి మొక్కజొన్న గంపలు, ఇతర ఆహార పదార్థాలు తీసుకువెళ్లేదాన్ని. మా నాన్న తరపున నేను ఒక దూతగా పనిచేశాను. ఆయనకు, ఆంగ్లేయ నాయకులకు మధ్య శాంతి, వాణిజ్య సందేశాలను తీసుకువెళ్లేదాన్ని. అది చాలా ఉత్తేజకరంగా, కొంచెం భయంగా కూడా ఉండేది. నేను వాళ్ళ భాషలోని పదాలను నేర్చుకోవడం మొదలుపెట్టాను, నా భాషలోని కొన్ని పదాలను వాళ్లకు నేర్పించాను. నేను రెండు విభిన్న ప్రపంచాల మధ్య ఒక వారధిగా మారాను. నేను ఆంగ్లేయులలో స్నేహితులను సంపాదించుకున్నాను, కానీ అది ఎప్పుడూ సులభం కాదు. కొన్నిసార్లు మా ఆచారాలు చాలా భిన్నంగా ఉండటంతో, మేం ఒకరినొకరు అపార్థం చేసుకునేవాళ్లం, అది కొన్నిసార్లు విచారాన్ని, గందరగోళాన్ని కలిగించేది.

కొత్త పేరు, కొత్త కుటుంబం

కాలం గడుస్తున్న కొద్దీ, మా రెండు ప్రజల మధ్య పరిస్థితులు కష్టతరమయ్యాయి. ఏప్రిల్ 1613వ తేదీన, నన్ను బంధించి ఆంగ్లేయులతో జీవించడానికి తీసుకువెళ్లారు. మొదట్లో నేను భయపడ్డాను, కానీ వాళ్ళు నన్ను దయతో చూసుకున్నారు. నేను వాళ్ల జీవన విధానం, వాళ్ల బట్టలు, ఇళ్లు, వాళ్ల విశ్వాసం గురించి తెలుసుకున్నాను. నేను బాప్టిజం తీసుకోవాలని నిర్ణయించుకున్నాను, నాకు రెబెక్కా అనే కొత్త పేరు పెట్టారు. ఆ సమయంలోనే నేను జాన్ రోల్ఫ్ అనే దయగల ఆంగ్లేయుడిని కలిశాను. మేం ప్రేమలో పడ్డాం, ఏప్రిల్ 5వ తేదీ, 1614న మాకు వివాహం జరిగింది. మా వివాహం ఒక ఆశకు చిహ్నం. ఇది ఆంగ్లేయులకు, నా పోహటన్ ప్రజలకు మధ్య ఎంతోకాలంగా ఎదురుచూస్తున్న శాంతి కాలాన్ని తీసుకువచ్చింది.

సముద్రం దాటిన ప్రయాణం

1616వ సంవత్సరంలో, ఒక కొత్త సాహసం మొదలైంది. నా భర్త జాన్, మా పసిబిడ్డ థామస్‌తో కలిసి నేను విశాలమైన సముద్రాన్ని దాటి ఇంగ్లండ్‌కు ప్రయాణించాను. ఓడలో ఆ ప్రయాణం చాలా సుదీర్ఘంగా సాగింది. లండన్ నేను ఇంతకు ముందెన్నడూ చూడని విధంగా ఉంది. అంతులేని అడవులకు బదులుగా, ఆకాశాన్ని తాకుతున్నట్లుగా రాతితో కట్టిన ఎత్తైన భవనాలు ఉన్నాయి. వీధులు జనంతో రద్దీగా, కోలాహలంగా ఉన్నాయి. నన్ను ఒక యువరాణిగా పరిచయం చేశారు, నేను ఇంగ్లండ్ రాజును, రాణిని కూడా కలిశాను. నా ప్రజలు గౌరవనీయులు, బలవంతులు అని వాళ్లకు చూపించాలనుకున్నాను. కానీ ఇంగ్లండ్‌లోని గాలి చల్లగా, తేమగా ఉండటంతో నాకు తీవ్రంగా అనారోగ్యం చేసింది. విచారకరంగా, నేను తిరిగి ఇంటికి ప్రయాణించేంత బలంగా లేకపోయాను. మార్చి 1617వ తేదీన గ్రేవ్సెండ్ అనే పట్టణంలో నా జీవితం ముగిసింది. నా జీవితం చిన్నదే అయినా, వెనక్కి తిరిగి చూసుకుంటే, నేను నా లక్ష్యాన్ని నెరవేర్చాననిపిస్తుంది. నేను రెండు ప్రపంచాల మధ్య శాంతి, అవగాహన అనే వారధిగా నిలిచాను, నా కథ ప్రతి ఒక్కరికీ స్నేహాన్ని, దయను ఎంచుకోవాలని గుర్తు చేస్తుందని ఆశిస్తున్నాను.