వర్జీనియా హామిల్టన్

నమస్కారం! నా పేరు వర్జీనియా హామిల్టన్, నేను ఒక కథకురాలిని. నేను మార్చి 12వ తేదీ, 1934న, ఒహాయోలోని యెల్లో స్ప్రింగ్స్ అనే ఒక చిన్న పట్టణంలో పుట్టాను. కథల పట్ల నాకున్న ప్రేమ నా కుటుంబం నుండే వచ్చింది. మా తాతగారు, లెవి పెర్రీ, చిన్నతనంలో వర్జీనియాలో బానిసత్వం నుండి తప్పించుకుని, అండర్‌గ్రౌండ్ రైల్‌రోడ్ ద్వారా స్వేచ్ఛ కోసం ప్రయాణించారు. మా ఇల్లు ఎప్పుడూ ఆయన చెప్పే కథలతో నిండి ఉండేది, మరియు మా అమ్మ, తను కూడా ఒక అద్భుతమైన కథకురాలు, మమ్మల్ని పిల్లలందరినీ చేరదీసి కథలు వినిపించేది. నేను ఒక వ్యవసాయ క్షేత్రంలో పెద్ద, ప్రేమగల కుటుంబం మధ్య పెరిగాను, మరియు మా గతం, మా పోరాటాలు, మరియు మా విజయాల గురించిన ఆ కథలు నాలో ఒక భాగమయ్యాయి. మన చరిత్ర ముఖ్యమైనదని, ప్రతి ఒక్కరి కథ చెప్పబడటానికి అర్హమైనదని అవి నాకు నేర్పించాయి.

నేను పెద్దయ్యాక, ఒక రచయిత్రి కావాలని నాకు తెలుసు. 1950లలో, నేను ఆంటియోక్ కాలేజ్ మరియు ఒహాయో స్టేట్ యూనివర్సిటీలో చదువుకున్నాను, నాకు దొరికినన్ని పుస్తకాలను చదివేశాను. ఆ తర్వాత, నేను నా సంచులను సర్దుకుని న్యూయార్క్ నగరంలోని సందడిగా ఉండే వీధులకు వెళ్ళాను. అది చాలా ఉత్సాహంగా ఉండే ప్రదేశం! నన్ను నేను పోషించుకోవడానికి నేను వేర్వేరు ఉద్యోగాలు చేశాను, కానీ ఎప్పుడూ రాయడానికి సమయం కేటాయించేదాన్ని. అక్కడే నేను మరొక రచయిత, ఆర్నాల్డ్ అడాఫ్ అనే కవిని కలిశాను, నేను 1960లో అతన్ని పెళ్లి చేసుకున్నాను. ఆయనకు రాయడం పట్ల నాకున్న అభిరుచి అర్థమైంది. 1967లో, నా మొట్టమొదటి పుస్తకం, 'జీలీ' ప్రచురించబడింది. అది ఒక పొడవైన, గర్వంగా ఉండే అమ్మాయి గురించి, ఆమె మరొక అమ్మాయికి ఆత్మగౌరవం మరియు వారసత్వం గురించి నేర్పిస్తుంది. దానికి ఒక అవార్డు రావడం నాకు చాలా గర్వంగా అనిపించింది, మరియు గ్రంథాలయాల అరలలో లేవని నేను భావించిన కథలను—నల్లజాతి పిల్లలు మరియు వారి సుసంపన్నమైన అంతర్గత జీవితాల గురించిన కథలను—రాయడం కొనసాగించడానికి అది నాకు ధైర్యాన్ని ఇచ్చింది.

నేను రాస్తూనే ఉన్నాను. నేను చరిత్ర, రహస్యం, మరియు జానపద కథల గురించి రాశాను. నేను నా రచనను 'విముక్తి సాహిత్యం' అని పిలిచాను, ఎందుకంటే నా కథలు నా పాఠకుల మనస్సులను విముక్తి చేయడానికి మరియు ఆఫ్రికన్ అమెరికన్ సంస్కృతి యొక్క అందం మరియు బలాన్ని వారికి చూపించడానికి సహాయపడాలని నేను కోరుకున్నాను. ఆ తర్వాత, 1974లో, నా జీవితాన్ని మార్చేసిన ఒక పుస్తకాన్ని ప్రచురించాను, దాని పేరు 'ఎం. సి. హిగ్గిన్స్, ది గ్రేట్'. ఇది అప్పలాచియన్ పర్వతాలలో నివసించే ఒక అబ్బాయి గురించి, అతను ఒక బొగ్గు గనుల కంపెనీ వదిలిపెట్టిన ఒక పెద్ద వ్యర్థాల కుప్ప నుండి తన కుటుంబాన్ని కాపాడాలని కలలు కంటాడు. 1975లో, ఒక అద్భుతమైన సంఘటన జరిగింది. 'ఎం. సి. హిగ్గిన్స్, ది గ్రేట్' న్యూబెరీ మెడల్ మరియు నేషనల్ బుక్ అవార్డు రెండింటినీ గెలుచుకుంది! అంతకుముందు ఏ రచయిత కూడా ఒకే పుస్తకానికి ఆ రెండు పెద్ద అవార్డులను గెలుచుకోలేదు. నేను ప్రపంచంలోనే అత్యున్నత స్థాయిలో ఉన్నట్లు భావించాను. నేను చెప్పాలనుకున్న కథలను వినడానికి ప్రజలు సిద్ధంగా ఉన్నారని అది నాకు చూపించింది.

నా పనికి అద్భుతమైన గౌరవాలు అందుకోవడం కొనసాగింది, 1992లో హాన్స్ క్రిస్టియన్ ఆండర్సన్ అవార్డు మరియు 1995లో మాక్‌ఆర్థర్ ఫెలోషిప్—కొన్నిసార్లు 'జీనియస్ గ్రాంట్' అని పిలుస్తారు—వంటివి. నేను నా జీవితకాలంలో 40కి పైగా పుస్తకాలు రాశాను, ప్రతి ఒక్కటీ నా హృదయంలోని ఒక భాగం. నేను 67 సంవత్సరాలు జీవించాను, మరియు నేను వ్యక్తిగతంగా కథలు చెప్పే సమయం ముగిసినప్పటికీ, నా పుస్తకాలు జీవించే ఉన్నాయి. మీరు వాటిని చదివినప్పుడు, మీరు గతంతో ఒక అనుబంధాన్ని అనుభూతి చెందుతారని మరియు నేను చేసినట్లే, మీ సొంత కుటుంబ చరిత్రలోని మాయాజాలాన్ని చూస్తారని నేను ఆశిస్తున్నాను.