ఆహార గొలుసు

సింహం గర్జనకు లేదా కుందేలు గెంతుకు శక్తి ఎక్కడ నుండి వస్తుందని మీరు ఎప్పుడైనా ఆశ్చర్యపోయారా? అదంతా మన ప్రపంచాన్ని వెచ్చగా ఉంచే ఒక పెద్ద నక్షత్రమైన సూర్యుడితో మొదలవుతుంది. నేను ఆ సూర్యరశ్మిని పట్టుకుని, మొక్కలు దానిని చక్కెర ఇంధనంగా మార్చడంలో సహాయపడతాను—ఈ ప్రక్రియను మీరు కిరణజన్య సంయోగక్రియ అని పిలుస్తారు. తర్వాత, ఒక కుందేలు ఒక క్లోవర్ మొక్కను కొరికినప్పుడు, ఆ సూర్యశక్తి కుందేలులోకి వెళుతుంది. ఒకవేళ ఒక నక్క ఆ కుందేలును తన భోజనం కోసం పట్టుకుంటే, ఆ శక్తి మళ్ళీ బదిలీ అవుతుంది. నేను ఒక జీవి నుండి మరొక జీవికి ప్రవహించే ఈ అదృశ్య శక్తి నదిని. నేను గడ్డి యొక్క చిన్న పరక నుండి ఆకాశంలో ఎగిరే శక్తివంతమైన గద్ద వరకు ప్రతిదాన్నీ కలుపుతాను. 'జీవించాలంటే, నువ్వు తినాలి' అని చెప్పే రహస్య నియమం నేనే, మరియు నేను అట్టడుగు నుండి పై వరకు అందరికీ ఒక విశ్వ భోజనశాల ఉండేలా చూసుకుంటాను.

వేల సంవత్సరాలుగా, ప్రజలు నా పేరు తెలియకుండానే ఈ సంబంధాలను చూశారు. వారు గద్దలు ఎలుకలను వేటాడటం, చేపలు నాచు తినడం చూశారు, కానీ అది కేవలం ప్రపంచం యొక్క తీరుగా భావించారు. అప్పుడు, చాలా కాలం క్రితం, సుమారు 9వ శతాబ్దంలో, బాగ్దాద్‌లోని అల్-జాహిజ్ అనే ఒక తెలివైన పండితుడు జంతువులను చాలా దగ్గరగా గమనించాడు. దోమలు దురదృష్టవశాత్తు ఈగలకు, మరియు ఈగలు బల్లులకు లేదా పక్షులకు ఎలా ఆహారంగా మారతాయో ఆయన రాశాడు. నా కథను రాసిన మొదటి వ్యక్తులలో ఆయన ఒకరు. కానీ చాలా కాలం తర్వాత, 1927లో, చార్లెస్ ఎల్టన్ అనే ఒక ఆంగ్ల పర్యావరణ శాస్త్రవేత్త నాకు అధికారికంగా 'ఆహార గొలుసు' అని పేరు పెట్టాడు. ఎవరు ఎవరిని తింటారో చూపిస్తూ ఆయన సరళమైన రేఖాచిత్రాలను గీశాడు, దీనివల్ల నేను అందరికీ సులభంగా అర్థమయ్యాను. ప్రతి జీవికి ఒక పని ఉంటుందని ఆయన వివరించాడు. సూర్యరశ్మి నుండి తమ ఆహారాన్ని తామే తయారు చేసుకునే మొక్కల వంటి 'ఉత్పత్తిదారులు' ఉన్నారు. తర్వాత తినే జంతువులైన 'వినియోగదారులు' ఉన్నారు. శాకాహారులు మొక్కలను తింటాయి, మాంసాహారులు ఇతర జంతువులను తింటాయి, మరియు మీలాంటి, ఎలుగుబంట్ల వంటి సర్వభక్షకులు రెండింటినీ తింటాయి! మరియు మొక్కలు, జంతువులు చనిపోయినప్పుడు, పుట్టగొడుగులు మరియు బ్యాక్టీరియా వంటి 'విచ్ఛిన్నకారులు' వాటిని విచ్ఛిన్నం చేసి, వాటి పోషకాలను నేలకు తిరిగి అందిస్తాయి, తద్వారా కొత్త మొక్కలు పెరగగలవు. ఇది ఒక సంపూర్ణ పునర్వినియోగ కార్యక్రమం!

నా బంధాలు బలమైనవి, కానీ అవి సున్నితమైనవి కూడా. మీరు గొలుసులోని ఒక లింక్‌ను బయటకు లాగితే, మొత్తం గొలుసు తడబడి, విరిగిపోవచ్చు కూడా. పసిఫిక్ మహాసముద్రాన్ని గురించి ఆలోచించండి, అక్కడ సముద్రపు ఓటర్లు సముద్రపు అర్చిన్లను తినడానికి ఇష్టపడతాయి. మరియు సముద్రపు అర్చిన్లు వేలాది చేపలకు నిలయమైన అద్భుతమైన నీటి అడుగున అడవులను ఏర్పరిచే పెద్ద కెల్ప్‌ను తినడానికి ఇష్టపడతాయి. కొంతకాలం, ప్రజలు వాటి బొచ్చు కోసం చాలా సముద్రపు ఓటర్లను వేటాడారు. తక్కువ ఓటర్లు ఉండటంతో, సముద్రపు అర్చిన్ల జనాభా విపరీతంగా పెరిగింది! అవి కెల్ప్ అడవులను కొరికి, నమిలి తినేశాయి, చివరికి అవి ఖాళీగా, రాతి మైదానాలుగా మారాయి, వాటిని 'అర్చిన్ బంజరుభూములు' అని పిలుస్తారు. కెల్ప్ అడవిని తమ ఇల్లుగా భావించే చేపలు మరియు ఇతర జీవులన్నీ అక్కడి నుండి వెళ్ళిపోవలసి వచ్చింది. ప్రజలు ఏమి జరుగుతుందో గ్రహించినప్పుడు, వారు సముద్రపు ఓటర్లను రక్షించారు. ఓటర్లు తిరిగి రాగానే, అవి మళ్ళీ అర్చిన్లను తినడం ప్రారంభించాయి, మరియు అందమైన కెల్ప్ అడవులు నెమ్మదిగా తిరిగి పెరిగాయి. సముద్రపు ఓటర్ను శాస్త్రవేత్తలు 'కీలక జాతి' అని పిలుస్తారు—అంటే నా గొలుసులోని ఒక చిన్న భాగం, కానీ ప్రతిదీ సమతుల్యంగా ఉంచడంలో చాలా పెద్ద ప్రభావాన్ని చూపుతుంది.

'ఆహార గొలుసు' మంచి పేరే అయినా, అది కొంచెం సరళమైనది. వాస్తవానికి, నేను ఒక పెద్ద, చిక్కుబడిన, అందమైన ఆహార జాలం లాంటిదాన్ని. ఒక నక్క కేవలం కుందేళ్ళను మాత్రమే తినదు; అది బెర్రీలు, ఎలుకలు లేదా కీటకాలను కూడా తినవచ్చు. ఒక గుడ్లగూబ, నక్క తినే కొన్ని ఎలుకలనే తినవచ్చు. మరియు ఒక ఎలుగుబంటి నక్క తినే అవే బెర్రీలను తినవచ్చు, కానీ నదిలోని చేపలను కూడా తింటుంది. దాదాపు ప్రతి జంతువు అనేక విభిన్న గొలుసులలో భాగమే. ఈ గొలుసులన్నీ ఒకదానికొకటి దాటుకుని, కలిసిపోయి, జీవం యొక్క బలమైన జాలాన్ని నేస్తాయి. ఈ జాలమే పర్యావరణ వ్యవస్థలను అంత స్థితిస్థాపకంగా చేస్తుంది. ఒక సంవత్సరం కుందేళ్ళ జనాభా తగ్గితే, నక్క బ్రతకడానికి తినడానికి ఇతర వస్తువులు ఉంటాయి. ఈ సంక్లిష్టతే నా అద్భుత శక్తి, పరిస్థితులు మారినప్పుడు కూడా జీవం అనుగుణంగా మారి వృద్ధి చెందడానికి సహాయపడుతుంది.

మరి, మీ స్థానం ఎక్కడ? మీరు నా ఆహార జాలంలో చాలా ముఖ్యమైన భాగం! మీరు ఒక సలాడ్, ఒక పండు, లేదా ఒక చికెన్ శాండ్‌విచ్ తిన్న ప్రతిసారీ, మీరు సూర్యుడితో ప్రారంభమైన శక్తిని తీసుకుంటున్నారు. మీరు మరియు మానవులందరూ తీసుకునే ఎంపికలు నా లింక్‌లపై పెద్ద ప్రభావాన్ని చూపుతాయి. నేను ఎలా పనిచేస్తానో అర్థం చేసుకోవడం ద్వారా, మీరు నన్ను రక్షించడంలో సహాయపడగలరు. మీరు చేపల కోసం సముద్రాలను శుభ్రంగా, ఎలుగుబంట్ల కోసం అడవులను ఆరోగ్యంగా, మరియు మొక్కల కోసం గాలిని స్వచ్ఛంగా ఉంచడంలో సహాయపడగలరు. నేను అనుబంధం యొక్క కథను, జీవనం, మరణం మరియు పునర్జన్మ యొక్క గొప్ప చక్రాన్ని. మరియు నా కథను నేర్చుకోవడం ద్వారా, మీరు నా అత్యంత ముఖ్యమైన సంరక్షకులలో ఒకరిగా మారతారు, జీవం యొక్క అందమైన, సంక్లిష్టమైన నాట్యం రాబోయే తరాల కోసం కొనసాగేలా చూడటంలో సహాయపడతారు.