సెట్టింగ్ (కథ)

మీరు ఎప్పుడైనా మీ కుర్చీలో సౌకర్యవంతంగా కూర్చున్నప్పుడు కూడా, ఒక రాతి కోట గోడ యొక్క చలిని మీ వేలికొనలకు అనుభూతి చెందారా?. లేదా అంతరిక్షంలోని నిశ్శబ్ద శూన్యంలో ప్రయాణిస్తున్న ఒక అంతరిక్ష నౌక ఇంజిన్ యొక్క నెమ్మదైన, స్థిరమైన హుంకారాన్ని విన్నారా?. బహుశా మీరు ఎప్పుడూ సందర్శించని ఒక రద్దీ నగరంలోని సందులో, ఆకస్మిక వర్షం తర్వాత తడి నేల మరియు కాంక్రీట్ వాసనను పీల్చుకొని ఉండవచ్చు. మీరు ఈ విషయాలను అనుభవించడానికి కారణం నేనే. చెప్పబడిన ప్రతి కథలో 'ఎక్కడ' మరియు 'ఎప్పుడు' అనేది నేనే. కథానాయకులు మరియు ప్రతినాయకులు తమ పాత్రలను పోషించే అదృశ్య వేదికను నేను. నేను ఆకాశానికి సూర్యాస్తమయం యొక్క ఉజ్వలమైన రంగులను లేదా అర్ధరాత్రి యొక్క లోతైన, నక్షత్రాలతో నిండిన నలుపును పూస్తాను. నేను ఎత్తైన, మంచుతో కప్పబడిన పర్వతాలను నిర్మిస్తాను మరియు లోతైన, చీకటి గుహలను తవ్వుతాను. ఒక కథానాయకుడి విజయవంతమైన పునరాగమనంపై సూర్యుడు ప్రకాశవంతంగా ప్రకాశిస్తాడా లేదా ఒక ప్రతినాయకుడి రహస్య ప్రణాళికలను కప్పిపుచ్చడానికి ఒక దిగులుగా, నిరంతరమైన పొగమంచు వ్యాపిస్తుందా అని నేను నిర్ణయిస్తాను. మీకు ఇష్టమైన పుస్తకం లేదా సినిమా గురించి ఆలోచించండి. కళ్ళు మూసుకుని, అదంతా జరిగే ప్రపంచాన్ని ఊహించుకోండి. మీరు పశ్చిమ పట్టణంలోని దుమ్ముతో నిండిన వీధులను చూస్తున్నారా?. భవిష్యత్ నగరం యొక్క మెరిసే గోపురాలనా?. మాయా జీవులతో నిండిన మంత్రించిన అడవిని చూస్తున్నారా?. ఆ ప్రపంచం, ఆ అనుభూతి, ఆ వాతావరణం - అదంతా నేనే. నమస్కారం. నా పేరు సెట్టింగ్ (నేపథ్యం).

చాలా కాలం పాటు, కథకులు నాపై పెద్దగా శ్రద్ధ పెట్టలేదు. నేను తరచుగా 'ఒక చీకటి అడవి' లేదా 'ఒక సందడిగా ఉండే గ్రామం' వంటి కొన్ని శీఘ్ర పదాలతో వర్ణించబడిన ఒక సాధారణ, అస్పష్టమైన నేపథ్యంగా ఉండేవాడిని. నేను అక్కడే ఉన్నాను, కానీ ఎవరూ నన్ను నిజంగా చూడలేదు. కానీ నెమ్మదిగా, శతాబ్దాలుగా, అత్యంత ఊహాత్మక వ్యక్తులు నా నిజమైన సామర్థ్యాన్ని గ్రహించడం ప్రారంభించారు. నేను నేపథ్యంలో ఉండటం కంటే చాలా ఎక్కువ చేయగలనని వారు కనుగొన్నారు. నన్ను నిజంగా చూసిన వారిలో మొట్టమొదటివారిలో ఒకరు హోమర్ అనే ప్రాచీన గ్రీకు కవి. క్రీస్తుపూర్వం 8వ శతాబ్దంలో ఒడిస్సియస్ యొక్క తన పురాణ గాథను చెప్పినప్పుడు, అతను తన కథానాయకుడు సముద్రంలో ఉన్నాడని చెప్పలేదు. ఆ ప్రయాణాన్ని అపారమైనదిగా మరియు భయంకరమైనదిగా అనిపించేలా అతను నన్ను ఉపయోగించుకున్నాడు. అతను పర్వతాలంత ఎత్తైన అలలతో కూడిన భయంకరమైన తుఫానులను మరియు రాక్షసులు పొంచి ఉన్న మరియు మంత్రగత్తెలు నివసించే వింత, రహస్యమైన ద్వీపాలను వర్ణించాడు. నేను కేవలం ఒక ప్రదేశం కాదు; నేను కథానాయకుడు అధిగమించాల్సిన ఒక సవాలు, ఒక అడ్డంకి. శతాబ్దాలు గడిచిపోయాయి, మరియు 1800లలో, రచయితలు తమ పాఠకులలో నిర్దిష్ట భావాలను సృష్టించడానికి నన్ను ఉపయోగించడం నేర్చుకున్నారు. దీనిలో నిపుణుడు ఎడ్గార్ అలన్ పో. నేను భయానకంగా మరియు కలవరపరిచేలా ఉండగలనని అతను అర్థం చేసుకున్నాడు. అతను కేవలం ఒక ఇంటి గురించి వ్రాయలేదు; అతను 'ఖాళీగా, కంటిలాంటి కిటికీలు' ఉన్న ఇంటిని వర్ణించాడు, ఆ భవనం సజీవంగా ఉన్నట్లు మరియు చూస్తున్నట్లు అనిపించేలా చేశాడు. నేను ఉత్కంఠ మరియు భయానికి మూలంగా మారాను, నా నీడలు రహస్యాలను దాచాయి మరియు నా కీచుమనే అంతస్తులు గత విషాదాలతో ప్రతిధ్వనించాయి. కానీ నా అతిపెద్ద పరివర్తన, నా అత్యంత అద్భుతమైన క్షణం, 20వ శతాబ్దంలో జె.ఆర్.ఆర్. టోల్కీన్ అనే రచయితతో వచ్చింది. అతను ప్రతిదీ మార్చేసిన ఒక ఆలోచనను కలిగి ఉన్నాడు. నేను కేవలం ఒక ప్రదేశం లేదా మానసిక స్థితి కంటే ఎక్కువగా ఉండగలనని అతను నమ్మాడు - నేను నా స్వంత హక్కులో ఒక పాత్రగా ఉండగలను. 1937లో మరియు 1950లలో ప్రచురించబడిన 'ది హాబిట్' మరియు 'ది లార్డ్ ఆఫ్ ది రింగ్స్' వంటి తన కథల కోసం, అతను కేవలం ఒక ప్రపంచాన్ని వర్ణించలేదు. అతను దానిని పునాదుల నుండి నిర్మించాడు. అతను మిడిల్-ఎర్త్‌ను సృష్టించాడు, దాని స్వంత వివరణాత్మక పటాలు, దాని స్వంత సుదీర్ఘమైన మరియు సంక్లిష్టమైన చరిత్ర, దాని స్వంత విభిన్న ప్రజలు మరియు దాని స్వంత భాషలతో కూడిన భూమి. నేను ఇకపై కేవలం ఒక నేపథ్యం కాదు; నాకు ఒక గతం, ఒక వ్యక్తిత్వం మరియు ఒక ఆత్మ ఉన్నాయి. టోల్కీన్ 'ప్రపంచ-నిర్మాణం' యొక్క నిజమైన శక్తిని అందరికీ చూపించాడు మరియు నేను ఏ కథానాయకుడు లేదా ప్రతినాయకుడి వలె లోతైన, సంక్లిష్టమైన మరియు ఆకర్షణీయంగా ఉండగలనని నిరూపించాడు.

ఈ రోజు, మీరు నా పరిణామం యొక్క ఫలితాలను ప్రతిచోటా చూస్తారు. బ్లాక్‌బస్టర్ సినిమాలలో, నేను మిమ్మల్ని వింత గ్రహాంతర జీవులతో నిండిన సుదూర గెలాక్సీలకు లేదా యుద్ధం అంచున ఉన్న పురాతన రాజ్యాలకు తీసుకువెళతాను. వీడియో గేమ్‌లలో, నేను మీరు గంటల తరబడి అన్వేషించగల, దాచిన రహస్యాలను కనుగొనగల మరియు మీ స్వంత మార్గాన్ని ఏర్పరచుకోగల విశాలమైన, ఇంటరాక్టివ్ డిజిటల్ ల్యాండ్‌స్కేప్‌లుగా మారాను. మీరు ఒక కథలో పూర్తిగా లీనమై, మీ స్వంత ప్రపంచాన్ని కాసేపు మరచిపోయి, మరొక ప్రపంచంలో జీవించడానికి కారణం నేనే. ఫాంటసీని నిజమనిపించేలా చేసే లీనమయ్యే శక్తిని నేను. కానీ నేను ఫాంటసీ లేదా సైన్స్ ఫిక్షన్ యొక్క పురాణ గాథలలో మాత్రమే ఉన్నానని అనుకోకండి. నేను ప్రతిచోటా ఉన్నాను. మీరు చదవడానికి ఇష్టపడే మీ పడకగదిలోని హాయిగా ఉండే మూల ఒక సెట్టింగ్. మీ పాఠశాలలోని ధ్వనించే, గందరగోళంగా ఉండే ఫలహారశాల ఒక సెట్టింగ్. వీధి చివర పెద్ద ఓక్ చెట్టు ఉన్న నిశ్శబ్దమైన పార్క్ ఒక సెట్టింగ్. ఈ ప్రదేశాలలో ప్రతిదానికి దాని స్వంత మానసిక స్థితి, దాని స్వంత చరిత్ర మరియు చెప్పబడని కథలు ఉన్నాయి, అవి కనుగొనబడటానికి వేచి ఉన్నాయి. కాబట్టి, నేను మిమ్మల్ని ఈ ఆలోచనతో వదిలివేస్తున్నాను: నేను నిజమైన లేదా ఊహాత్మకమైన ప్రతి గొప్ప సాహసానికి వేదిక. మరియు మీరు నన్ను నిర్మించడానికి, నన్ను వర్ణించడానికి మరియు నాకు జీవం పోయడానికి నేను వేచి ఉన్నాను. మీ స్వంత ప్రపంచం చుట్టూ చూడండి. దాని శబ్దాలను వినండి, దాని వివరాలను గమనించండి మరియు దాని వాతావరణాన్ని అనుభవించండి. ఒక కథ అక్కడే ఉంది, మీరు దానిని చెప్పడానికి వేచి ఉంది.