క్లియోపాత్రాస్ నీడిల్

వెచ్చని సూర్యుడు నా రాతి చర్మంపై సున్నితమైన చేయిలా అనిపిస్తుంది. రాతితో చేసిన ఒక పెద్ద సూది, నేరుగా మేఘాల వైపు చూపిస్తున్నట్లు ఊహించుకోండి. అదే నేను. నాకు నాలుగు చదునైన వైపులా మరియు నా పైభాగంలో పిరమిడియన్ అని పిలువబడే ఒక చిన్న పిరమిడ్ ఉంటుంది. వేల సంవత్సరాలుగా, నేను ప్రపంచం మారడాన్ని చూశాను, రాజ్యాలు పెరగడం, ఆపై సముద్రపు ఒడ్డున ఇసుక కోటల వలె కనుమరుగవ్వడం చూశాను. ప్రజలు నేను ఎంత పొడవుగా ఉన్నానో చూడటానికి మెడలు పైకెత్తి చూస్తారు, వారి కళ్ళు ఆశ్చర్యంతో నిండి ఉంటాయి. వారికి నా పూర్తి కథ తెలియకపోవచ్చు, కానీ నేను ప్రత్యేకమైన వాడిని అని వారికి తెలుసు. నేను ఒక ఒబెలిస్క్, సూర్యుడు మరియు రాయి యొక్క బిడ్డను.

నా జీవితం శబ్దం మరియు ధూళితో నిండిన ప్రదేశంలో ప్రారంభమైంది. ఇది పురాతన ఈజిప్ట్ అనే దేశంలోని అస్వాన్‌లోని ఒక క్వారీ, క్రీస్తుపూర్వం 1450 సంవత్సరంలో. నన్ను విడిపించడానికి వందలాది మంది కార్మికులు సాధారణ పనిముట్లతో గట్టి, ఎర్ర గ్రానైట్‌ను చెక్కడాన్ని మీరు ఊహించగలరా? అది సులభం కాదు. నేను చిన్న ఇటుకలతో నిర్మించబడలేదు; నేను ఒకే, పెద్ద రాయి నుండి చెక్కబడ్డాను. ఫారో థుట్మోస్ III అనే శక్తివంతమైన రాజుకు ఒక గొప్ప ఆలోచన వచ్చింది. సూర్యదేవుడైన రా అనే అత్యంత ముఖ్యమైన దేవుడి గౌరవార్థం నేను నిలబడాలని అతను కోరుకున్నాడు. నేను సూర్యుడికి ఒక బహుమతిగా, భూమి నుండి ఆకాశానికి చేరే ఒక రాతి సూర్యకిరణంగా, ఎప్పటికీ నిటారుగా నిలబడాలని ఉద్దేశించబడ్డాను.

నన్ను చెక్కిన తర్వాత, నన్ను నా కొత్త ఇంటికి తీసుకెళ్లడం ఒక పెద్ద సవాలు. వారు నన్ను జాగ్రత్తగా ఒక పెద్ద పడవ మీదకి జార్చి, ప్రసిద్ధ నైలు నది గుండా ప్రయాణింపజేశారు. నా గమ్యస్థానం హెలియోపోలిస్ అనే నగరం, దీని అర్థం 'సూర్యుని నగరం'. నేను అక్కడికి చేరుకున్నప్పుడు, నన్ను నిటారుగా నిలబెట్టడం ఒక పెద్ద పని, అది ఒక గొప్ప వేడుకగా మారింది. వందల వందల సంవత్సరాలు, నేను ఒక గొప్ప ఆలయం ముందు గర్వంగా నిలబడ్డాను. ప్రతిభావంతులైన కళాకారులు నెలల తరబడి నా నాలుగు వైపులా అందమైన చిత్రాలు మరియు హీరోగ్లిఫ్స్ అని పిలువబడే ప్రత్యేక చిహ్నాలను జాగ్రత్తగా చెక్కారు. ఇవి కేవలం అందమైన అలంకరణలు మాత్రమే కాదు; అవి నా ఫారో విజయాల అద్భుతమైన కథలను చెప్పాయి మరియు ప్రతి ఉదయం నన్ను తన వెచ్చని కాంతితో మేల్కొలిపే సూర్యుడిని స్తుతించాయి.

నైలు నది ఒడ్డున మూడు వేల సంవత్సరాలకు పైగా నిలబడిన తరువాత, నా కోసం పూర్తిగా కొత్త మరియు ఊహించని సాహసం ప్రారంభమైంది. 1877వ సంవత్సరంలో, చాలా దూర దేశానికి చెందిన ప్రజలు నన్ను వారి నగరంలో నివసించడానికి తీసుకురావాలని నిర్ణయించుకున్నారు. ఇంతకాలం ఒకే చోట ఉన్న తర్వాత అది ఒక వింత ఆలోచన. వారు చాలా జాగ్రత్తగా, నన్ను సున్నితంగా కిందకి దించి, నన్ను మోయడానికి ప్రత్యేకంగా ఒక గొట్టం ఆకారంలో ఉన్న ఇనుప పడవను నిర్మించారు. గొప్ప, ఎగసిపడే సముద్రం మీదుగా నా ప్రయాణం సుదీర్ఘంగా మరియు భయంకరంగా సాగింది. కొన్నిసార్లు అలలు నా పడవపై విరుచుకుపడేవి, మరియు నేను వారాల తరబడి బూడిద రంగు నీరు మరియు మేఘావృతమైన ఆకాశం తప్ప మరేమీ చూడలేదు. నేను చివరకు నా కొత్త దేశానికి చేరుకున్నాను, అది విభిన్న శబ్దాలు, కొత్త వాసనలు మరియు చాలా చల్లని వాతావరణంతో నిండి ఉంది.

సెప్టెంబర్ 12వ తేదీ, 1878న, నన్ను నెమ్మదిగా మరియు జాగ్రత్తగా మరోసారి పైకి లేపారు. ఈసారి, నా ఇల్లు థేమ్స్ అనే మరో ప్రసిద్ధ నది పక్కన ఉన్న లండన్ అనే సందడిగా ఉండే నగరం. అంతా చాలా భిన్నంగా అనిపించింది—ప్రజల దుస్తులు, ఇసుక రంగు రాయికి బదులుగా ఇటుకతో చేసిన పొడవైన భవనాలు, మరియు నా చుట్టూ మాట్లాడే వింత కొత్త భాష. కానీ ఒకటి, నా పాత స్నేహితుడు, సరిగ్గా అలాగే ఉన్నాడు: సూర్యుడు. ప్రతి ఉదయం, దాని కాంతి ఇప్పటికీ నన్ను కనుగొంటుంది, మరియు నేను ఈజిప్టులో చేసినట్లే దానికి తిరిగి చూపిస్తాను. నేను కాలానికి వారధిలాంటి వాడిని, పురాతన ప్రపంచాన్ని మీ ప్రపంచానికి కలిపే ఒక రాతి కథల పుస్తకం. గొప్ప విషయాలు చాలా కాలం పాటు నిలవగలవని, మరియు మనం ఎక్కడ ఉన్నా సూర్యుడు మనందరిపై ప్రకాశిస్తాడని నేను అందరికీ గుర్తుచేస్తాను.