ది స్టార్-స్పాంగిల్డ్ బానర్

నన్ను సృష్టించిన అనుభూతితో కథ మొదలవుతుంది. ఉన్ని మరియు నార వాసన, కత్తెరల శబ్దం, మరియు ఒక బిజీ బాల్టిమోర్ ఇంట్లో స్వరాల గొణుగుడును నేను వర్ణిస్తాను. నేను విశాలమైనదాన్ని, ఒక నేలపై పరచిన ఎరుపు, తెలుపు, మరియు నీలం వస్త్రం యొక్క సముద్రంలా ఉన్నాను. నన్ను కుడుతున్న ప్రజల ఆశలు మరియు ఆందోళనలను నేను అనుభూతి చెందగలను, వారి పనిలో ఒక అత్యవసర భావన ఉంది. నన్ను ఒక గొప్ప ప్రయోజనం కోసం తయారు చేస్తున్నారు, ఒక కోటపై ఎగరడానికి మరియు మైళ్ల దూరం నుండి కనిపించడానికి. నేను గ్రేట్ గారిసన్ ఫ్లాగ్, కానీ త్వరలో ప్రపంచం నన్ను మరో పేరుతో పిలుస్తుంది.

నా తయారీదారులు మరియు నా ఉనికికి కారణాన్ని పరిచయం చేస్తాను. నా కథ 1813వ సంవత్సరం వేసవిలో మొదలవుతుంది, అది ఒక యుద్ధ సమయం. ఒక ధైర్యవంతుడైన కమాండర్, మేజర్ జార్జ్ ఆర్మిస్టెడ్, ఫోర్ట్ మెక్‌హెన్రీ కోసం ఒక జెండాను కోరుకున్నాడు, అది ఎంత పెద్దదిగా ఉండాలంటే 'బ్రిటిష్ వారు దానిని దూరం నుండి చూడటానికి ఏ ఇబ్బంది పడకూడదు'. మేరీ పికర్స్గిల్ అనే ఒక నైపుణ్యం గల జెండా తయారీదారుకు ఈ ముఖ్యమైన పని అప్పగించబడింది. ఆమె తన కుమార్తె, ఇద్దరు మేనకోడళ్లు, మరియు గ్రేస్ విషర్ అనే ఒక ఒప్పంద సేవకురాలితో కలిసి వారాల తరబడి పనిచేసింది. నేను చాలా పెద్దదాన్ని—ముప్పై అడుగుల ఎత్తు మరియు నలభై రెండు అడుగుల పొడవు! నా పదిహేను చారలు ఒక్కొక్కటి రెండు అడుగుల వెడల్పు, మరియు నా పదిహేను పత్తి నక్షత్రాలు రెండు అడుగుల వ్యాసంతో ఉన్నాయి. నన్ను పూర్తిగా కలపడానికి తగినంత స్థలం కోసం, వారు నన్ను దగ్గరలోని ఒక సారాయి కర్మాగారం నేలపై పరచవలసి వచ్చింది. ప్రతి కుట్టు వారి నగరం యొక్క భద్రత కోసం చేసిన ఒక ప్రార్థన.

ఫోర్ట్ మెక్‌హెన్రీపై ఎగురుతున్న నా దృష్టికోణం నుండి బాల్టిమోర్ యుద్ధాన్ని నేను వివరిస్తాను. సెప్టెంబర్ 13వ తేదీ, 1814వ సంవత్సరం సాయంత్రం, దాడి మొదలైంది. గాలి ఫిరంగుల గర్జన మరియు రాకెట్ల మండుతున్న మార్గాలతో నిండిపోయింది. నేను గాలిలో కొట్టుకుపోయాను, వర్షంతో తడిసిపోయాను, మరియు తుపాకి గుళ్ల శకలాలతో చిరిగిపోయాను, కానీ నేను పడిపోలేదు. ఆ దీర్ఘ, చీకటి రాత్రి అంతా, నేను నా స్థానంలో నిలబడ్డాను. ఒక బ్రిటిష్ ఓడలో, ఫ్రాన్సిస్ స్కాట్ కీ అనే ఒక యువ అమెరికన్ న్యాయవాది యుద్ధాన్ని చూస్తూ, కోట లొంగిపోతుందేమోనని భయపడ్డాడు. సెప్టెంబర్ 14వ తేదీ ఉదయం సూర్యుడు ఉదయించినప్పుడు, పొగ తొలగిపోవడం మొదలైంది. ఉదయం తొలి కాంతిలో, అతను నన్ను చూశాడు, ఇంకా గర్వంగా ఎగురుతూ. ఆ దృశ్యం అతనికి ఎంతో ఉపశమనాన్ని మరియు గర్వాన్ని కలిగించింది, దాంతో అతను తన జేబులో ఉన్న ఒక ఉత్తరం వెనుక ఒక కవిత రాయడం మొదలుపెట్టాడు, అతను చూసిన దాని గురించి ఒక కవిత: అన్ని ప్రతికూలతలను ఎదుర్కొని నా మనుగడ గురించి.

యుద్ధం తర్వాత నా ప్రయాణం మరియు నా వారసత్వాన్ని నేను వివరిస్తాను. ఫ్రాన్సిస్ స్కాట్ కీ రాసిన కవిత 'ది డిఫెన్స్ ఆఫ్ ఫోర్ట్ మెక్‌హెన్రీ' అని పిలువబడింది మరియు త్వరలోనే దానికి సంగీతం సమకూర్చబడింది, ఇది ఒక ప్రియమైన దేశభక్తి గీతంగా మారింది. నన్ను మేజర్ ఆర్మిస్టెడ్ కుటుంబం చాలా సంవత్సరాలుగా నిధిగా దాచుకుంది. కాలక్రమేణా, నేను బలహీనపడ్డాను, మరియు చిన్న ముక్కలను జ్ఞాపికలుగా కూడా కత్తిరించారు. 1912వ సంవత్సరంలో, నా కుటుంబం నన్ను స్మిత్సోనియన్ ఇన్‌స్టిట్యూషన్‌కు ఇచ్చింది, తద్వారా నన్ను అందరూ చూడటానికి భద్రపరచవచ్చు. ఈ రోజు, నేను ఒక ప్రత్యేక గదిలో విశ్రాంతి తీసుకుంటున్నాను, ఒక దేశం యొక్క చరిత్రకు నిశ్శబ్ద సాక్షిగా. నేను ప్రేరేపించిన పాట, 'ది స్టార్-స్పాంగిల్డ్ బ్యానర్', మార్చి 3వ తేదీ, 1931వ సంవత్సరంలో అధికారిక జాతీయ గీతంగా మారింది. నేను ఇప్పుడు వృద్ధురాలిని మరియు సున్నితంగా ఉన్నప్పటికీ, ప్రజలు నన్ను చూసినప్పుడు, నేను సూచించే ధైర్యం మరియు ఆశను గుర్తుంచుకుంటారని నేను ఆశిస్తున్నాను—చీకటి రాత్రి తర్వాత కూడా, జెండా అక్కడ ఉండగలదని, ఒక కొత్త రోజు వాగ్దానంగా ఉంటుందని గుర్తుచేస్తుంది.