అమెరికన్ విప్లవం

నా పేరు జార్జ్ వాషింగ్టన్, మరియు నేను ఒక జనరల్ లేదా అధ్యక్షుడిగా కాకముందు, నేను వర్జీనియాలోని మౌంట్ వెర్నాన్ లో ఒక రైతుని. నా ఇంటిని, నా పొలాలను నేను ఎంతో ప్రేమించాను. కానీ మా పదమూడు కాలనీలపై ఒక చీకటి నీడ కమ్ముకుంటున్నది. వేల మైళ్ళ దూరంలో ఉన్న రాజు, మూడవ జార్జ్, మా అనుమతి లేకుండా మాపై పన్నులు విధించడం ప్రారంభించాడు - మా టీపై, కాగితంపై, మరియు మా రోజువారీ జీవితాలపై. బ్రిటిష్ పార్లమెంటులో మాకు గొంతు లేదు, మా పాలనలో మాకు మాట లేదు. దీనినే 'ప్రాతినిధ్యం లేని పన్నుల విధింపు' అని అంటారు, మరియు ఇది మాకు చాలా అన్యాయంగా అనిపించింది. ఒక పెరిగిన బిడ్డ ఆలోచనలను వినకుండా తల్లిదండ్రులు నియమాలు పెట్టినట్లుగా ఉంది. మేము ఉత్తరాలు పంపాము, శాంతియుతంగా నిరసన తెలిపాము, కానీ మా విజ్ఞప్తులు చెవిటివారి ముందు శంఖం ఊదినట్లు అయ్యాయి. మా స్వేచ్ఛ మా చేజారిపోతోందనే భావన నా హృదయంలో, మరియు నా తోటి వలసవాసుల హృదయాలలో పెరగసాగింది. మేము కేవలం పన్నులకు వ్యతిరేకంగా పోరాడటం లేదు; మా భవిష్యత్తుకు మేమే యజమానులుగా ఉండాలనే ఆలోచన కోసం పోరాడుతున్నాము.

ఆ నివురుగప్పిన నిప్పు చివరికి భగ్గుమంది. 1775 ఏప్రిల్ 19న, మసాచుసెట్స్‌లోని లెక్సింగ్టన్ మరియు కాంకర్డ్‌లో తుపాకీ కాల్పుల శబ్దం ప్రతిధ్వనించింది. బ్రిటిష్ సైనికులు మా ఆయుధాలను స్వాధీనం చేసుకోవడానికి వచ్చారు, కానీ మా 'మినిట్‌మెన్' సైనికులు సిద్ధంగా నిలబడ్డారు. యుద్ధం మొదలైంది. కొద్దికాలానికే, నేను ఫిలడెల్ఫియాకు ప్రయాణించి, రెండవ కాంటినెంటల్ కాంగ్రెస్‌లో అన్ని కాలనీల నాయకులతో సమావేశమయ్యాను. మేమంతా ఐక్యంగా ఉండాలని తెలుసుకుని, ఒక సంక్షోభ స్థితిలో సమావేశమయ్యాము. ఆ గొప్ప సభలోనే, మసాచుసెట్స్‌కు చెందిన జాన్ ఆడమ్స్ నిలబడి, మన కొత్త కాంటినెంటల్ సైన్యానికి నన్ను కమాండర్-ఇన్-చీఫ్‌గా ప్రతిపాదించారు. గదిలో నిశ్శబ్దం అలుముకుంది. నేను నిర్ఘాంతపోయాను. నేను ఒక రైతుని మరియు వర్జీనియా మిలీషియా అధికారిని, ఒక పెద్ద సైన్యానికి కమాండర్‌ను కాదు. ప్రపంచ భారం నా భుజాలపై పడినట్లు అనిపించింది. నేను ఆ బాధ్యతను ఆత్మవిశ్వాసంతో కాకుండా, స్వేచ్ఛ కోసం మన ఉమ్మడి లక్ష్యం పట్ల నాకున్న ప్రగాఢమైన కర్తవ్య భావనతో అంగీకరించాను.

మేము ఎదుర్కొన్న అన్ని పరీక్షలలో, 1777-1778 శీతాకాలంలో వ్యాలీ ఫోర్జ్‌లో గడిపిన సమయం బహుశా అత్యంత క్రూరమైనది. అది సైనికులతో యుద్ధం కాదు, ప్రకృతితోనే యుద్ధం. చలి కనికరం లేని శత్రువులా మా సన్నని గుడారాలలోకి మరియు చిరిగిన యూనిఫారాల్లోకి చొచ్చుకుపోయింది. నా సైనికులు, ధైర్యవంతులు, వారి బూట్లు ఎప్పుడో చిరిగిపోవడంతో మంచులో రక్తపు పాదముద్రలను వదిలారు. ఆహారం చాలా తక్కువగా ఉండేది; మేము తరచుగా 'ఫైర్‌కేక్' అనే పిండి మరియు నీటి మిశ్రమంతో చేసిన రుచిలేని రొట్టెను తినేవాళ్ళం. అనారోగ్యం ఒక దెయ్యంలా శిబిరమంతా వ్యాపించి, ఏ బ్రిటిష్ తుపాకీ కంటే ఎక్కువ ప్రాణాలను బలిగొంది. ప్రతిరోజూ, నేను శిబిరం గుండా గుర్రంపై వెళ్తూ, వారి బాధను చూసి నా గుండె తరుక్కుపోయేది. అయినప్పటికీ, నేను వారికి ఒక కొండలా నిలబడాలి. నేను వారి కష్టాలను పంచుకున్నాను మరియు వారిలో ఆశాజ్యోతిని వెలిగించడానికి ప్రయత్నించాను. ఆ క్రూరమైన శీతాకాలంలోనే, బారన్ వాన్ స్టూబెన్ అనే ప్రష్యన్ అధికారి వచ్చారు. అతనికి ఇంగ్లీష్ పెద్దగా రాదు, కానీ అతనికి సైనికుడి భాష తెలుసు. అలుపెరగని శక్తితో, అతను నా సైనికులకు క్రమశిక్షణ మరియు వ్యూహాలను నేర్పించాడు. వ్యాలీ ఫోర్జ్ యొక్క మంచు కొలిమి నుండి, మా అసంఘటిత స్వచ్ఛంద సైన్యం ఒక నిజమైన, క్రమశిక్షణ గల సైన్యంగా రూపాంతరం చెందింది. మేము ఆ శీతాకాలం నుండి చలికి వణికి, బక్కచిక్కి బయటపడ్డాము, కానీ మునుపటి కంటే బలంగా మరియు ఐక్యంగా నిలిచాము.

1776 చివరి నాటికి, మా సైనికుల స్థైర్యం అడుగంటింది. మేము వరుస ఓటములను చవిచూశాము. మాకు ఒక విజయం అవసరమని నాకు తెలుసు, నా సైనికులకు మరియు మన దేశానికి మనం దేనికోసం పోరాడుతున్నామో గుర్తు చేయడానికి ఏదైనా చేయాలి. నేను ఒక సాహసోపేతమైన ప్రణాళికను రచించాను. క్రిస్మస్ రాత్రి, భయంకరమైన శీతాకాలపు తుఫాను మాటున, మేము మంచుతో నిండిన డెలావేర్ నదిని దాటి, ట్రెంటన్‌లో శిబిరం వేసిన హెసియన్ కిరాయి సైనికులపై ఆకస్మిక దాడి చేయాలి. ఇది అసాధ్యమైన పనిలా అనిపించింది. నది చీకటి నీరు మరియు పదునైన మంచుగడ్డలతో నిండి ఉంది. గాలి విపరీతంగా వీస్తూ, మంచు మరియు వడగండ్లను మా ముఖాలపైకి కొడుతోంది. నా సైనికులు, చలికి వణుకుతూ మరియు అలసిపోయి, బరువైన పడవల్లోకి ఎక్కారు. వారి ధైర్యాన్ని చూసి నా హృదయం భయం మరియు ప్రశంసలతో నిండిపోయింది. నదిని దాటడానికి రాత్రంతా పట్టింది, నేను అనుకున్నదానికంటే చాలా ఎక్కువ సమయం. మేము చలికి తడిసి, ఆలస్యమయ్యాము, కానీ వెనక్కి తగ్గలేదు. డిసెంబర్ 26న తెల్లవారుజామున, మేము ట్రెంటన్‌పై దాడి చేశాము. శత్రువు పూర్తిగా సిద్ధంగా లేడు. యుద్ధం వేగంగా మరియు నిర్ణయాత్మకంగా ముగిసింది. ఈ చిన్న విజయమే మాకు ఆశ అనే పిడుగుపాటును ఇచ్చింది. మేము బ్రిటిష్ సామ్రాజ్య శక్తిని ఎదుర్కొని గెలవగలమని ఇది నిరూపించింది. ఇది విప్లవం యొక్క చల్లారుతున్న నిప్పును తిరిగి ప్రజ్వరింపజేసింది.

సంవత్సరాల పోరాటం తర్వాత, 1781 నాటికి, ఒక నిర్ణయాత్మకమైన దెబ్బ కొట్టడానికి మాకు అవకాశం కనిపించింది. జనరల్ కార్న్‌వాలిస్ నేతృత్వంలోని దక్షిణాన ఉన్న ప్రధాన బ్రిటిష్ సైన్యం, వర్జీనియాలోని యార్క్‌టౌన్‌లోకి ప్రవేశించింది, అది ఒక ద్వీపకల్పంలోని పట్టణం. అది ఒక ఉచ్చు, మరియు మేము దానిని బిగించాలని నిశ్చయించుకున్నాము. నేను రహస్యంగా నా సైన్యాన్ని న్యూయార్క్ నుండి దక్షిణం వైపు వందల మైళ్ళు నడిపించాను. అదే సమయంలో, మన ముఖ్యమైన మిత్రులైన ఫ్రెంచ్ వారు తమ శక్తివంతమైన నౌకాదళాన్ని చెసాపీక్ బే ప్రవేశాన్ని అడ్డుకోవడానికి తరలించారు. కార్న్‌వాలిస్ చుట్టుముట్టబడ్డాడు. అతనికి సముద్రం నుండి సరఫరాలు లేదా సహాయం అందే మార్గం లేదు, మరియు భూమిపై, మా అమెరికన్ మరియు ఫ్రెంచ్ సంయుక్త దళాలు పట్టణాన్ని ముట్టడించాయి. వారాల తరబడి, గాలి ఫిరంగుల గర్జనతో నిండిపోయింది. మేము కందకాలు తవ్వుతూ, బ్రిటిష్ స్థావరాలకు దగ్గరగా వెళ్ళాము. ఉత్సాహం ఉప్పొంగింది; ప్రతి సైనికుడికి ఇది ముగింపు కాగలదని తెలుసు. చివరకు, అక్టోబర్ 19, 1781న, బ్రిటిష్ ఫిరంగులు నిశ్శబ్దమయ్యాయి. ఒక డ్రమ్ వాయించే బాలుడు సంధి కోసం సంకేతం ఇస్తూ కనిపించాడు. జనరల్ కార్న్‌వాలిస్ తన మొత్తం సైన్యంతో లొంగిపోయాడు. బ్రిటిష్ సైనికులు తమ ఆయుధాలను వదిలిపెట్టడానికి కవాతు చేస్తున్నప్పుడు, వారి బ్యాండ్ 'ది వరల్డ్ టర్న్డ్ అప్‌సైడ్ డౌన్' అనే పాటను వాయించింది. మాకు, నిజంగానే ప్రపంచం తలక్రిందులైంది. అసాధ్యం జరిగింది. మేము గెలిచాము.

యార్క్‌టౌన్‌లో విజయంతో, పోరాటం ముగిసింది. స్వాతంత్ర్యం మా సొంతమైంది. కానీ యుద్ధంలో గెలవడం ఒక విషయం; ఒక దేశాన్ని నిర్మించడం పూర్తిగా వేరొక విషయం. ఆ తర్వాత సంవత్సరాలు 'ప్రజల యొక్క, ప్రజల చేత, ప్రజల కోసం' ఒక ప్రభుత్వాన్ని సృష్టించే ప్రయత్నంలో చర్చలు మరియు అనిశ్చితితో నిండిపోయాయి. స్వేచ్ఛను క్రమంతో సమతుల్యం చేసుకుంటూ, మమ్మల్ని మేమే పరిపాలించుకోవడం నేర్చుకోవలసి వచ్చింది. డెలావేర్ నది గడ్డకట్టిన ఒడ్డున మరియు యార్క్‌టౌన్ యొక్క బురద కందకాలలో మేము పోరాడిన కల ఇప్పుడు మేము పోషించాల్సిన వాస్తవంగా మారింది. ఈ స్వేచ్ఛ చాలా సున్నితమైనది. దీనిని కాపాడటానికి ప్రతి తరం అప్రమత్తంగా ఉండాలి, పాల్గొనాలి, మరియు దాని కోసం చేసిన త్యాగాలను గుర్తుంచుకోవాలి. మా పోరాటం భవిష్యత్తు కోసం, ప్రతి పౌరుడికి ఒక గొంతు మరియు వారి స్వంత భవిష్యత్తును నిర్మించుకునే అవకాశం ఉన్న దేశం కోసం. అదే మా విప్లవం యొక్క నిజమైన వారసత్వం.