మొదటి ధరిత్రి దినోత్సవం (1970)

ఆందోళనలతో నిండిన ప్రపంచం

నమస్కారం. నా పేరు గేలార్డ్ నెల్సన్, మరియు నేను విస్కాన్సిన్ రాష్ట్రం నుండి ఒక సెనేటర్ ని. నేను అందమైన ప్రకృతి మధ్య పెరిగాను. మా రాష్ట్రంలోని దట్టమైన అడవులు, మెరిసే సరస్సులు, మరియు స్వచ్ఛమైన గాలి నాకు ఎంతో ఇష్టం. నా చిన్నతనంలో, ప్రకృతి ఒక అంతులేని అద్భుతంగా అనిపించేది. కానీ 1960ల నాటికి, నేను యునైటెడ్ స్టేట్స్ సెనేటర్‌గా పనిచేస్తున్నప్పుడు, నేను ప్రేమించిన ప్రపంచం మారుతోందని గమనించాను. ఫ్యాక్టరీల నుండి దట్టమైన పొగ ఆకాశాన్ని కప్పేసింది. నగరాలలో గాలి పీల్చుకోవడానికి కష్టంగా ఉండేది. ఒకప్పుడు кристаల్లా స్వచ్ఛంగా ఉన్న నదులు మరియు సరస్సులు రసాయనాలతో కలుషితమై, మురికిగా మారాయి. పక్షులు మరియు జంతువులు తమ నివాసాలను కోల్పోతున్నాయి. చాలా మంది ప్రజలు దీనిని పురోగతి అని పిలిచారు, కానీ నాకు అది ఒక భయంకరమైన నష్టంలా అనిపించింది. మేము మన గ్రహాన్ని నాశనం చేస్తున్నామని నాకు అనిపించింది. 1969వ సంవత్సరంలో, కాలిఫోర్నియాలోని శాంటా బార్బరా తీరంలో ఒక భారీ చమురు తెట్టు సంభవించింది. సముద్రంలోకి లక్షలాది గ్యాలన్ల ముడి చమురు చిమ్మింది, వేలాది సముద్ర పక్షులు, డాల్ఫిన్లు, మరియు సీల్స్ చనిపోయాయి. ఆ నల్లటి, జిగట పదార్థంతో కప్పబడిన బీచ్‌ల చిత్రాలు నన్ను తీవ్రంగా కలచివేశాయి. ఆ క్షణంలో, నేను ఏదో ఒకటి చేయాలని నిర్ణయించుకున్నాను. కేవలం మాట్లాడటం సరిపోదు. ప్రజలందరినీ మేల్కొలిపి, మన పర్యావరణం ప్రమాదంలో ఉందని వారికి చూపించడానికి ఒక పెద్ద సంఘటన అవసరమని నాకు అర్థమైంది.

ఒక పెద్ద ఆలోచన

శాంటా బార్బరా చమురు తెట్టు చూసిన తర్వాత, నేను ఒక ఆలోచనతో నిండిపోయాను. ఆ సమయంలో, చాలా మంది కాలేజీ విద్యార్థులు వియత్నాం యుద్ధానికి వ్యతిరేకంగా 'టీచ్-ఇన్స్' అనే కార్యక్రమాలను నిర్వహిస్తున్నారు. ఇవి ప్రజలకు ఒక ముఖ్యమైన విషయం గురించి అవగాహన కల్పించడానికి జరిగే సమావేశాలు. పర్యావరణం కోసం కూడా మనం అలాంటిదే ఎందుకు చేయకూడదు అని నేను ఆలోచించాను. దేశవ్యాప్తంగా, ప్రతి క్యాంపస్‌లో, ప్రతి పట్టణంలో పర్యావరణం గురించి ఒక రోజు అవగాహన కల్పించాలని నేను కలలు కన్నాను. నేను ఈ ఆలోచనను 1969వ సంవత్సరం సెప్టెంబరులో సియాటిల్‌లో జరిగిన ఒక సమావేశంలో ప్రతిపాదించాను. ఆశ్చర్యకరంగా, ప్రజలు దానిని ఎంతో ఉత్సాహంగా స్వీకరించారు. కానీ ఒక ఆలోచనను నిజం చేయడం అంత సులభం కాదు. ఆ రోజుల్లో ఇంటర్నెట్ లేదా సోషల్ మీడియా లేవు. మేము ఉత్తరాలు రాయాలి, ఫోన్ కాల్స్ చేయాలి, మరియు వార్తాపత్రికలపై ఆధారపడాలి. ఈ బృహత్తర కార్యాన్ని నిర్వహించడానికి నాకు సహాయం కావాలి. అప్పుడు నేను డెనిస్ హేస్ అనే ఒక యువ, ఉత్సాహభరితమైన హార్వర్డ్ విద్యార్థిని కలిశాను. అతనికి పర్యావరణంపై అపారమైన అభిరుచి ఉంది మరియు అతను ఈ కార్యక్రమానికి నాయకత్వం వహించడానికి సరైన వ్యక్తి అని నాకు అనిపించింది. నేను అతనిని జాతీయ సమన్వయకర్తగా నియమించాను. డెనిస్ మరియు అతని చిన్న బృందం వాషింగ్టన్ డి.సి.లోని ఒక చిన్న కార్యాలయం నుండి పని చేయడం ప్రారంభించారు. మేము ఈ జాతీయ అవగాహన దినానికి ఏప్రిల్ 22వ తేదీ, 1970వ సంవత్సరాన్ని ఎంచుకున్నాము. అది చాలా కాలేజీలకు సెమిస్టర్ బ్రేక్స్ మరియు ఫైనల్ పరీక్షల మధ్యలో వచ్చే రోజు, కాబట్టి ఎక్కువ మంది విద్యార్థులు పాల్గొనగలరని మేము ఆశించాము. మా సందేశం దేశవ్యాప్తంగా వ్యాపించడం ప్రారంభించింది, మరియు మేము ఊహించిన దానికంటే వేగంగా మద్దతు పెరిగింది.

భూమి గొంతుక వినిపించిన రోజు

ఏప్రిల్ 22వ తేదీ, 1970వ సంవత్సరం రానే వచ్చింది. ఆ రోజు ఉదయం నేను నిద్రలేచినప్పుడు, నాలో కొంచెం ఆందోళన మరియు చాలా ఉత్సాహం ఉన్నాయి. మేము నెలల తరబడి కష్టపడ్డాము, కానీ ప్రజలు నిజంగా పాల్గొంటారా లేదా అని మాకు తెలియదు. కానీ నా భయాలన్నీ త్వరలోనే తొలగిపోయాయి. ఆ రోజు జరిగినది ఒక అద్భుతం. దేశవ్యాప్తంగా దాదాపు 20 మిలియన్ల మంది అమెరికన్లు, అంటే అప్పటి జనాభాలో 10 శాతం మంది, వీధుల్లోకి వచ్చారు. న్యూయార్క్ నగరంలో, ఫిఫ్త్ అవెన్యూ వాహనాలకు మూసివేయబడింది మరియు వేలాది మంది ప్రజలు శాంతియుతంగా నడిచారు. ఫిలడెల్ఫియాలో, ఫెయిర్‌మౌంట్ పార్క్‌లో ఒక భారీ ర్యాలీ జరిగింది. చిన్న పట్టణాల నుండి పెద్ద నగరాల వరకు, పాఠశాలలు, కళాశాలలు మరియు సంఘాలు పాల్గొన్నాయి. ప్రజలు చెట్లను నాటారు, చెత్తను శుభ్రం చేశారు, మరియు పర్యావరణ పరిరక్షణ గురించి ప్రసంగాలు విన్నారు. రిపబ్లికన్లు మరియు డెమొక్రాట్లు, ధనికులు మరియు పేదలు, నగరవాసులు మరియు రైతులు—అందరూ ఒకే కారణం కోసం ఏకమయ్యారు. నేను ఆ రోజు వాషింగ్టన్ డి.సి.లో మరియు ఇతర నగరాలలో జరిగిన కార్యక్రమాలలో పాల్గొన్నాను. అంత మంది ప్రజలు మన గ్రహం గురించి శ్రద్ధ వహించడం చూడటం నాకు ఎంతో ఆనందాన్ని మరియు ఆశను కలిగించింది. అది ఒక రాజకీయ ప్రదర్శన కాదు. అది మన పిల్లలు మరియు భవిష్యత్ తరాల కోసం ఒక స్వచ్ఛమైన మరియు ఆరోగ్యకరమైన ప్రపంచాన్ని కోరుకుంటున్నామని ఒక బలమైన ప్రకటన. ఆ రోజు, పర్యావరణ ఉద్యమం నిజంగా జన్మించింది. అది ఒక వ్యక్తి లేదా ఒక సమూహం గురించి కాదు. అది మనందరి గురించి, మన ఉమ్మడి నివాసం గురించి.

మార్పు విత్తనాలు

మొదటి ధరిత్రి దినోత్సవం కేవలం ఒక రోజు కార్యక్రమంతో ముగిసిపోలేదు. అది ఒక శక్తివంతమైన ఉద్యమానికి నాంది పలికింది. ఆ రోజు 20 మిలియన్ల మంది ప్రజల గొంతుకను వాషింగ్టన్‌లోని రాజకీయ నాయకులు విస్మరించలేకపోయారు. అకస్మాత్తుగా, పర్యావరణ పరిరక్షణ అనేది ఒక ముఖ్యమైన రాజకీయ అంశంగా మారింది. ఆ ప్రజా మద్దతు యొక్క ప్రత్యక్ష ఫలితంగా, కొన్ని కీలకమైన మార్పులు జరిగాయి. 1970వ సంవత్సరం డిసెంబరులో, యునైటెడ్ స్టేట్స్ ఎన్విరాన్‌మెంటల్ ప్రొటెక్షన్ ఏజెన్సీ (EPA) స్థాపించబడింది. ఇది పర్యావరణ చట్టాలను అమలు చేయడానికి మరియు మన గాలి, నీరు, మరియు భూమిని రక్షించడానికి అంకితమైన ఒక ప్రభుత్వ సంస్థ. దాని తర్వాత, కాంగ్రెస్ స్వచ్ఛమైన గాలి చట్టం (Clean Air Act), స్వచ్ఛమైన నీటి చట్టం (Clean Water Act), మరియు అంతరించిపోతున్న జాతుల చట్టం (Endangered Species Act) వంటి చారిత్రాత్మక చట్టాలను ఆమోదించింది. ఈ చట్టాలు మన దేశంలో కాలుష్యాన్ని తగ్గించడానికి మరియు మన సహజ వనరులను కాపాడటానికి సహాయపడ్డాయి. ఒకే ఒక ఆలోచన, ఒకే ఒక రోజు, ఒక దేశాన్ని ఎలా మార్చగలదో చూడటం నాకు ఎంతో గర్వంగా అనిపించింది. ఇప్పుడు, ధరిత్రి దినోత్సవం ప్రపంచవ్యాప్తంగా 190 కంటే ఎక్కువ దేశాలలో జరుపుకుంటారు. నా సందేశం యువతరానికి ఇదే: మీ చుట్టూ ఉన్న ప్రపంచం గురించి ఆసక్తిగా ఉండండి. ప్రశ్నలు అడగండి. మన గ్రహం ఎదుర్కొంటున్న సమస్యల గురించి తెలుసుకోండి. ఒక చిన్న ఆలోచన కూడా పెద్ద మార్పుకు దారితీస్తుందని గుర్తుంచుకోండి. మీ గొంతుకకు మీరు ఊహించిన దానికంటే ఎక్కువ శక్తి ఉంది, మరియు మన భూమిని రక్షించడానికి ఆ శక్తి మనకు ఎప్పటికంటే ఎక్కువగా అవసరం.