మొదటి విజయవంతమైన టీకా (1796)

భూమిపై ఒక నీడ

నమస్కారం, నా పేరు ఎడ్వర్డ్ జెన్నర్. నేను ఇంగ్లాండ్‌లోని బర్కిలీ అనే ఒక అందమైన గ్రామంలో నివసించే ఒక సాధారణ వైద్యుడిని. మా ఊరు పచ్చని పొలాలు, ప్రశాంతమైన నదులతో నిండి ఉండేది. ఉదయాన్నే పక్షుల కిలకిలారావాలు, పశువుల అరుపులతో మేల్కొనడం నాకు ఎంతో ఇష్టం. కానీ ఈ అందమైన ప్రశాంతత వెనుక ఒక భయంకరమైన నీడ దాగి ఉండేది. దాని పేరు మశూచి. అదొక భయంకరమైన వ్యాధి. అది సోకిన వారికి తీవ్రమైన జ్వరం, ఒంటిపై బాధాకరమైన పొక్కులు వచ్చేవి. చాలామంది ఆ వ్యాధి బారిన పడి ప్రాణాలు కోల్పోయేవారు. బ్రతికి బయటపడిన వారి ముఖాలపై జీవితాంతం మచ్చలు మిగిలిపోయేవి. ఈ వ్యాధి అంటే ప్రజలకు ఎంత భయమంటే, దాని పేరు వింటేనే వణికిపోయేవారు. అప్పట్లో, ఈ వ్యాధిని ఎదుర్కోవడానికి 'వేరియోలేషన్' అనే ఒక పద్ధతి ఉండేది. ఈ పద్ధతిలో, మశూచి సోకిన వారి పొక్కుల నుండి తీసిన పదార్థాన్ని ఆరోగ్యంగా ఉన్నవారి చర్మంపై గీరి ఎక్కించేవారు. ఇది కొన్నిసార్లు పనిచేసేది, కానీ చాలాసార్లు ఇది చాలా ప్రమాదకరంగా మారేది. ఈ పద్ధతి వల్ల కొందరికి నిజంగానే మశూచి సోకి, వారు మరణించేవారు. ఒక వైద్యుడిగా, ప్రజలను రక్షించడానికి ఇంతకంటే మెరుగైన, సురక్షితమైన మార్గం ఉండాలని నేను ఎప్పుడూ తపించేవాడిని. నా చుట్టూ ఉన్న ప్రజలు భయంతో జీవించడం చూసి నా గుండె తరుక్కుపోయేది. ప్రకృతిలోనే దీనికి ఒక సమాధానం దాగి ఉందని నా మనసు చెప్పేది.

ఒక ఆసక్తికరమైన గమనిక

నా వైద్య వృత్తిలో భాగంగా, నేను తరచుగా పొలాల్లో పనిచేసే రైతులను, ముఖ్యంగా పాడిపని చేసే మహిళలను కలుసుకునేవాడిని. వారిని గమనిస్తున్నప్పుడు, నాకు ఒక విచిత్రమైన విషయం అర్థమైంది. ఈ పాడి మహిళల్లో చాలామందికి ఎప్పుడూ మశూచి సోకలేదు. ఇది నన్ను చాలా ఆశ్చర్యపరిచింది. వారితో మాట్లాడినప్పుడు, వారికి తరచుగా 'గోమశూచి' అనే ఒక తేలికపాటి జబ్బు వస్తుందని తెలిసింది. ఇది ఆవులకు వచ్చే ఒక వ్యాధి, మరియు ఆవు పాలు పితికేటప్పుడు వారి చేతులకు చిన్న చిన్న పొక్కులు వస్తాయని వారు చెప్పారు. ఈ గోమశూచి కొన్ని రోజులు కొద్దిపాటి జ్వరంతో వచ్చి, ఎటువంటి హాని లేకుండా తగ్గిపోయేది. అప్పుడే నా మెదడులో ఒక ఆలోచన మెరిసింది. ఒకవేళ ఈ గోమశూచి అనే తేలికపాటి వ్యాధి, మనుషుల శరీరాన్ని మశూచి అనే భయంకరమైన వ్యాధిని ఎదుర్కోవడానికి సిద్ధం చేస్తుందేమో? గోమశూచి సోకిన శరీరం, మశూచి వైరస్‌ను గుర్తించి, దానితో పోరాడటానికి ఒక రకమైన రక్షణ కవచాన్ని ఏర్పరుచుకుంటుందేమో అని నేను అనుమానించాను. నా ఈ ఆలోచనను నేను ఇతర వైద్యులతో పంచుకున్నప్పుడు, వారు నన్ను చూసి నవ్వారు. ఆవుల నుండి వచ్చే ఒక సాధారణ జబ్బు, మానవాళిని పట్టిపీడిస్తున్న ఒక మహమ్మారిని ఎలా ఆపగలదని వారు నన్ను ఎగతాళి చేశారు. కానీ నాకు నా పరిశీలనపై పూర్తి నమ్మకం ఉంది. నేను చూసింది నిజం. పాడి మహిళలు మశూచి నుండి సురక్షితంగా ఉన్నారు, మరియు దానికి కారణం గోమశూచి అని నా అంతరాత్మ బలంగా చెప్పింది. ఈ రహస్యాన్ని ఛేదించి, ప్రపంచానికి ఒక పరిష్కారం చూపించాలని నేను నిశ్చయించుకున్నాను.

ఒక సాహసోపేతమైన ముందడుగు

నా సిద్ధాంతాన్ని నిరూపించడానికి, ఒక ప్రయోగం చేయక తప్పలేదు. అది చాలా ప్రమాదకరమైన ప్రయోగం, కానీ మానవాళిని కాపాడటానికి ఆ ప్రమాదాన్ని స్వీకరించడానికి నేను సిద్ధపడ్డాను. ఆ చారిత్రాత్మక రోజు మే 14వ తేదీ, 1796. ఆ రోజు, సారా నెల్మ్స్ అనే ఒక పాడి మహిళ నా దగ్గరకు వచ్చింది. ఆమె చేతిపై గోమశూచి పొక్కులు ఉన్నాయి. అదే సమయంలో, నేను మా తోటమాలి కొడుకైన జేమ్స్ ఫిప్స్ అనే ఎనిమిదేళ్ల బాలుడిని నా ప్రయోగానికి ఎంచుకున్నాను. జేమ్స్ చాలా ధైర్యవంతుడు మరియు ఆరోగ్యంగా ఉన్నాడు. నేను జేమ్స్ తల్లిదండ్రులతో మాట్లాడి, నా ప్రయోగం యొక్క ప్రాముఖ్యతను మరియు దానిలోని ప్రమాదాన్ని వివరించాను. వారు నాపై నమ్మకంతో అంగీకరించారు. నా గుండె వేగంగా కొట్టుకుంటోంది. ఒక చిన్నారి జీవితం నా చేతుల్లో ఉంది. నేను చాలా జాగ్రత్తగా, సారా చేతిపై ఉన్న పొక్కు నుండి కొద్దిగా పదార్థాన్ని తీసుకుని, జేమ్స్ చేతిపై చిన్నగా గీరి, ఆ పదార్థాన్ని ఎక్కించాను. ఆ క్షణం, నా జీవితంలో అత్యంత ఉత్కంఠభరితమైనది. రాబోయే రోజుల్లో ఏం జరుగుతుందోనని నేను ఎంతో ఆందోళన చెందాను. నేను ఊహించినట్లే, జేమ్స్‌కు కొద్దిగా జ్వరం వచ్చింది మరియు అతను కొంచెం నీరసంగా కనిపించాడు. నేను రాత్రింబవళ్లు వాడిని కనిపెట్టుకుని ఉన్నాను. కొన్ని రోజుల తర్వాత, జేమ్స్ పూర్తిగా కోలుకున్నాడు. అతను మళ్ళీ ఆడుకోవడం, నవ్వడం ప్రారంభించాడు. నాలోని సగం భయం తొలగిపోయింది, కానీ అసలైన పరీక్ష ఇంకా మిగిలే ఉంది.

ప్రపంచం శాశ్వతంగా మారిపోయింది

నా ప్రయోగంలో మొదటి భాగం విజయవంతమైంది. ఇప్పుడు అత్యంత ప్రమాదకరమైన రెండవ భాగం మిగిలి ఉంది. జేమ్స్ శరీరం నిజంగా మశూచి నుండి రక్షణ పొందిందో లేదో పరీక్షించాల్సిన సమయం వచ్చింది. కొన్ని వారాల తర్వాత, నేను చాలా భయంతో, జేమ్స్‌కు ఉద్దేశపూర్వకంగా మశూచి పదార్థాన్ని ఎక్కించాను. ఆ క్షణాలు నరకంలా గడిచాయి. ఒకవేళ నా సిద్ధాంతం తప్పయితే, ఆ పసివాడి ప్రాణానికి నేనే బాధ్యుడిని అవుతాను. నేను రోజులు, వారాలు వేచి చూశాను. ప్రతి ఉదయం, నేను ఆందోళనతో జేమ్స్‌ను పరీక్షించేవాడిని. కానీ అద్భుతం జరిగింది! జేమ్స్ పూర్తిగా ఆరోగ్యంగా ఉన్నాడు. అతనికి మశూచి యొక్క ఏ లక్షణాలూ కనిపించలేదు. నా ఆనందానికి అవధులు లేవు. నా సిద్ధాంతం నిజమైంది! గోమశూచి, మానవ శరీరాన్ని మశూచి నుండి కాపాడుతుంది. నేను నా ఆవిష్కరణకు 'వ్యాక్సినేషన్' అని పేరు పెట్టాను, ఎందుకంటే 'వక్కా' అనే లాటిన్ పదానికి 'ఆవు' అని అర్థం. మొదట్లో, నా పరిశోధనను చాలామంది అంగీకరించలేదు, కానీ నేను నా ఫలితాలను ప్రచురించి, నా పద్ధతి యొక్క భద్రతను నిరూపించడంతో, నెమ్మదిగా ప్రపంచం నా ఆవిష్కరణను గుర్తించడం ప్రారంభించింది. నా చిన్న ప్రయోగం ఒక విప్లవానికి దారితీసింది. వ్యాక్సినేషన్ ప్రపంచవ్యాప్తంగా వ్యాపించి, లక్షలాది మంది ప్రాణాలను కాపాడింది. ఒకప్పుడు మానవాళిని భయపెట్టిన మశూచి అనే మహమ్మారి, చివరికి పూర్తిగా నిర్మూలించబడింది. ఒక చిన్న పరిశీలన, ఒక ధైర్యమైన ముందడుగు, మరియు శాస్త్రంపై నమ్మకం ప్రపంచాన్ని ఎలా మార్చగలవో నా కథ ఒక ఉదాహరణ. మీ చుట్టూ ఉన్న ప్రపంచాన్ని ఎప్పుడూ ఆసక్తితో గమనించండి, ఎందుకంటే తదుపరి గొప్ప ఆవిష్కరణ మీ నుండి కూడా రావచ్చు.