కాలిఫోర్నియా గోల్డ్ రష్

నా పేరు జెడెడియా, నేను ఒక చిన్న వ్యవసాయ క్షేత్రంలో పెరిగాను, అక్కడ కోళ్లను వెంబడించడమే అతిపెద్ద సాహసం. జీవితం నిశ్శబ్దంగా ఉండేది, కానీ నా హృదయం ఇంకా ఏదో కోరుకునేది. 1848వ సంవత్సరంలో ఒక చల్లని సాయంత్రం, ఒక యాత్రికుడు మా వ్యవసాయ క్షేత్రం దగ్గర ఆగి అద్భుతమైన వార్తను చెప్పాడు. అతను కాలిఫోర్నియా అనే దూర ప్రదేశంలో పశ్చిమాన ఒక నదిలో జేమ్స్ డబ్ల్యూ. మార్షల్ అనే వ్యక్తికి మెరుస్తున్నది ఏదో దొరికిందని చెప్పాడు. అది జనవరి 24వ తేదీన జరిగింది. అతను "బంగారం" అనే పదాన్ని గుసగుసలాడాడు మరియు అది మాయలా అనిపించింది. అకస్మాత్తుగా, అందరూ దాని గురించే మాట్లాడటం మొదలుపెట్టారు. దాన్ని "బంగారం జ్వరం" అని పిలిచారు. నా కళ్ళు ఉత్సాహంతో పెద్దవి అయ్యాయి. నేను నా పిడికిలి అంత పెద్ద బంగారు గడ్డలను కనుగొన్నట్లు ఊహించుకున్నాను. నేను నా కుటుంబంతో చెప్పాను, "నేను కాలిఫోర్నియాకు వెళ్తున్నాను. నేను నా అదృష్టాన్ని కనుగొని, మనం మంచి జీవితాన్ని గడపడానికి సహాయం చేస్తాను". నా హృదయం భయం మరియు స్వచ్ఛమైన ఆశతో కొట్టుకుంటోంది. బంగారు సాహసం చేయాలనే కల నాలో నాటుకుపోయింది.

మేము మా జీవితాన్ని ఒక పెద్ద కప్పబడిన బండిలో సర్దుకున్నాము, దానిని రెండు బలమైన ఎద్దులు లాగుతున్నాయి. పశ్చిమాన ప్రయాణం నేను ఊహించిన దానికంటే చాలా పొడవుగా మరియు కష్టంగా ఉంది, కానీ అది కూడా గొప్ప సాహసం. బండి చక్రాలు మైళ్ళ కొద్దీ విస్తరించి ఉన్న దుమ్ముతో నిండిన దారులపై గలగలమన్నాయి. మేము ప్రేరీలు అని పిలువబడే పెద్ద, చదునైన మైదానాలను చూశాము, అక్కడ గడ్డి ఎంత పొడవుగా ఉందంటే అది నా గడ్డాన్ని తాకుతోంది. రాత్రిపూట, ఆకాశం మినుకుమినుకుమనే నక్షత్రాల దుప్పటిలా ఉండేది, నేను ఇంట్లో చూసిన వాటికంటే ప్రకాశవంతంగా ఉండేవి. మేము మండుతున్న మంట చుట్టూ చేరి, మాతో ప్రయాణిస్తున్న ఇతర కుటుంబాలతో కథలు మరియు పాటలు పంచుకునేవాళ్ళం. కొన్నిసార్లు విషయాలు కఠినంగా ఉండేవి. ఒక చక్రం విరిగిపోవచ్చు, లేదా మేము ఒక విశాలమైన, వేగంగా ప్రవహించే నదిని జాగ్రత్తగా దాటవలసి రావచ్చు. కానీ ఎవరైనా ఇబ్బందుల్లో ఉన్నప్పుడు, మేమందరం ఆగి సహాయం చేసేవాళ్ళం. మేము కేవలం దారిలో ఉన్న అపరిచితులం కాదు; మేమందరం ఒకే బంగారు కల వైపు వెళ్తున్న ఒక పెద్ద కుటుంబంలా మారాము. నేను కొత్త స్నేహితులను చేసుకున్నాను మరియు కలిసి పనిచేయడం ప్రతి సవాలును చిన్నదిగా చేస్తుందని నేర్చుకున్నాను.

మేము చివరకు కాలిఫోర్నియా చేరుకున్నప్పుడు, నా కళ్ళను నేనే నమ్మలేకపోయాను. అది నిశ్శబ్దమైన ప్రదేశం కాదు. అది గుడారాలు, చిన్న గుడిసెలు మరియు ప్రపంచం నలుమూలల నుండి వచ్చిన ప్రజలతో కిటకిటలాడుతున్న ప్రపంచం, అందరూ బంగారం కోసం వెతుకుతున్నారు. నేను ఒక చల్లని, స్వచ్ఛమైన నది పక్కన ఒక స్థలాన్ని కనుగొని నా పళ్ళెం సిద్ధం చేసుకున్నాను. బంగారం కోసం జల్లెడ పట్టడం చాలా కష్టమైన పని. మీరు నది అడుగు నుండి కంకర మరియు నీటిని ఒక చదునైన లోహపు పళ్ళెంలోకి తీసుకుంటారు. అప్పుడు మీరు దానిని చాలా నెమ్మదిగా తిప్పాలి, తేలికైన ఇసుక మరియు రాళ్ళు పక్కకు కొట్టుకుపోయేలా చేయాలి. మీరు దానిని మళ్ళీ మళ్ళీ చేస్తారు, మీ నడుము నొప్పిగా మరియు మీ వేళ్ళు మంచులాంటి నీటితో మొద్దుబారిపోతాయి. చాలా రోజులు, నాకు బురద మరియు రాళ్ళు తప్ప ఏమీ దొరకలేదు. నేను ఆందోళన చెందడం మొదలుపెట్టాను, కానీ అప్పుడు నేను దానిని చూశాను. నా పళ్ళెం అడుగున ఒక చిన్న, మెరిసే రేణువు. అది సూర్యరశ్మిలో చిక్కుకున్న సూర్యకిరణంలా మెరిసింది. నేను ఆనందంతో కేకలు వేశాను. అది పెద్ద బంగారు గడ్డ కాదు, కానీ అది నిజమైన బంగారం. అది ఒక వాగ్దానం. మేమందరం మా స్వంత అదృష్టం కోసం చూస్తున్నప్పటికీ, ఒకరికొకరు సహాయం చేసుకున్నామని, పనిముట్లు పంచుకున్నామని మరియు ప్రతి చిన్న ఆవిష్కరణను కలిసి జరుపుకున్నామని నేను నేర్చుకున్నాను.

నేను కాలిఫోర్నియాలో చాలా కాలం గడిపాను, ఆ నదిలో జల్లెడ పడుతూ. నేను కొత్త జీవితం ప్రారంభించడానికి సరిపడా బంగారం కనుగొన్నాను, కానీ నా కలలలో ఉన్నట్లుగా నేను ఎప్పుడూ గొప్ప ధనవంతుడిని కాలేదు. మరియు మీకు తెలుసా. అది ఫర్వాలేదు. నేను నా ప్రయాణాన్ని తిరిగి చూసుకున్నప్పుడు, నేను బంగారం కంటే చాలా విలువైన నిధులను కనుగొన్నానని గ్రహించాను. నేను ఒక దేశం మొత్తం దాటి కొత్తది ప్రారంభించడానికి నాలో ధైర్యాన్ని కనుగొన్నాను. నేను అలసిపోయినప్పుడు నాకు సహాయం చేసిన మరియు నేను ఆ మొదటి బంగారు రేణువును కనుగొన్నప్పుడు నా ఆనందాన్ని పంచుకున్న అద్భుతమైన స్నేహితులను చేసుకున్నాను. అన్నింటికంటే ముఖ్యంగా, నేను ఒక కొత్త ప్రదేశాన్ని నిర్మించడంలో భాగమయ్యాను. మేము మా చిన్న గనుల శిబిరాన్ని ఇళ్ళు మరియు ఒక పాఠశాలతో ఒక పట్టణంగా మార్చాము. నిజమైన నిధి నా పళ్ళెంలోని మెరిసే లోహం కాదు; అది సాహసం, స్నేహాలు మరియు ఒక కొత్త ఇంటిని నిర్మించిన జ్ఞాపకం. అది నిజమైన నిధి.