స్పుత్నిక్ 1 ప్రయోగం

నా పేరు సెర్గీ కొరోలెవ్. నేను సోవియట్ స్పేస్ ప్రోగ్రామ్‌కి చీఫ్ డిజైనర్‌ని. నేను మీకు నా కథ చెబుతాను, మానవజాతి మొదటిసారిగా అంతరిక్షంలోకి అడుగుపెట్టిన కథ. చిన్నప్పుడు నాకు ఎగరాలని, ఆకాశంలో పక్షుల్లా స్వేచ్ఛగా విహరించాలని చాలా ఇష్టంగా ఉండేది. గంటల తరబడి ఆకాశం వైపు చూస్తూ, నక్షత్రాల మధ్య ప్రయాణిస్తున్నట్లు కలలు కనేవాడిని. నేను పెరిగి పెద్దయ్యాక, నా కల మరింత పెద్దదైంది. కేవలం ఎగరడమే కాదు, అంతరిక్షంలోకి ఒక వస్తువును పంపాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నాను. ఆ రోజుల్లో, నా దేశమైన సోవియట్ యూనియన్ మరియు యునైటెడ్ స్టేట్స్ ఆఫ్ అమెరికా మధ్య ఒక స్నేహపూర్వకమైన కానీ తీవ్రమైన పోటీ ఉండేది. దానిని 'స్పేస్ రేస్' అని పిలిచేవారు. అంతరిక్షంలోకి మొదట ఎవరు చేరుకుంటారో అని ప్రపంచమంతా ఆసక్తిగా ఎదురుచూస్తోంది. ఈ పోటీ మాకు ఎంతో స్ఫూర్తినిచ్చింది. నా చిన్ననాటి కల ఇప్పుడు ఒక దేశం యొక్క కలగా మారింది, మరియు దానిని నిజం చేసే బాధ్యత నాపై ఉంది.

మా నక్షత్రాన్ని, అంటే మా ఉపగ్రహాన్ని నిర్మించడం ఒక అద్భుతమైన మరియు సవాలుతో కూడిన పని. నా బృందంలో చాలా తెలివైన ఇంజనీర్లు మరియు శాస్త్రవేత్తలు ఉండేవారు. మేమంతా కలిసి పగలు రాత్రి కష్టపడి పనిచేశాము. మేము నిర్మించిన ఆ మొదటి ఉపగ్రహానికి 'స్పుత్నిక్' అని పేరు పెట్టాము, రష్యన్ భాషలో దాని అర్థం 'ప్రయాణ సహచరుడు'. అది చూడటానికి ఒక చిన్న, మెరిసే లోహపు బంతిలా ఉండేది, దాని వ్యాసం కేవలం 58 సెంటీమీటర్లు మాత్రమే. దానికి నాలుగు పొడవైన యాంటెనాలు ఉండేవి. అది చిన్నదే అయినా, దాని లోపల మా ఆశలు, కలలు మరియు సంవత్సరాల కష్టం దాగి ఉన్నాయి. ప్రయోగం రోజు దగ్గర పడుతుండగా మాలో ఉత్సాహం మరియు కొద్దిగా భయం కూడా పెరిగాయి. ఆ చారిత్రాత్మక రోజు అక్టోబర్ 4వ తేదీ, 1957. మేము కజకిస్థాన్‌లోని బైకోనూర్ కాస్మోడ్రోమ్ అనే ప్రయోగ కేంద్రంలో ఉన్నాము. స్పుత్నిక్‌ను అంతరిక్షంలోకి తీసుకెళ్లడానికి మేము ఒక శక్తివంతమైన ఆర్-7 రాకెట్‌ను నిర్మించాము. అది ఒక పెద్ద భవనం అంత ఎత్తుగా ఉంది. రాకెట్ ప్రయోగానికి సిద్ధంగా నిలబడి ఉన్నప్పుడు, నా గుండె వేగంగా కొట్టుకోవడం మొదలైంది. కౌంట్‌డౌన్ మొదలైనప్పుడు, అందరిలో నిశ్శబ్దం ఆవరించింది. రాకెట్ ఇంజిన్లు మండగానే, భూమి కంపించినట్లు అనిపించింది. భారీ శబ్దంతో, నారింజ రంగు మంటలను చిమ్ముతూ రాకెట్ నెమ్మదిగా ఆకాశంలోకి లేచింది. అది రాత్రి ఆకాశంలో ఒక ప్రకాశవంతమైన చుక్కలా పైకి వెళ్తుంటే, మేమంతా ఊపిరి బిగపట్టి చూస్తూ ఉండిపోయాం. మా చిన్న 'ప్రయాణ సహచరుడు' సురక్షితంగా తన గమ్యాన్ని చేరుకోవాలని నేను ప్రార్థించాను.

రాకెట్ కనుమరుగైన తర్వాత, మేమంతా కంట్రోల్ రూమ్‌లో రేడియో సిగ్నల్ కోసం ఎంతో ఉత్కంఠగా ఎదురుచూసాము. ప్రతి నిమిషం ఒక గంటలా గడిచింది. గదిలో నిశ్శబ్దం ఆవరించింది, కేవలం పరికరాల శబ్దం మాత్రమే వినిపిస్తోంది. స్పుత్నిక్ కక్ష్యలోకి చేరుకుందా. అది పని చేస్తోందా. ఇలాంటి ఎన్నో ప్రశ్నలు నా మనసులో మెదులుతున్నాయి. అకస్మాత్తుగా, రేడియో నుండి ఒక స్పష్టమైన శబ్దం వినిపించింది. 'బీప్... బీప్... బీప్'. ఆ శబ్దం వినగానే మా అందరి ముఖాల్లో ఆనందం వెల్లివిరిసింది. మేమంతా ఒకరినొకరు కౌగిలించుకుని, కేకలు వేస్తూ మా విజయాన్ని జరుపుకున్నాము. ఆ చిన్న బీప్ శబ్దం ఒక సాధారణ శబ్దం కాదు. అది మానవజాతి అంతరిక్షంలోకి అడుగుపెట్టిన మొదటి సంకేతం. ఆ క్షణం, భూమిపై ఉన్న ప్రతి ఒక్కరూ ఆకాశం వైపు చూశారు. ఆ చిన్న ఉపగ్రహం ప్రపంచాన్ని మార్చేసింది. అది ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఉన్న ప్రజలకు, ముఖ్యంగా పిల్లలకు, నక్షత్రాల గురించి కలలు కనేలా స్ఫూర్తినిచ్చింది. అది మాకు నేర్పిన పాఠం ఏమిటంటే, పట్టుదల, బృందంతో కలిసి పనిచేయడం మరియు పెద్ద కలలు కనడం ద్వారా అసాధ్యమైనదాన్ని కూడా సాధించవచ్చు. వెనక్కి తిరిగి చూస్తే, ఆ రోజు మేం కేవలం ఒక లోహపు బంతిని అంతరిక్షంలోకి పంపలేదు, మేం మానవాళి ఆశలను మరియు కలలను ఆకాశంలోకి పంపాము. ఆ చిన్న బీప్ శబ్దం, మన ఉత్సుకత మనల్ని ఎంత దూరం తీసుకువెళ్లగలదో ఎప్పటికీ గుర్తు చేస్తుంది.