యు.ఎస్. అంతర్యుద్ధం

నా పేరు అబ్రహం లింకన్, నేను యునైటెడ్ స్టేట్స్ ఆఫ్ అమెరికాకు పదహారవ అధ్యక్షుడిని. నేను ఈ దేశాన్ని ఎంతో ప్రేమించాను. నా దృష్టిలో, ఇది కేవలం భూమి ముక్క కాదు, విభిన్న రాష్ట్రాలు మరియు ప్రజలతో కూడిన ఒక పెద్ద, అద్భుతమైన కుటుంబం. కానీ నేను అధ్యక్షుడిగా బాధ్యతలు స్వీకరించిన సమయంలో, మా కుటుంబంలో ఒక లోతైన, బాధాకరమైన విభేదం ఉండేది. ఆ విభేదం బానిసత్వం అనే భయంకరమైన ఆచారం చుట్టూ తిరిగింది. అంటే, కొంతమంది వ్యక్తులు ఇతర వ్యక్తులను తమ ఆస్తిగా భావించి, వారి చేత బలవంతంగా పని చేయించుకోవడం. ఇది మానవత్వానికే అవమానమని, మన దేశ వ్యవస్థాపకులు కోరుకున్న స్వేచ్ఛ మరియు సమానత్వ సూత్రాలకు విరుద్ధమని నేను గట్టిగా నమ్మాను. ఉత్తర రాష్ట్రాలు ఈ అభిప్రాయంతో ఏకీభవించాయి, కానీ దక్షిణ రాష్ట్రాల ఆర్థిక వ్యవస్థ బానిసల శ్రమపైనే ఆధారపడి ఉండేది, కాబట్టి వారు దానిని వదులుకోవడానికి ఇష్టపడలేదు.

1860లో నేను అధ్యక్షుడిగా ఎన్నికైనప్పుడు, ఈ విభేదం ఒక పెద్ద తుఫానుగా మారింది. నేను బానిసత్వాన్ని కొత్త ప్రాంతాలకు విస్తరించడాన్ని వ్యతిరేకిస్తానని దక్షిణ రాష్ట్రాలకు భయం పట్టుకుంది. వారు తమ జీవన విధానం ప్రమాదంలో ఉందని భావించారు. దాంతో, వారు మన గొప్ప కుటుంబాన్ని, అంటే యూనియన్‌ను విడిచి వెళ్లాలని ఒక భయంకరమైన నిర్ణయం తీసుకున్నారు. వారు తమ సొంత దేశాన్ని, కాన్ఫెడరేట్ స్టేట్స్ ఆఫ్ అమెరికాను ఏర్పాటు చేసుకున్నారు. ఆ వార్త విన్నప్పుడు నా గుండె బద్దలైంది. ఒకే కుటుంబంలోని సభ్యులు ఒకరిపై ఒకరు ఆయుధాలు ఎక్కుపెట్టబోతున్నారని తెలిసి నా హృదయం తీవ్రమైన బాధతో నిండిపోయింది. మన దేశం, స్వేచ్ఛ కోసం ఒక ప్రయోగంగా మొదలైన ఈ గొప్ప దేశం, తనను తాను నాశనం చేసుకునే అంచున నిలబడింది. నా భుజాలపై ఇంత పెద్ద భారం ఉంటుందని నేను ఎప్పుడూ ఊహించలేదు. దేశాన్ని ఒకటిగా ఉంచడం నా కర్తవ్యంగా భావించాను, ఎంత మూల్యం చెల్లించైనా సరే.

యుద్ధ సంవత్సరాలు నా జీవితంలో అత్యంత కష్టమైనవి. అధ్యక్షుడిగా, నేను కేవలం ఉత్తర్వులు జారీ చేయడం లేదా వ్యూహాలు రచించడం మాత్రమే కాదు, ప్రతిరోజూ యుద్ధం యొక్క మానవ మూల్యాన్ని ఎదుర్కోవాల్సి వచ్చింది. యుద్ధరంగం నుండి వచ్చే ఉత్తరాలను చదువుతున్నప్పుడు, సైనికుల తల్లులు, భార్యలు పంపే లేఖలను చూస్తున్నప్పుడు, ప్రతి ప్రాణనష్టం నా సొంత నష్టంగా అనిపించేది. ఆ నిద్రలేని రాత్రులలో, నేను తరచుగా వైట్ హౌస్ కిటికీ నుండి బయటకు చూస్తూ, ఈ గొప్ప పోరాటంలో మనం ఎప్పుడు విజయం సాధిస్తామా అని ఆలోచించేవాడిని. ఈ రక్తపాతం ఎప్పుడు ఆగిపోతుందోనని నా మనసు వేదన చెందేది. కానీ, కేవలం దేశాన్ని కలపడం మాత్రమే సరిపోదని నాకు త్వరలోనే అర్థమైంది. మనం దేనికోసం పోరాడుతున్నామో, ఆ పోరాటానికి ఒక ఉన్నతమైన లక్ష్యం ఉండాలని నేను గ్రహించాను. ఆ ఆలోచన నుండే ఒక చారిత్రాత్మక నిర్ణయం పుట్టింది.

జనవరి 1, 1863న, నేను ఎమాన్సిపేషన్ ప్రొక్లమేషన్ (విమోచన ప్రకటన) జారీ చేశాను. ఇది కాన్ఫెడరేట్ రాష్ట్రాలలో ఉన్న బానిసలందరినీ చట్టబద్ధంగా స్వతంత్రులుగా ప్రకటించింది. ఇది ఒక సాహసోపేతమైన చర్య. ఈ ప్రకటనతో, యుద్ధం యొక్క లక్ష్యం పూర్తిగా మారిపోయింది. ఇది కేవలం యూనియన్‌ను కాపాడటం గురించి మాత్రమే కాదు, ఇది అమెరికా గడ్డపై ప్రతి ఒక్కరికీ నిజమైన స్వేచ్ఛను అందించడం గురించి కూడా. అదే సంవత్సరం నవంబర్‌లో, నేను గెట్టిస్‌బర్గ్‌లో జరిగిన ఒక భయంకరమైన యుద్ధభూమిని సందర్శించాను. అక్కడ వేలాది మంది సైనికులు తమ ప్రాణాలను అర్పించారు. ఆ పవిత్ర భూమిలో నిలబడి, నేను ఒక చిన్న ప్రసంగం ఇచ్చాను. ఆ సైనికుల త్యాగం వృధా కాకూడదని, మన దేశం 'స్వేచ్ఛ యొక్క కొత్త పుట్టుకను' పొందాలని నేను ఆకాంక్షించాను. మన ప్రభుత్వం 'ప్రజల యొక్క, ప్రజల చేత, ప్రజల కొరకు' ఎప్పటికీ నిలిచి ఉండాలని నేను ప్రతి ఒక్కరికీ గుర్తు చేయాలనుకున్నాను. ఆ మాటలు నా హృదయం లోతుల్లోంచి వచ్చాయి, ఎందుకంటే ఆ సూత్రాల కోసమే మనం పోరాడుతున్నాము.

ఏప్రిల్ 1865లో, నాలుగు సుదీర్ఘ, బాధాకరమైన సంవత్సరాల తర్వాత, యుద్ధం ఎట్టకేలకు ముగిసింది. ఆ వార్త విన్నప్పుడు నా మనసులో గెలుపు గర్వం లేదు, బదులుగా అపారమైన ఉపశమనం మరియు ఆశ నిండిపోయాయి. మన కుటుంబం మళ్లీ ఒకటి కాబోతోంది. కానీ, ఎన్నో గాయాలున్నాయి, వాటిని మాన్పాల్సి ఉంది. నా రెండవ ప్రమాణ స్వీకారోత్సవ ప్రసంగంలో, నేను నా ఉద్దేశాలను స్పష్టంగా చెప్పాను: 'ఎవరి పట్లా ద్వేషం లేకుండా, అందరి పట్ల దయతో... దేశం యొక్క గాయాలను కట్టడానికి' మనం ముందుకు సాగాలి. నా లక్ష్యం దక్షిణ రాష్ట్రాలను శిక్షించడం కాదు, వారిని తిరిగి కుటుంబంలోకి ప్రేమతో ఆహ్వానించి, మన మధ్య ఉన్న విభేదాలను స్వస్థపరచడం. మనం సోదరుల్లా కలిసి జీవించడం నేర్చుకోవాలి.

యుద్ధం యొక్క మూల్యం చాలా పెద్దది. లక్షలాది మంది ప్రాణాలు కోల్పోయారు. కానీ దాని వారసత్వం కూడా అంతే గొప్పది. మన దేశం విడిపోకుండా నిలిచింది, మరియు ముఖ్యంగా, నాలుగు మిలియన్ల మంది ప్రజలు బానిసత్వం నుండి విముక్తి పొందారు. స్వేచ్ఛ మరియు సమానత్వం అనే వాగ్దానాలు దేశంలోని ప్రతి ఒక్కరికీ వర్తిస్తాయని మేము నిరూపించాము. నా ప్రయాణం విషాదకరంగా ముగిసినప్పటికీ, నా ఆశ మాత్రం ఎప్పటికీ సజీవంగా ఉంటుంది. ఐక్యత, న్యాయం మరియు ప్రతి ఒక్కరి పట్ల కరుణ చూపడం యొక్క ప్రాముఖ్యతను మీరు ఎల్లప్పుడూ గుర్తుంచుకోవాలని నేను కోరుకుంటున్నాను. మన దేశాన్ని ప్రతి ఒక్కరూ నిజంగా సమానంగా ఉండే ప్రదేశంగా మార్చే పని ఎప్పటికీ ముగియదు. అది మీ తరం కొనసాగించాల్సిన గొప్ప పని.